– Звонок… Это было очень убедительно, – добавил Даффи.

«Не сомневаюсь».

– Песочный человек живого бы не оставил.

– Но вы не уверены в этом.

Джек посмотрел на него.

– Я уверен в одном: если мы войдем, мы покойники.

Даффи потребовалась секунда, чтобы переварить услышанное. Прикрывая лицо, Джек осмотрел улицу.

– Где Бурк?

– Понятия не имею. Мы его ждем.

«Дерьмо!»

Когда Джеку позвонил Даффи, он сразу же набрал Бурка. Секретарь сказала, что он на вызове в Дорчестере – кто-то обнаружил самодельную бомбу в почтовом ящике. Его пейджер и мобильный телефон были отключены, но она пообещала, что сообщит ему о звонке Джека.

Это было час назад.

– А что ФБР? Парень по имени Алан Линч. Вы его видели?

– Нет, – ответил Даффи. – Ждете федералов?

– Возможно, они уже спешат сюда. Если они появятся, я не хочу, чтобы они вмешивались.

Даффи промолчал.

– У вас с этим проблемы? – спросил Джек.

Даффи потер подбородок.

– Слушайте, я буду с вами откровенен. Я стою здесь, зная, что в доме бомба. Возможно, там еще живой человек. Я не знаю, что делать. Более того, у всех этих людей есть жены и дети, и они ждут, чтобы я принял решение. А все, о чем я могу думать, – это бомба в доме, начиненная С-4 или семтексом. Я был в Корее и два раза во Вьетнаме, работал полицейским в Роксбери. В меня стреляли столько раз, что я могу не вспомнить. Я не боюсь умирать. Чего я боюсь на самом деле, так это провести остаток дней, зная, что принял решение, которое стоило жизни десяткам людей. Оглянитесь. Вокруг одни молодые парни.

– О чем вы меня просите?

Даффи в последний раз затянулся сигаретой.

– Принимайте командование, – ответил он, выпустил Длинную струю дыма и снова достал из нагрудного кармана пачку «Мальборо». – Я не могу здесь распоряжаться. Это не моя весовая категория. Сделаю, что скажете, но вы должны быть главным.

Джек хотел что-то сказать, но заметил, что Даффи уставился на кого-то в толпе за его спиной. Джек осторожно обернулся. Толстый мужчина в кремовых штанах и синей рубашке и галстуке протискивался к ним. Лицо его было белым и потным, в глазах засел страх. Он подбежал к Даффи.

– Что случилось, Френк?

– Пацан, Эрик Бомон. Он звонит из дома, Дафф.

Глава 33

Сигарета выпала изо рта Даффи, и ее унесло ветром.

– Быть такого не может! – воскликнул он. – Он не может звонить из дома. Чертовы телефонные линии вырублены.

– Дафф, я слышал пацана, – возразил толстяк.

Даффи и Френк уставились на Джека.

– Он звонит с мобильного, – ответил Джек и подумал: «Песочный человек может изменять голос и его высоту. Возможно, на этот раз он решил прикинуться мальчиком. Он пытался подделать голос Роджера Бомона, но никто не сдвинулся с места. Теперь он подделывает голос мальчика. Зачем? Зачем он это делает?»

«А что, если это не ловушка и ребенок действительно находится в доме, а Песочный человек слушает?» – тут же спросил внутренний голос.

Джек схватил полицейского за руку.

– Немедленно отключайтесь!

– Вы хотите, чтобы я положил трубку?

– Звонки с мобильников легко проследить. Все, что нужно, так это дешевый сканер. – Джек повернулся к Даффи. – Если там действительно кто-то есть и Песочный человек услышит…

– Он взорвет бомбу. Боже, Френк, отключайся немедленно! И надо убрать с дороги все машины.

– Нет, пускай стоят, – возразил Джек. – Нужно убрать отсюда людей, но осторожно. Если Песочный человек поймет, что мы его раскусили, он взорвет бомбу.

– Даффи, достань номер телефона мальчика. Встретимся возле моей машины. Серебряный «порше» за углом. На моем мобильном шифратор, поэтому Песочный человек не сможет меня подслушать. Скажи пацану, что мы перезвоним и выведем его из дома.

Джек боролся с желанием побежать. Он не спеша шел по улице, с трудом прокладывая себе дорогу среди полицейских и пожарных. Мысленно он видел мальчика, который блуждает по темным комнатам в поиске родителей, приближаясь к бомбе.

«Если эта тоже детонирует от инфракрасного луча и мальчик набредет на него…»

Он отбросил эти мысли. Ему следовало сосредоточиться на разговоре с испуганным ребенком, помочь ему выбраться из дома.

«Тик-тик-тик, как ты собираешься спасти его, тик-тик-тик?»

Он распахнул дверцу «порше», снял шлем и дрожащими руками схватил мобильный телефон. Офицеры полиции шли по темной улице. Завернув за угол, они бегом пронеслись мимо «портье». Все еще никаких следов Бурка. И где Флетчер?

Несколько минут спустя Даффи протиснулся на соседнее сиденье и передал ему бумажку с цифрами.

– Я думаю, будет лучше, если вы сами поговорите с ним, – заметил он. – У вас лучше получится разобраться с этим кошмаром.

Джек кивнул. Он набрал номер и уже готов был нажать кнопку вызова, но передумал.

– Знаете, Даффи, если бомба взорвется, а мы будем просто сидеть здесь…

– Я знаю ставки. Давайте сделаем это.

Джек нажал на кнопку.

– Алло?

Голос ребенка был тонким и напуганным. Он не казался подделанным. Маленький мальчик.

– Эрик Бомон?

– Да.

– Эрик, меня зовут детектив Джек Кейси. Мне жаль, что в прошлый раз пришлось положить трубку, но нам надо было сменить телефон. Ты ранен?

– Что?

– Ты ранен? Есть царапины, кровь течет? Ты можешь двигаться?

– Я плохо вас слышу. Много помех.

Джек хорошо слышал мальчика. Прием был максимальный. Тогда почему…

Пейджер Флетчера!

Джек отсоединил его от пояса и нажимал на кнопки, пока черная палочка не исчезла. Он бросил пейджер на пол.

– Эрик, теперь ты слышишь лучше?

– Да.

– Эрик, сколько тебе лет?

– Восемь.

– Хорошо, Эрик. Прежде всего скажи, где ты?

– Наверху.

– Где наверху?

– В коридоре. Возле спальни мамы.

Джек обменялся взглядом с Даффи, который обеспокоенно заерзал на сиденье.

– Эрик, – продолжал Джек, – тебе нужно держаться подальше от спальни.

– Но там мама и папа. Я должен увидеть, что с ними все в порядке. Я слышал… Я слышал, как они кричали.

– Ты сейчас идешь или стоишь на месте?

– Иду. – Он готов был сорваться на плач.

– Остановись.

– Почему нет света? Я щелкал выключателями, а они не работают.

– Эрик, немедленно остановись!

Молчание.

– Хорошо, – наконец ответил Эрик.

– Ты остановился?

– Почему мне нельзя в спальню?

– Там есть что-то, что может тебя обидеть. – Джек не хотел произносить слово «бомба». – Это что-то вроде выброса тока. Если ты войдешь в комнату, то можешь пострадать. Ты можешь потерять сознание.

– Вы думаете, такое случилось с мамой и папой? – В голосе Эрика послышалась надежда.

Джек закрыл глаза.

– Да.

– Вы можете им помочь? Помочь маме и папе?

– Я могу помочь им, но сначала ты должен помочь мне. Ты должен меня слушаться. Сможешь?

– Да.

– Хорошо. Вот что от тебя нужно. Я хочу, чтобы ты спустился на первый этаж и встретил меня у задней двери…

– Нет.

– Что-то не так?

– Я не пойду вниз.

– Почему?

Послышалось сопение. Это мальчик пытается побороть страх.

– Что не так, Эрик?

– Он внизу.

– Кто?

– Плохой человек.

Песочный человек никак не мог быть в доме. Но как Джеку внушить это ребенку?

– Эрик, я обещаю тебе, что в доме никого нет.

«Физически нет. Но Песочный человек там есть, он наблюдает за ребенком», – вмешался голос.

Эрик сказал:

– Я слышал его… Когда я был в шкафу… Я слышал, как он спустился по лестнице и начал кричать и бросать вещи.

У Джека возник вопрос, который, он знал, больше, возможно, не будет случая задать.

– Он знал, что ты там?

– Не знаю. Я прятался.

– Он звал тебя по имени?

– Нет. – Снова сопение. – Мне страшно, – сказал Эрик и заплакал. – Пожалуйста, помогите мне! Пожалуйста, кто-нибудь, пожалуйста, помогите, мне страшно!