- Меньше знаешь, крепче спишь.
Не самое удачное изречение для начальника полиции, но именно оно позволило Хесусу пережить трех мэров. Надежда пережить четвертого таяла на глазах. Пришедший к власти молодой и амбициозный волчонок топил не только себя, но и всех вокруг. Жажда наживы настолько затмила ему разум, что он начал приторговывать списанным оружием. Товары с полицейских складов расходились как горячие пирожки, принося грандиозную прибыль, а нули на банковском счете не давали разглядеть грядущих проблем.
Которые нарастали, грозя поглотить все вокруг. Только заботами Мордо эта лавина еще не поглотила их с головой. Проблема в том, что отмывая чужое белье Хесус замарался сам. Измазался дерьмом с головы до ног и проворонил проблему.
Молодой коп, только пришедший из академии и полный служебного рвения, ослушался прямого приказа. В результате, закрытый от полицейских ботов район, оказался не таким уж закрытым. И переговоры между мэром, начальником полиции и одним весьма криминальным элементом вот-вот станут сенсацией вечерних новостей. От пропажи четырех зондов удалось закрыться статистикой. В этой лодке плыли многие, и дело помогли спустить на тормозах. Тем более, что обилие оружия на улицах сильно накалило обстановку в районе космодрома. Обстрелянный зонд - уже не сенсация.
Хуже было другое. Если базы данных трех роботов Хесус уничтожил своими руками, то последний действительно исчез. Использовать в таком деле собственных патрульных мог только идиот, а Хесус таковым не являлся. В результате, когда в назначенный срок сторонняя группа не вышла на связь, пришлось ехать к ним самому. Каково же было удивление начальника полиции, когда вместо проверенной команды он обнаружил выжженное дотла пепелище.
Совпадений не бывает. Звериное чутье, не единожды спасавшее полицейского от смертельных опасностей, вопило как резанное. И все же, целые сутки Хесус потерял. Могла железяка погибнуть в огне, унеся чужие тайны в свой электронный рай? Могла. Теоретически. Знай полицейский наперед, чем все кончится, не медлил бы ни секунды. Но время было потеряно. Криминалисты, посланные следующим утром на место преступления, крутили пальцами у виска, обсуждая идиотское задание. Найти образцы сталей или детали пропавших зондов после взрыва термитных гранат было почти нереально.
Им понадобилось трое суток кропотливого труда, чтобы выяснить - во время взрыва ботов в помещении не было. Эта новость мигом добавила Мордо седых волос. Отчет о взрыве в кабельных каналах лег на его стол ближе к вечеру, дав очередную зацепку. Расслабившимся было спецам накрутили хвосты и бросили в подземелье к крысам. Без поддержки инженеров, полиция ни в жизнь бы не выбралась из этого лабиринта. Но даже с ней ушло трое суток, чтобы отследить маршрут Кизляра и выйти на поверхность.
Дальнейшая работа группы уже проходила в комфортабельных кабинетах за чашкой кофе. Точнее за чашками, потому что кофе было много. Определить время взрыва удалось лишь частично. У энергетиков стояла крайне допотопная автоматика. Не фиксируя время сбоя, она посылала отчет раз в сутки. Записи приходилось просматривать на двенадцать часов в обе стороны. Севшего в поезд Кизляра вычислили к концу дня. Отследить пыльную, замотанную в паутину, фигуру с рюкзаком на плече оказалось на удивление сложно. Красные зоны отличались обилием слепых пятен. После этого определить личность обоих подозреваемых не составило никакого труда. Как и выяснить, кому принадлежало помещение. Инженер-техник София Трамова мигом попала в черный список разыскиваемых.
Смертельный марафон, о котором Виктор не знал, но догадывался, подходил к концу. Слепой случай, чистое везение. Только этим можно объяснить тот факт, что группа захвата прибыла на склад на пятнадцать минут позже необходимого. Корабль ХТ-178/91 стартовал с Земли, покинув юрисдикцию космодрома. С этого момента, возможность поимки злополучного бота казалась Хесусу крайне сомнительной. Как показала головомойка от вышестоящего начальства, не ему одному.
И все же определенный шанс был. При наличии мозгов, сорок лет в органах дают обширные связи в определенных, пусть и слегка криминальных кругах. Невзирая на свои недостатки, начальник внутренней полиции космодрома был человеком отнюдь неглупым. Не зря подчиненные звали его Хитромордым. Правда, за глаза.
Глава 5
Глава 5
Я не особенно интересовался космосом в прошлой жизни. Первая экспедиция на Марс прошла мимо, почти не затронув моего внимания. Помню, что полет был длительным - полгода туда, полгода назад. Что-то в этом роде. Причем ученые долго ждали подходящего момента, чтобы планеты выстроились нужным образом - сокращали дистанцию полета. Думаю, десять дней, которые затратили мы, показались бы им фантастикой, а за чертеж корабля они наверняка продали душу дьяволу.
Не уверен насчет души, но я бы тоже не отказался посмотреть на него снаружи. Жаль, но этого удовольствия меня лишили. Вместе с Галлом нас поместили в контейнер и контрабандой загрузили в трюм. Не знаю, что в нем провозили прошлым рейсом, но воняло просто отвратительно. Наловчившись за последнюю неделю, я отключил обоняние и расслабился, а вот моему спутнику повезло меньше.
- Чегтова лоханка. Чтоб я егще газ связался с Тгамофой. - Галл выразительно прогундосил в мою сторону.
Судя по выпученным глазам, мокрая тряпка и зажатый нос ему ничуть не помогали. Мое настроение, наоборот, было просто лучезарным. Пружина напряжения, стягивающая меня с каждым днем, наконец распрямилась. Стоило нам попасть в трюм, как я начал расслабляться. Даже появилось желание пошутить, что мне вовсе не свойственно. Демонстративно принюхавшись, я сказал с деланным удивлением в голосе:
- Да ну тебя, чистый воздух. Почти Алтайский.
А вообще погрузка прошла буднично и без приключений. Контейнер подняли в корабль вместе с десятком своих собратьев. Проверяющие, отнюдь не желая получить смертельную дозу излучения, внутрь не лезли и уже через несколько часов нас выпустили наружу. В моем присутствии Трам не отличалась разговорчивостью, но и скрытой неприязни я не почувствовал. Так, легкую настороженность. Боялась, что я начну хвастать ночными подвигами перед Галлом? Я испытующе посмотрел в ее сторону. Надеюсь она не держит за идиота.
Полицейский бот все еще оттягивал мне плечи мертвым грузом. Запускать его без экранирования я пока остерегался. Кажется, мне удалось выловить всех понатыканных жучков, но с экспериментами лучше потерпеть. Времени должно хватить на все. Мы шли по кораблю и слушали последние наставления женщины:
- Полет долгий. В отличие от лайнеров, мы идем крайним коридором. И с остановками. Рассчитывайте дней на десять, а может и дольше. С удобствами глухо, с развлечениями еще хуже. Поэтому по 'Солнышку' не шастать, не хрен мне капитана дразнить. Он в курсе, но на глаза лучше не попадаться.
- По 'Солнышку'? - Переспросил Адам. - Сентиментально ты его.
- По нему, родимому. - Для наглядности женщина постучала ладонью по перегородке. - И не в сантиментах дело, корпус давно пора на Парковку отправить. Старушка свой полтинник отбегала, скоро светиться начнем. Чертов соларус! Думаешь, мы таких как ты от горячей любви к приключениям возим? Кораблик свое отбегает и все. Капитан на пенсию, а мне куда идти? В шлюхи марсианские?
Женщина загнула руладу не стесняясь в выражениях. Путанный и сбивчивый рассказ расставил все по полочкам, особенно после того, как на ее слова наложилась мельком просмотренная информация о соларусе. Его излучение тем опасней, чем активней вещество. Активность завязана на массу. И если батареи флаев еще ведут себя нормально, то в космических кораблях начинается полная чертовщина. Экранировать излучение невозможно, а менять реакторы как перчатки нерентабельно.
И правительство нашло прекрасный выход - установило среднебезопасный уровень излучения. Пятьдесят лет. Потом соларус настолько проникает в корпус, что тот ничем от реактора не отличается. Иногда раньше, иногда позже, но экипаж вынужден менять пристанище.