«Вот интересный вопрос: сколько поколений людей должны нести вину за преступление, совершённое когда-то их предком?»

«мы, люди, устроены так, что привыкаем к такой непостижимости, как жизнь. В один прекрасный день мы принимаем за данное то, что живём, и потом… потом уже не думаем об этом, пока не приходит наш срок покинуть этот мир.»

  Книга-путешествие. Путешествие, в которое отправляется отец с сыном из Арендала (юг Норвегии) до Афин на старом фиате, чтобы найти жену и мать. Путешествие в мир удивительных открытий. Путешествие в прошлое. Путешествие в книжку-коврижку, в загадочный мир карт и пасьянсов, погружение в тайны и загадки, чтобы найти настоящее и будущее. Книга очень похожа на пасьянс, который раскладывает автор-рассказчик только в ему ведомом порядке. Канва у произведения на первый взгляд проста: отец с сыном едут в машине, коротают время в дороге за философскими беседами (отец Ханса Томаса очень любит философствовать), по пути они останавливаются в разных местах и попутно нас знакомят с интересными фактами, связанными с этими местами. И ничего такого уж необычного в их путешествие нет (ну кроме того, что они почему-то восемь лет ждали, чтобы отправиться искать маму), пока на одной заправочной станции карлик не подарит Томасу лупу. С этого момента мы начнем погружаться в другую загадочную историю. И это погружение даже не с двойным и не тройным дном. У меня даже закралось сомнение, что дна вообще будет.
Но как и любой пасьянс, каким бы долгим он не был, в конце концов складывается, чтобы все картинки вырисовали целостное что-то, на сколько бы необычным оно не было. И вот эта параллельная история, которая неотрывно связана с настоящим, меня заворожила, а уж когда отдельные фразы сложились в единое целое и финал стал известен, стало очень грустно.
  Несмотря на небольшой мистицизм или сказочность, которой наполнена история целого поколения, я воспринимала ее как реальную. И если я правильно поняла, то эта необыкновенная история с золотой рыбкой и пурпурным напитком закончилась на дедушке?
  Книга разделена на главы, каждая из которых названа по масти и значению карт. Картам здесь вообще уделено много внимания, построены интересные теории, даже летоисчисление связано с картами. А самая загадочная фигура в колоде кто? Конечно, джокер.

«Джокер — это маленький шут, отличающийся от всех остальных карт. Он не бывает трефовым или бубновым, червовым или пиковым. Он не восьмёрка и не девятка, не король и не валет. Он находится вне единства, связывающего между собой остальные карты. Его вкладывают в колоду вместе с остальными картами, но он там чужой. Поэтому его и можно удалить из колоды без всякого для неё ущерба.»

  Отец Томаса Ханса собирает джокеры из разных колод карт, у него собралась целая коллекция. И сын сравнивает его с джокером ( в том числе из-за клейма сына немецкого солдата, из-за того, что он видит и чувствует вещи, которые не видят и не чувствуют другие). Джокер здесь и обособленная фигура , и в то же время как связующее звено, как разрушительная и созидающая сила одновременно.
  Много интересных тем затронуто, но без морализаторства, так, просто размышления вслух. А захочется ли тебе пофилософствовать вместе с героями - выбирать тебе самому. А так же верить или нет.

«Люди видят то, во что верят.»

  Необычное произведение. Я бы отнесла его, наверное, к жанру магического реализма.
  Есть несколько моментов, которые мне не понравились.  Напоследок приведу несколько понравившихся цитат.

«Я бы посоветовал всем, кто хочет найти себя, оставаться там, где они живут. Или они рискуют никогда не вернуться обратно.»

«Потому что дети обладают обладают особой способностью перенимать у взрослых их злобу.»

«На нашей планете живут миллиарды людей. Но влюбляются в одного определённого человека и уже не соглашаются променять его ни на кого другого.»

«Мы живём в удивительной сказке, думал я. Однако большинство считает мир "нормальным". И потому постоянно гонится за чем-то ненормальным, вроде ангелов или марсиан. И всё это только потому, что люди не понимают, что их мир — это загадка. Я же был устроен иначе. Мне мир казался прекрасным сном. Я всё время пытался найти разумные объяснения, почему всё так сочетается друг с другом.»

Странное произведение, от прочтения которого остается двоякое впечатление. Повествование ведется от лица 12-летнего мальчика Ханса Томаса, который вместе с папашкой (так он называет своего отца) отправляется на поиски своей мамы. С мамой довольно непонятная ситуация - 8 лет назад она бросила 4-летнего сына и мужа и уехала покорять модные подмостки. За эти годы она ни разу не дала о себе знать. Что подтолкнуло ее к этому поступку, так и остается неясным. И тем страннее для меня выглядит воссоединение их семьи. Но отношения между родителями - это не главное в книге.

Это книга о путешествии по Европе и Греции, сдобренная интересными размышлениями папашки о природе, истории и человечестве в целом. Вообще философствование на различные темы занимает едва ли не львиную долю книги. Но даже и это не основное.

Главное - это "книга в книге", история, прочитанная главным героем в книжке-коврижке и взаимосвязь этой истории с реальностью, с его семьей. История, рассказанная в книжке-коврижке - это такой многослойный пирог, в слоях которого очень легко запутаться. Едва ли не главную роль в этой истории играют карты. (Не)обычные игральные карты.
В целом книга понравилась, читается легко, есть над чем подумать. Впечатление испортила развязка, слишком скомканная, оставляющая вопросы без ответов. Думаю, книга будет интересна подросткам, хотя может показаться для них несколько затянутой.