Фло на мгновение умолкла, а затем закончила:

- Нам хотелось понять, реальность ли то, что случилось с Майей, или просто галлюцинация.

- А что бы вы предпочли услышать?

Дебби произнесла это довольно язвительным тоном, и Майя почувствовала, как у нее упало сердце.

- Извините, мы ошиблись, нам не стоило сюда приходить, - сказала она, вставая и собираясь уйти.

Дебби удержала ее за руку:

- Подожди, еще не время уходить. Сначала ты должна выслушать, Майя. Внимательно выслушать все, что я тебе скажу. - И вновь она уставилась на Майю своими кошачьими глазами, отчего девушку пробрала дрожь. - Тебе известно, что значит, когда они приходят? И зачем они приходят? Ответь, Майя, тебе это известно?

Фло сидела молча, было похоже, что она выдохлась. Майя смотрела на мать Трента, также не в силах произнести ни слова. Она ждала, что ей откроет эта женщина.

- Им нужен голос. Ты и есть их голос.

Майя, пораженная, отступила на шаг.

- Зачем ты пришла сюда? - строго спросила медиумическая женщина, глядя прямо в глаза девушки.

- Только чтоб узнать…

- Ты уверена, что говоришь правду? Ты пришла сюда только затем, чтобы узнать, разговаривают ли мертвые?

Опять этот язвительный тон, и опять Майя делает шаг к двери, и опять Дебби не отпускает ее руки.

- Нет, Майя, ты не можешь так уйти. Ты что, не поняла? Ты правда не поняла, что я тебе сказала? Ты, именно ты, малышка Майя, даже если тебе не понравятся мои слова, ты - избранная.

Дебби закрыла глаза. Неожиданно в комнате стало нестерпимо холодно. Майя поежилась. Повисла долгая пауза. Никто не произносил ни слова. Даже Фло утеряла способность ввернуть какую-нибудь цитату, которая могла бы разрядить обстановку, заставив рассмеяться над словами медиума. Майя застыла, не в силах оторвать взор от побледневшей женщины.

- Они нуждаются в тебе, Майя. - Дебби внезапно распахнула глаза. - У них есть послание миру. Но никто из них не МОЖЕТ покинуть собственное измерение, если только не ДОЛЖЕН во что бы то ни стало известить о чем-то очень важном нас, живущих. Они всегда употребляют фразу: «Так записано». Словно существует огромная книга судеб, где жизнь каждого из нас определена.

- И что они нам говорят? - Любознательность Фло взяла верх над страхом.

- Это предстоит узнать вам. Скажу лишь, что они никогда не говорят о будущем. Они приходят помочь нам. Потому что все видят. Нам нелегко, когда они приходят. Ты, Майя, должна знать это и не пугаться, что бы с тобой ни происходило.

- А это рискованно? - спросила Фло и посмотрела на Майю.

- Это изнурительно. Их страдания становятся моими страданиями. Мне приходится впитывать всю их энергию и ретранслировать ее. После общения с ними я чувствую себя словно выжатая губка.

- Как с вами это началось? - Фло желала знать больше.

- Глупейшим образом. Я проходила курс хиромантии, чтобы научиться читать по руке. Провалилась на экзаменах. И моя преподавательница, которая прониклась ко мне симпатией, направила меня к своей подруге, медиуму. Дома у той висела картина семнадцатого века. На ней была изображена красивая молодая ведьма, которую сжигали на костре. Несмотря на трагизм ситуации, ведьма смеялась. Когда я увидела эту картину, я потеряла дар речи. У девушки на картине были глаза разного цвета: один - светло-зеленый, другой - фиолетовый. КАК У МЕНЯ.

Дебби приблизила свое лицо к Майе:

- Видишь? Первое, что сказала женщина-медиум: «Я ждала тебя». Она научила меня всему, что я теперь знаю. Выбор делается помимо нашей воли. В основе - тайна, которую те или иные люди носят в себе. Ты, Майя, была выбрана, хотела ты этого, девочка, или нет. И не забывай об этом.

Внезапно послышался звук открываемой двери. Майя вздрогнула и пришла в себя. На нее навалилось ощущение неимоверной тяжести.

- Трент вернулся, - тихо проговорила Дебби. - Мне лучше исчезнуть.

Она вскочила, но в эту секунду в комнату вошел Трент. Бросив на мать взгляд, полный ненависти, он поздоровался с Фло:

- Привет! Что ты тут делаешь? Все в порядке? Эта сумасшедшая ничего с вами не натворила?

- Все о'кей, Трент, не беспокойся. Мы хотели только кое-что спросить у твоей матери. Майя, это тот парень, о котором я тебе рассказывала. Знаешь, Трент, а Майя вспомнила тебя, хотя и видела всего один раз в школьном коридоре.

Майя обожгла взглядом свою теперь уже, разумеется, бывшую подругу. Чего это ей взбрело в голову? Чего она несет? Хочет завязать узелок между ней и Трентом?

Молодой человек производил на Майю странное впечатление. Но в чем заключалась странность, Майя не понимала.

- Да, Джон рассказывал мне о ней. Привет, я Трент.

Он протянул руку Майе, та в свою очередь протянула свою. Но Трент, бросив внимательный взгляд на ее ладонь, такой быстрый, что Майя его едва заметила, свою руку отдернул и, пробормотав что-то, выскочил из комнаты.

Что он там увидел, испугалась Майя, разглядывая свою ладонь и не замечая, что Фло тянет ее за рукав к выходу.

Попрощавшись с Дебби, они вышли на улицу.

На обратном пути обе не проронили ни слова. До той минуты, пока Фло не достала из кармана пальто небольшую книжечку в красной обложке из искусственной кожи.

- Что это?

- Да так… взяла на время у медиума…

- Фло, ты сумасшедшая, а если б она заметила?

- Я же сказала, что на время. Я найду способ вернуть ей книжку. Смотри сюда, нам нужна вот эта линия.

Книга оказалась путеводителем по Лондону, называвшимся коротко и тревожно: «Опустошенный Лондон». Внутри - карта лондонского метрополитена. Некоторые станции обведены красным карандашом.

Среди них - те, которые Майя и Фло проезжали по пути в школу, все вблизи Примроз-Хилл, квартала, где проживали звезды и где можно было встретить Джуда Ло и Сиену Миллер, занимающихся оздоровительным бегом. Помеченные станции образовывали почти правильный круг.

Книга начиналась словами:

«Может быть, не всем известно, что Лондон - город, который славится самым большим в Европе количеством паранормальных феноменов. Почти у каждой станции Лондонского метрополитена есть собственный призрак. Например…»

Поежившись, девушки спустились по лестнице к станции «Норт-Илинг». Обе не проронили ни слова. И обе молились, чтобы расстояние, отделявшее их от Ист-Энда, было как можно короче. Однако им пришлось пересечь весь город, миновав некоторые станции с их призраками.

ГЛАВА 10

28 октября

Вторник

23:55

МАЙЯ91: Фло, ты тут?

ФЛОГ: А то. Не спится?

МАЙЯ91: Не могу заснуть.

ФЛОГ: Я тоже.

МАЙЯ91 : Фло, послушай, значит, мертвые разговаривают?

ФЛОГ: Выходит, так.

МАЙЯ91 : По-твоему, мы должны верить тому, что нам рассказала мать Трента? Ты веришь?

ФЛОГ: Бог его знает! Они всегда говорят одно и то же. Я не о мертвых. Я о тех, кто построил целые империи на них, о всяких там фальшивых медиумах, колдунах, магах, всех, кто паразитирует на таких вещах.

МАЙЯ91: Но я действительно слышала голос моего отца!

ФЛОГ: L

МАЙЯ91: Мне его так не хватает…

ФЛОГ: L

МАЙЯ91: Фло, а что, если я и впрямь избранная?

ГЛАВА 11

Лондон

28 октября 2008

Тебе понравилась моя история, чудесная Меган?

Видишь, сколько всего я знаю!

Я такой же молодец, как и ты, умница Меган.

Даже если я и заперт в этой вонючей дыре.

Это ты упрятала меня в нее.

Черт тебя побери, Меган.