Верхушки пальм гнулись под порывами ветра.

"А на небе — ни облачка, и там, наверное, пекло…"

В самолёте, в котором уже не работали кондиционеры, становилось жарковато. Витька осмотрел свои светло-бежевые брюки, белую рубашку с коротким рукавом, светлые сандалии и на миг пожалел, что оставил свой льняной пиджачок на верхней полке в другом конце самолёта.

Выходить в салон, в ТОЛПУ, Витьке, почему-то, не хотелось. Зато прямо перед ним была мини кухня и туалет.

Егоров не считал себя "крысой", просто он всегда старался "не упустить". Глаза у Витьки сами собой воровато стрельнули в сторону занавески.

"Я ж не обедал. И вообще. Пострадавший я!"

Бесшумно открыв ящик, Егоров выудил из него литровую пластиковую бутылку минералки и булочку в целлофановой упаковке.

За хлипкой преградой по-английски загрохотал командир. Витька чертыхнулся и, запихав булочку в рот целиком, заперся в туалете.

Вовремя. Через несколько секунд в дверь озабоченно постучали и второй пилот поинтересовался, мол, всё ли с тобой в порядке "мой друг"?

Витя в ответ прокряхтел "окей" и его оставили в покое.

Свет в туалете ещё горел, а из крана лилась прохладная вода. Егоров опустил крышку унитаза, уселся на него и спокойно пообедал. Он доел эту несчастную булочку, кое-как осилил литр газированной воды и наполнил бутылку снова.

В дверь опять постучали и визгливый женский голос потребовал его выметаться.

— Минуточку! Уже выхожу!

"Вот дурдом. "Титаник" тонет, а я, вместо того, чтобы лезть на шлюпки, принимаю душ…"

Витька поглядел на себя в зеркало и, непонятно зачем, вымыл с мылом лицо и руки.

— Открываю, гражданочка!

Включив "тридцать два", менеджер по рекламе галантно пропустил пожилую полную женщину в туалет и вновь занял своё место у кабины пилотов. Занавеска в салон была убрана, а на миникухне вовсю хозяйничали стюарды, лихорадочно сваливая в большие синие пластиковые мешки для мусора, всё, что могло пригодиться на острове. Витя убрал бутылку за пазуху и посмотрел в салон.

— Нихрена ж себе!

Салон был пуст! О пассажирах напоминали лишь вещи, кучами лежавшие на креслах и в проходе между рядами, а у запасного выхода стоял капитан с бумагой и карандашом в руках.

Виктор показал лётчику большой палец и заглянул в иллюминатор. На крыле плотной группой стояло человек пятьдесят-шестьдесят, остальные уже были в воде. Кто-то плыл в одиночку, кто-то тянул за собой тушку в спасжилете. Все, кроме Вити Егорова, здоровенного лба тридцати трёх лет, были при деле.

У Витьки заболела совесть. Не сильно, но всё же.

— Ребята, давайте я вам помогу?

Стюардесса, тащившая неподъемную упаковку минералки, только отрицательно покачала головой, а старший стюард просто показал ему на выход. Мол, не путайся и не мешай людям работать.

Витька обиделся. В иллюминатор было отлично видно, как "красномордый", стоя на крыле, сверяет список с тем, что держал в руке капитан. Взаимопонимание у этой парочки было полнейшее, хотя турок говорил по-английски, а мужик в шортах — исключительно матом. Отправив последних пловцов к берегу, мужчина вернулся в самолёт и направился к Вите.

— О, привет, болезный! Оклемался?

Качок прошёл, как и капитан, не дожидаясь ответа Виктора, будто тот был пустым местом.

— Мамаша, мамаша, вы там скоро?

Пожилая казашка, которую запустил в туалет Витя, вышла оттуда в купальнике и в резиновой шапочке для плавания. В руке она держала свёрток одежды. "Красномордый" в восхищении развёл руками.

— Ну, мамаша, нет слов!

Стюарды дружно захлопали в ладоши. Решительность и основательность пожилой женщины им тоже очень понравилась. Качок повёл женщину к выходу, почтительно придерживая её за локоток, и мимоходом бросил через плечо.

— Длинный. Догоняй.

Когда Данияр прискакал в одиннадцать вечера к ним в гости без приглашения, ни Дима, ни Надя не удивились. Дядя Даник зычным голосом поднял с кроватей уложенных детей, вручил каждому по чупа-чупсу и просветил их родителей.

— Димка, к чёрту этот Алтай!

Это было нечто. Секция горного туризма, которой на общественных началах руководили Дмитрий и Данияр, уже шесть лет подряд выезжала на сборы в Восточный Казахстан. С собой любители горных маршрутов тащили друзей, приятелей, гитары, байдарки и надувные плоты, а сам Димка в придачу вытаскивал в горы и нескольких своих наиболее состоятельных учеников. Вот там то, среди елей и альпийских лугов наиболее перспективные парни и девчонки и зарабатывали свои пояса по айкидо. Дима-сан умудрялся успевать всюду — и отдыхать на природе и, чего там греха таить, зарабатывать на этом немаленькие деньги.

— Даник, ты сдурел? Послезавтра выезд. Группа сформирована. Люди мне деньги уже сдали. Домики нас ждут. Завтра мы Надюшкину днюху…

— Блин! — Данияр хлопнул себя по лбу и подскочил. — Надя. С меня — подарок. Слушайте и не говорите, что не слышали!

Далее друг и личный финдиректор достал ручку, бумажку и калькулятор и в три минуты доказал очевидное, но невероятное.

Оказалось, что вывезти самолётом двадцать три человека взрослых плюс десять детей плюс груз в Турцию, арендовать на месте турбазу в горах (со всеми удобствами и обслуживанием!) и вернуться назад, обойдётся на четверть дешевле, чем снять на три недели барак с нарами и удобствами во дворе в районе Рахмановских ключей.

Вот такие вот выверты экономики.

— Ну, предположим, а билеты достанем? Улетать то надо быстро, а сейчас сезон.

— Ха!

На этом месте Данияр поведал душещипательную историю о случайно встреченной однокласснице, о вновь вспыхнувшей любви, о…

— В общем, вылет завтра утром. Турбазу я уже забронировал. Плоты возьмём напрокат. Самое главное, Дима — заработаем на четверть больше. Надя, с днём Рождения!

О том, откуда здесь взялся тропический остров, неплохо разбиравшийся в географии Дмитрий Мельников, старался не думать. Мысли его были заняты совершенно другим.

"Так. Ещё. Ещё немного. Молодцы"

Жена и дети выбрались на белый песок пляжа, сели отдышаться и замахали руками главе семьи.

— Папаааа, всё в порядке!

У Мельникова, стоявшего на крыле самолёта, отлегло от сердца.

— Молодцы! Так. Следующий. Ты. Ты и ты. Бросили, нахрен, сумки и взяли на буксир вот его, его и её. Делллай, нууу…

Спорить с ним никто не решался. Комплекция и выражение лица у тридцатилетнего Димы Мельникова были такие, что он уже и забыл, когда ему в последний раз возражали. Разумеется, это не относилось ни к семье, ни к друзьям. И вообще, по мнению всех без исключения близко знавших его людей, более "белого и пушистого создания", чем Сенсей, трудно было себе представить.

Последние остававшиеся на борту самолёта пассажиры покорно бросили пакеты с вещами, сползли по закруглённой кромке крыла в воду и поплыли к берегу.

— Кэп. Всё?

Турок понял его без перевода и отрицательно покачал головой.

"Ах да. Бабуля переодеваться пошла…"

Эта пожилая матрона не пожелала, как большинство пассажиров, плыть к берегу в одежде. И раздеваться до белья, как это сделала молодёжь — тоже не пожелала, а непреклонным голосом заявила, что она сначала переоденется, а затем "вот этот милый молодой человек меня лично доставит на сушу". Если бы у Димы на сланцах были каблуки — он бы ими щёлкнул. Сопровождавших её девочек (впрочем, скорее сопровождающей как раз была она) женщина царственным жестом отправила с Димкиными ребятами на берег.

Улжан Галымовна милостиво позволила себя проводить к выходу, где сообщила оторопевшему Димке, что она полковник милиции в отставке и что он, "Димочка" может запросто называть её "тётя Уля".

Верхняя сухая поверхность крыла самолёта успела накалиться до состояния шкворчащей сковородки, так что ни осмотреться, ни как следует приготовиться, Мельников не успел. Тётя Уля быстро сняла свои тапочки, сунула их под спасжилет и красиво, щучкой, нырнула в море.