— Я стараюсь не вспоминать. Ведь раньше я говорил и говорил, но ничего не менялось. — По выражению его лица Делия поняла, что он на грани срыва. — Одних слов недостаточно.

Люк замолчал.

— Мне было интересно, почему ты забросил журналистику, но я не люблю задавать вопросы по электронной почте. Чаша переполнилась?

Он пожал плечами.

— Кажется, мы выпили все вино. Хочешь еще? Я могу съездить в магазин.

— У меня есть бутылка рислинга в холодильнике. Подойдет?

— Вполне.

Делия засомневалась. Ей не приходилось видеть Люка таким подавленным. Если он хотел забыться, то алкоголь — не лучшее средство.

— Не смотри на меня так. Я не алкоголик. — Вдруг его лицо исказилось. — О, черт, извини!

Он точно знал, за что просил прощения. Ему не нужно было разъяснять. Он и Лина — единственные люди, бывшие в курсе проблем матери Делии. И Делия боялась, что пагубное пристрастие к спиртному передастся ей генетически.

— Все нормально. Ты не подумал.

— Давай забудем о вине. С меня хватит. Выпьем кофе, который ты предлагала.

Делия собрала стаканы, захватила пустую бутылку и пошла на кухню. Налив в кофеварку воды, она засыпала кофе в фильтр и нажала кнопку.

Вернувшись, достала чашки и поставила их на столик. Затем облокотилась на гранитную столешницу. Люк следил за ней, и, как только их глаза встретились, он улыбнулся.

— Мне не нравится, что ты пьешь так много вина, — наконец сказала Делия.

— Тогда оставь попытки вернуть меня в прошлое. Я хочу все забыть. И ты можешь помочь мне в этом.

— Но как?

— Будь такой, как всегда.

Делия наклонила голову.

— А ты, значит, снова будешь поддразнивать меня?

Он засмеялся.

— Да, это часть нашей игры. Я ужасно соскучился по тебе.

Делия улыбнулась и разлила по чашкам горячий кофе. Что ж, ради Люка она готова на все. И если ему нужно ее общество — так тому и быть.

После того, как они проговорили в течение многих часов, обсуждая дела, ремонт, путешествия, еду и многое другое, Люк покинул дом Делии. Он проехал вдоль морского побережья около километра, а затем остановился на обочине.

Выйдя из автомобиля, он перешел дорогу и спустился к пляжу. Далеко в море мигали огоньки маяка. Ночь была спокойная: слышался тихий шорох накатывающих волн, от расположенного неподалеку дома доносились приглушенные звуки музыки.

Если бы он и поговорил с кем-нибудь о своих проблемах, то только с Делией. Но не сейчас. Пока он был не готов полностью раскрыться даже перед ней.

Он засунул руки в карманы и наслаждался свежим, прохладным морским воздухом. Люк любил бывать дома, любил этот мирный уголок. Но не был уверен, что поступил правильно, вернувшись сюда жить. Не уехать ли ему назад в Индию? Он нужен там. Дети из сиротского приюта будут рады его увидеть.

Но что-то говорило ему: пришла пора возвращаться домой. Что-то притягивало его сюда.

Он думал о Делии. Как было бы хорошо увидеть ее вновь. Действительно хорошо. Она была настоящим другом. Его лучшим другом. До сих пор он не сознавал, как сильно ему ее не хватает.

Он постоял, погруженный в воспоминания и размышления. Жизнь у Делии, конечно, нелегкая. Люк провел рукой по волосам. Он не был ей другом последние годы. Погрузившись в свою собственную жизнь, в свои проблемы, он не задумывался над тем, как ей живется. Но он и не настолько самоуверен, чтобы считать себя большой потерей для Делии. Раньше она всегда была рядом, когда требовалась ее помощь или поддержка. И сегодня вечером она снова готова была поддержать его.

Она заслужила большего, чем этот небрежный треп ни о чем. Люк заметил, как обида вспыхнула в темных глазах Делии, когда он сказал, что не хочет обсуждать свой неудачный брак. Он должен был дать понять, что по достоинству оценил ее дружбу. Видит Бог, он постарается возместить те годы, что они провели порознь.

Делия просматривала подборку газет, оставленных Бонни на ее столе. Теперь, когда кризис еще углубился, поступили запросы и от внештатных корреспондентов. Она должна быстро ответить, иначе не успеет к срокам. Делия разговаривала по телефону, когда Бонни внесла в офис огромную корзину цветов.

Быстро закончив разговор, Делия повесила трубку и спросила:

— Что происходит? У тебя на них аллергия?

— Аллергия? Разумеется, нет. Это герберы?

— Да. — Делия нахмурилась. — Почему ты принесла их сюда?

— Да потому что они для тебя, — сказала Бонни. — А вот и открытка. — Она просунула руку в глубь букета и извлекла карточку.

Делия в недоумении посмотрела на маленький белый конверт, затем открыла его. Неужели это благодарность Тома Дермонта за проделанную работу? Но пока еще рано говорить «спасибо». Им еще много предстоит сделать, чтобы его компания преодолела кризис. Кроме того, такая галантность ему не свойственна.

Ей пришлось прочитать открытку три раза, прежде чем до нее дошел смысл написанного.

От Люка. С извинениями.

Как будто ему есть за что извиняться!

Не было необходимости присылать охапку цветов. Она и так знала, что он и не думал обидеть ее, случайно обронив фразу об алкоголе.

Она опять посмотрела на цветы. Похоже, он скупил все герберы в цветочном магазине. Делия улыбнулась Бонни, которая в ожидании застыла около двери.

— От друга, — объяснила она.

— Правда? — Бонни подняла брови. — А я надеялась, от тайного поклонника. — Она опять посмотрела на цветы. — Мне бы хотелось иметь такого друга.

Когда Бонни вышла, Делия снова посмотрела на открытку. Люк приглашал ее на ужин. Сегодня вечером. Она откинулась в кресле и долго смотрела на корзину с цветами: она будет замечательно смотреться на столе в гостиной и прекрасно гармонировать с цветовым решением комнаты. Зная Люка, она догадалась, что это не случайный выбор.

Она нахмурилась. Он, несомненно, был великолепным мужем для Ивонны. И тем не менее их брак распался. Почему?

Вопреки ее ожиданиям, он так и не захотел говорить об этом накануне вечером.

Делия прикусила губу. Что-то беспокоило его. Она знала Люка лучше, чем кто бы то ни было, — возможно, даже лучше, чем члены его семьи, и была уверена: он что-то недоговаривает. Но даже если бы она настаивала прошлым вечером, он все равно бы не открылся.

Если Люк все-таки соберется поговорить, то сам выберет для этого время. Ей нужно запастись терпением и ждать.

Она знала, что ей будет тяжело выслушать Люка. Делия прекрасно помнила, чего ей стоило познакомиться с Ивонной, а потом притворяться счастливой за молодоженов. Нестерпимая боль пронзала ее, когда она смотрела на них, на их прислонившиеся друг к другу головы, на счастливые улыбки.

Что могло произойти между ними? Делия твердо решила это выяснить.

В тот вечер Делия не знала, что ей надеть. Ведь у нее не было ни малейшего представления, куда они пойдут. Поэтому она выбрала легкое шифоновое платье, перехваченное на талии тоненьким ремешком, тщательно наложила макияж, вдела в уши серьги из свисающих жемчужин и побрызгалась любимыми духами.

В тот момент, когда она застегивала босоножки на высоких каблуках, раздался звонок.

Она распахнула дверь, и ее сердце пропустило удар. Потребовалось какое-то время, чтобы восстановить дыхание.

Люк в темно-синем костюме.

В белоснежной рубашке.

И галстуке.

С каждой встречей он выглядел все лучше.

— Вот это да! — только и смогла вымолвить она.

— Ты и сама неплохо выглядишь. — Он улыбнулся.

— Спасибо, я приму к сведению. А что же мне делать? Я не ожидала, что ты так вырядишься.

— Ты прекрасна.

Сердце Делии отбивало глухой ритм. Она напомнила себе, что комплимент относился только к одежде.

Она закрыла дверь, оперлась на предложенную им руку, и они направились к «саабу».