- Кажется, вам можно верить.

Дамиан приподнял его подбородок.

- Можно. Это было не самой блестящей моей идеей, но если ты на собственном опыте убедился, что мне можно доверять, это все было не впустую.

Ник улыбнулся  и тихо спросил:

- Люди, правда, на меня смотрят?

- Они не просто смотрят; они тебя хотят, - прорычал Дамиан, волна гнева снова накатила при мысли, что кто-то отберет у него его мальчика.

- И вы хотите пометить меня? – спросил Ник, наклоняя голову к плечу и провокационно улыбаясь.

Дамиан был потрясен: его мальчик дразнил его?

- Давай не будем забывать, кто тут главный, малыш, - пригрозил он.

- Я просто подумал, что вы можете отметить меня по-другому, - пояснил Ник. – Поставьте мне засос.

Дамиан уставился на него и расхохотался.

- Что за маленький… Я поставлю, просто, чтоб проучить. Будешь знать, как воровать мои идеи, плут.

Ник захихикал.

- Плут? Это что, проверенное временем звание для саба?

- Нет, но ты – плут, - припечатал Дамиан. Он притянул Ника ближе, расстегнул рубашку и развел полы, а затем развернул мальчика лицом к зеркалу и прижал к своей груди. – Ты мой плут, и я не дам тебе об этом забыть.

Ник заворожено смотрел, как ладони Дамиана ревниво скользят по его телу, складываются лодочкой, обхватывая пах, поднимаются вверх и многозначительно дергают ошейник, больше не скрытый рубашкой.

- Мой, - прорычал Дамиан.

Он ущипнул соски Ника, наклоняясь, чтобы прикусить нежную кожу над ошейником. Фотограф принялся яростно сосать, оставляя отметину, которая продержится несколько дней. Закончив, он поднял голову, чтобы рассмотреть в зеркале красный влажный укус, отмечая затуманенные глаза и приоткрытые губы Ника, его прерывистое дыхание.

Дамиан развернул мальчика в своих руках и прикусил кожу на груди чуть выше правого соска.

- Вот теперь на тебе мой знак. И все люди там за дверью поймут это. Возвращайся за стол, как застегнешься. – На этом он схватил мальчика за волосы, притянул ближе и впился в его рот, чуть не до синяков, не столько даря поцелуй, сколько требуя свое. После этого он ушел.

Ник в трансе посмотрел вслед Дамиану, пытаясь понять, что же произошло сейчас между ними. Безусловно, это было интересно. И он почувствовал бесконечное облегчение, увидев, что смог остановить Дамиана, всего лишь использовав стоп-слово.

Он застегнул рубашку, отметив, что засос, оставленный Дамианом на шее, выглядывает из-за воротника. Ник поднес палец к опухшим губам, удивляясь, что может вызвать такую страсть и такую ревность.

Дамиан вернулся за стол с хищной ухмылкой на лице, которая насторожила Эшли. Его так увлекло наблюдение за Дамианом-доминантом, вышедшим поиграть, что он даже ни разу не поругался с Дереком, пока они оставались одни за столом.

Дамиан наблюдал за Ником, лавировавшим между столами, и подмечал, как определенные люди в зале распознавали знак, который он поставил на шее мальчика. Он был очень горд собой. Они признали его право, и тот дом, который с вызовом глядел на Дамиана, незаметно  приподнял свой бокал, капитулируя.

Эшли отметил несколько ошеломленный вид и покрасневшие губы, и присмотрелся к Нику, когда тот опустился на стул: не поморщится ли юноша. Когда этого не произошло, Эшли сделал вывод, что в туалете произошло совсем не то, что он ожидал. Ему до смерти хотелось выпытать детали, но он знал, что Дамиан никогда ему не расскажет.

Взгляд Дерека метался между тремя мужчинами. Он распознал выражение удачливого охотника на лице Дамиана, смущение и страсть на лице Ника, но что удивило его больше всего, так это тоска в глазах Эшли, когда тот смотрел на него. Он осторожно улыбнулся и подумал, не поспешил ли он, отказавшись быть выпоротым этим красивым мужчиной.

НЕРВНИЧАЯ, Ник последовал за Дамианом наверх в студию, когда Эшли высадил их после ужина и уехал вместе с притихшим Дереком. Ник и Дамиан тоже молчали,  но напряжение буквально витало в воздухе.

В ресторане Дамиану пришлось отказаться от мысли пометить Ника прямо в туалете, так что он решил этой ночью взять мальчика. Конечно, приятно было оставить засос и прорычать «мое», но ему хотелось обладать тем, чем еще ни один мужчина не насладился. Раздражало, что он не мог держать в узде собственные порывы, но он подавил эту мысль.

- Ступай в гримерную, жди меня там, - коротко приказал Дамиан.

Ник начал понимать, что одними засосами он не отделается. Сегодня вечером Дамиан собирался пометить его чем-то более весомым. Он ощутил укол страха, не зная точно, что Дамиан запланировал для него, но зная, что сегодня его задница испытает что-то новое. Он вздрогнул, когда Дамиан снова появился в дверном проеме.

- Иди за мной.

Ник покорно последовал за Дамианом в кабинет, осознавая, что до сих пор все их сцены происходили там. Интересно, побывает ли он когда-нибудь у Дамиана дома? Скорее всего, нет: вряд ли босс хочет, чтобы ассистент совал нос в его личную жизнь. Почему-то, эта мысль расстроила Ника. Он не стал поднимать глаз, чтобы Дамиан случайно не заметил слез, которые он пытался спрятать.

- Руки за спину. Выбери два предмета.

 Ник осмотрел рабочий стол, на котором Дамиан разложил свой арсенал. Он вздрогнул. До сих пор тот использовал только свою руку. Теперь же он просил Ника выбрать между хлыстом, плетью, ремнем, чем-то двухвостым, деревянной лопаткой, и штукой, которая, как он уже знал называлась флоггер. Он поежился, раздумывая, как каждый предмет подействует на его задницу.

- Я не могу ждать всю ночь. Выбирай, или я выберу за тебя, - резко бросил Дамиан.

- Можно, я покажу пальцем, сэр? – смущенно спросил Ник.

Осознав,   что мальчик может не знать названия всем инструментам, Дамиан кивнул:

- Можно.

Юноша указал на ременную плеть и хлыст.

- Отличный выбор, - с интонацией законченного злодея сказал Дамиан. – Удары будут чувствоваться еще несколько дней. Даже есть будешь стоя.

И куда только девался человек, который обнимал его в туалете и извинялся, что напугал его, удивился Ник.

- Спусти штаны и нагнись, - приказал Дамиан. – Ты будешь ощущать эту порку и завтра, следы продержатся пару суток.

Ник нерешительно расстегнул брюки, спуская их до колен, и нагнулся, понимая, что его ягодицы представляют собой слишком явную мишень. Во рту пересохло.

- Обхвати лодыжки.

Ник наклонился еще сильнее и выполнил распоряжение, чувствуя, как запротестовало бедро. Он напрягся, с тревогой осознавая, что в этой позиции ягодицы так сильно растянуты, что его дырочка видна Дамиану.

Ник почувствовал, как фотограф прикоснулся хлыстом к его заднице, словно пытаясь оценить расстояние. Неожиданно бедро пронзило болью, и юноша застонал.

- Ник? Ники!

Хватая ртом воздух, он упал на четвереньки, уткнувшись лбом в ковер, изо всех сил пытаясь не кричать от боли. Дамиан отбросил хлыст и встал рядом на колени, с тревогой проводя рукой по дрожащей спине.

- Что случилось, детка? Я даже не тронул тебя!

- Мое бедро, - простонал Ник. – Мышечный спазм.

 - Вот черт, - пробормотал Дамиан. – Можешь двигаться?

- Нет. – Юноша с трудом дышал от боли.

- Ладно, солнышко. Потерпи. Я тебя перенесу, просто позволь мне.

Дамиан не мог разобрать, услышал ли его Ник; мальчик задыхался, дрожащее тело, прикованное болью к полу, покрылось капельками пота.

Фотограф сбегал за одеялом в студию и расстелил его на кожаном диване. Затем он осторожно помог Нику встать, распрямляя спину. Дамиан поднял мальчика на руки и перенес на диван, укладывая на здоровый бок. После этого он поспешил на кухню, чтобы разогреть в микроволновке грелку и прихватил полотенце. Так же бегом он вернулся в офис. Плечи Ника подрагивали, словно юноша плакал, и Дамиан поморщился.

- Где болит?

- Шрам, - простонал Ник. Становилось все труднее сдерживать слезы, а плакать на глазах у Дамиана ему не хотелось ни при каких обстоятельствах. Ему хотелось, чтобы фотограф думал, что он смелый, даже если это было не так.