Прожорливый дармоед. Как всякий мужик.

- М-м-м, как вкусно! Попробуй… полно карамели… Слушай, а чего ты боишься Трента? - Фло никак не могла оставить эту тему.

- Не знаю, просто у меня такое чувство… Смотри, а это пропитано топленым шоколадом… Что до Трента… я не знаю… от него просто веет опасностью.

- Ты боишься, что он замешан в каких-нибудь темных делишках?

- По-моему, этого боится Меган. Я тебе говорила, что она запретила мне видеться с ним?

- Вот видишь, я так и знала, что без нее не обойдется. Но, Майя, ты же сама говорила, что в таких делах она немного параноик!

- Да, но…

- Что «но»? Разве Трент похож на торговца, на дельца, на гангстера, наконец?

- Фло, я не знаю… Но, согласись, он странный тип. Л вдруг он член какой-нибудь секты?

- Тина сатанист, что ли? Да брось ты, сатанисты - кучка клоунов! Они устраивают свои шабаши всего лишь затем, чтобы потом расписать их в Интернете. Ты же сама видела. Типа окрошки из песенок, запущенных от конца к началу, в которых им чудятся сатанинские послания. Говорят, в этом участвует даже Бритни Спирс. Если ты послушаешь ее песню «Я служу тебе», запущенную наоборот, то услышишь: я тебя люблю, я тебя люблю, Сатана, мой запрещенный плод. Бабах!

- Нет, это совсем другое. Понимаешь, в нем есть какая-то неуловимая загадка, которую я никак не могу разгадать.

- Вон, смотри, бежит Джон. Как ты думаешь, почему он должен каждый раз махать руками, приветствуя нас? Он что, думает, я его не вижу?

- Только не говори с ним о Тренте, прошу тебя. Я не хочу, чтобы он знал о нас с ним, ладно?

- Обещаю.

- Привет, Джон!

- Привет, девчонки! Какая история в школе, а?

За спиной рюкзак, в ухе iPod, темно-синие джинсы, голубые кроссовки «Али Стар» с нарисованными овечками… Джон. Надежный, добрый Джон. Славный парень. Натуралист и спортсмен-любитель. Друг половины школы.

- Что слушаешь? - спросила Майя, не сомневаясь в ответе.

- Непревзойденных.

- «Nirvana». «Воняет духом молодежи…» - пропела Фло.

- «…вот и мы, развлекайте нас. Я заразный идиот…» - подхватил Джон.

- Мог бы время от времени менять записи… - сказала Майя.

Джон не возразил. С улыбкой от уха и до уха он не сводил глаз со своей Фло. Слепому было ясно, что он влюблен. Она же строила из себя строптивицу, хотя Джон ей тоже очень нравился. У них было много общего. Оба любили науку, математику, оба бредили последними технологическими новинками.

Джону нисколько не надоедало, когда Фло начинала свои лекции-о-жизни-какой-ее-видит-мисс-Крамбл-слушайте-слушайте. Он и слушал ее с раскрытым ртом. Майя не раз замечала, что Джон, обсуждая какие-то темы со своими товарищами, пользовался фразами, заимствованными у Фло. Молодец Джон. Браво. Лучшего парня подруге и не пожелать.

- Тебе тоже об этом известно? - спросила Майя.

- Да об этом знает уже половина школы! А мне рассказала Фло.

Майя испепелила подругу взглядом. Ну никак не может она удержать язык за зубами. Эта неутомимая моралистка, не пропускающая ни одной возможности устроить коллективную конференцию на любую тему и выболтать чужой секрет.

«Боже, Фло, если б ты знала, как ты иногда выводишь меня из себя», - подумала Майя.

Фло, почувствовав недовольство подруги, отвернулась с легким чувством вины. О чем через мгновение забыла, стараясь, как обычно, взять инициативу в свои руки.

- Джон, ты не думаешь, что мы обязаны помочь Фебе? Только поэтому я с тобой этим и поделилась. Представь себе, что с этой минуты все будут против нее. Ее мать. Сондерсиха и все другие учителя. И, конечно же, Стейси.

- Вы думаете, это Гарри? - спросил Джон.

- А по-твоему, не он? - насмешливо переспросила Фло.

- Я не знаю… эта Феба… она переспала со всеми и звонила об этом на каждом перекрестке… Кто вам сказал, что ребенок именно от Гарри? А может, он не имеет к этому никакого отношения?

- Джон, черт тебя побери! Ты опять заставляешь меня задаться вопросом: ну не с придурком ли я связалась?

- Ну а как ты думаешь, почему она до сих пор не сказала ему об этом? Потому что не уверена.

- Как ты не можешь понять? До тебя не доходит, что она может быть перепугана? Что чувствует себя но уши в дерьме? Настолько, что последнее, чего ей хотелось бы, - это вылить все на этого подонка, чтобы тот все отрицал и бежал бы от нее как от огня.

- Но кто тебе сказал, что он так поступит? Почему ты в этом уверена? Вот ты всегда, Фло, осуждаешь других, думая, что все знаешь.

Майя улыбнулась, услыхав вывод влюбленного Джона, попавшего на этот раз не в бровь, а в глаз.

- Я уверена, по крайней мере, что он не позаботится о том, чтобы помочь ей найти выход из создавшегося положения, - продолжила Фло, будто не слышала слов своего дружка.

- А ты на его месте позаботился бы? - спросила Майя.

Джон уже собирался ответить на ее провокационный вопрос, как вдруг зазвонил его мобильник. В трубке раздался голос Трента:

- Джон, это ты? Джон, послушай меня! - Трент как будто запыхался. - Джон, ты должен срочно приехать! Случилось страшное! Они убили Джеми Хоггса!

- Что?! - услышали вскрик Джона девушки.

Кровь бросилась ему в лицо, но он постарался овладеть собой.

- А ты где? - спросил он почти спокойным тоном.

- В Хэкни. Приезжай поскорее! Как можно скорее! Ты должен это видеть… Джеми больше нет. Это резня, Джон! Я прошу тебя, быстрее!…

- А что произошло?

- Сведение счетов. Ты не знал, Джеми был членом одной из местных банд… Что ему взбрело в башку!… А теперь… Джон, они пробили ему голову! Прошу тебя, Джон, скорее!…

- Бегу.

- Когда будешь на пересечении с Хокстон-стрит, позвони мне, я объясню дорогу. Нет, будет лучше, если я сам тебя встречу… Здесь такое!…

ГЛАВА 27

30 октября

Четверг

17:45

Положив трубку в карман, Джон почувствовал, что взмок от пота. Его трясло. В голове шумело. Он не понимал, что надо делать. Мысленно составил список грехов, которые могли бы неожиданно перевернуть вверх дном весь день. Хорошо, что не жизнь.

Хэкни. Какого дьявола Трент поперся туда! Какие у него могут быть дела в этом жутком районе, где, по слухам, постоянно воюют между собой двадцать две банды! Место - худшее из всех, какое только можно придумать.

Джеми Хоггс. Джон едва его знал, но сразу догадался, что у того не все в порядке с головой. Сын чернорабочего-англичанина и горничной-азиатки, смуглая кожа, миндалевидные глаза, красавец. Полно девчонок. Хвастун. Трент несколько раз брал его с собой в пабы - какое-то время они жили по соседству. Потом полиция прихватила Джеми: воровство, сбыт краденого и кто знает, что еще. Его осудили. Правда, в тюрьму он не попал, но ему установили комендантский час с семи вечера до семи утра. И нацепили на ногу электронный браслет, сигнализировавший о каждом его перемещении непосредственно в Скотленд-Ярд.

Святым такие браслеты не цепляют, подумал Джон.

Девушки. Что же придумать? Что им ответить, на пытливый взгляд одной и настойчивые расспросы другой? Что он мог бы им сказать, если сам толком ничего не знает?

- Джон, кто это был? - строго спросила Фло.

- Ну ты и любопытная, моя обожаемая всезнайка, - попытался отшутиться Джон и чмокнул ее в лоб. - Это был мой старый приятель. Из Лидса. Позвонил, что подъезжает. Я из-за тебя о нем совсем забыл. Мне обязательно надо с ним встретиться. Он специально приехал в Лондон ради меня.

- Отлично. Позвони ему, пусть приедет сюда.

- Нет… Он слегка недоделанный. И вам не понравится. Ладно, оставляю вас поболтать без меня… Простите, но мне правда надо бежать.

То, что они ему не поверили, он понял, еще не закончив фразы. Он даже не успел повернуться, чтобы сбежать от них, как Фло схватила его за рукав.

- Джон! - Ее взгляд не предвещал ничего хорошего.