После долгих блужданий я наконец выбрела в гостиную, где состоялось моё знакомство с дядей и двоюродными братьями Адрея. Я постояла там, вспоминая свой первый день в этом мире. Ведь прошло чуть больше месяца, а мне кажется — гораздо больше.

Я решительно выдохнула, обрывая воспоминания, и решила поднять себе настроение старым проверенным способом: пойти в кладовку и подкрепиться. Тем более, что время уже послеобеденное, а я даже не завтракала.

Там меня и нашёл Ладимир.

— Приятного аппетита, — он улыбнулся.

— Спасибо! — прожевала я очередной кусок десятиэтажного бутерброда. — Ты только что вернулся?

— Да, решил сразу разыскать тебя. Мы поговорили с Гверфальфом, хаклонги помогут нам разобраться с возможной помощью Челси с континента Лайры и с Городом-у-Гор, который стережёт выход с наших земель. Так что всё гораздо лучше, чем могло быть.

— Ага, — радостно подтвердила я. — А у меня для тебя сюрприз. Только я ещё должна предупредить тебя, что пока ты не сможешь пользоваться своей комнатой!

Лад засмеялся:

— Что ты с ней сотворила?

— Там сейчас Алила творит нечто… Короче, у неё гость, и их лучше не беспокоить.

Ладимир только страдальчески вздохнул.

— А ещё пообещай, что не будешь меня ругать, — сразу решила я обезопаситься.

— За что? — насторожился Лад.

— Видишь ли, — я расплылась в улыбке, — пока тебя не было, я сходила к Челси…

— Что?!

— Ты обещал не ругать меня!

— Слава…

— Лад, милый, не сердись! — попросила я. — Во-первых, я снова врезала ему по черепушке, а во-вторых, я опять кое-кого оттуда привела!

— Кого? — замер Ладимир.

— Меня! — радостно объявила Лери, выныривая из-за буфета, словно специально там пряталась. Лад только глянул на неё, тут же схватил в охапку и крепко прижал к себе:

— Лери…

— Ладик, — нежно промурлыкала она, прижимаясь к нему изо всех сил. — Как же я по тебе соскучилась!

— А я по тебе, милая моя сестрёнка!

Нежности и обнимания продолжались где-то ещё минут двадцать. Потом они соизволили обратить внимание на меня — я к тому времени уже прикончила пятый бутерброд и наконец решила, что сыта.

— Слава! — Лад притянул меня к себе, обнял. — Милая моя Слава, чудесная моя Слава, спасибо тебе, спасибо!

— Всегда пожалуйста, — радостно отозвалась я.

— Нет уж, — неожиданно отрезал Ладимир, крепко прижимая нас обеих к себе. — Никуда я вас больше не отпущу. И вообще, ты мне обещала быть осторожной!

— Я и была!

— Подтверждаю! — тут же вставила Лери и улыбнулась мне заговорщицки.

— Быстро же вы спелись, — засмеялся Ладимир, укачивая нас. — Ох, девчонки, сколько же с вами тревог! Так, — он отодвинул нас, не отпуская совсем, посмотрел на Лери. — Тебя мы спрячем, будешь тихонько сидеть в глуши, пока всё не закончится. Будешь жить у дяди Михала в доме у озера.

— Ох! — Лери мгновенно погрустнела. — Это же… такая глушь!

Мы засмеялись. Ладимир посмотрел на меня.

— А ты… Ты будешь всё время со мной! Ни на шаг больше от тебя не отойду, — он отпустил Лери, взял меня за плечи. — Слава.

— Да? — улыбнулась я, видя, что он не в состоянии на меня сердиться.

— Я тебя очень прошу, когда в следующий раз тебе в голову придёт подобная, не спорю, замечательная идея… скажи мне!

— А ты меня отпустишь? — коварно спросила я.

— Нет! По крайней мере, не одну!

— Вот ещё, рисковать тобой!

— А я могу — тобой?!

— Лад, со мной ничего не может случиться!

— Конечно же!

Тут наши разборки прервала Лери, радостно поинтересовавшаяся:

— Ой, а ты остаёшься с нами? Правда? — она в восторге запрыгала рядом, потом обняла меня и крепко поцеловала в щёку.

Я вопросительно покосилась на Лада.

— Не бойся, Лери не обладает нестандартными наклонностями Алилы, — успокоил он меня.

— Ох, не знаю, когда мне захочется быть с мужчиной, — скривилась его сестра. — Но Лад прав, с моей стороны тебе нечего бояться приставаний! — Лери просительно посмотрела на Ладимира. Я хочу съездить к дяде Михалу и остальным, можно?

— Можно, — усмехнулся он. — Заодно пусть они тебя спрячут как следует. Кстати, странно, почему приспешники Челси до сих пор не появились ни у Адима, ни у нас, ведь начало следа им известно…

— Потому что самого следа не существует, — засмеялась я. — Я его стёрла за собой оба раза!

Ладимир поражённо посмотрел на меня.

— Не веришь? — усмехнулась я. — Ладно! Тогда попробуй пройти за мной сейчас. А поскольку это тебе не удастся, сразу говорю, я жду тебя в своей комнате! — я улыбнулась торжествующе, зажмурилась, замела след, открыла глаза и радостно плюхнулась на кровать.

Лад появился через пять минут. Открыл дверь, подошёл ко мне, улыбнулся, сел рядом и обнял меня:

— Ты не устаёшь меня поражать! Только, пожалуйста, больше не пугай так!

Я улыбнулась и положила голову ему на плечо, довольно закрывая глаза.

Глава 4. Как обзаводиться новыми нестандартными друзьями

«Всё-таки мне с ними очень повезло», — решила я на следующее утро, проснувшись. Лад ещё спал; Алила пропала со своим возлюбленным, и мы были вдвоём. Я осторожно перевернулась, стараясь не разбудить, и стала смотреть на него. Лад похож на Адрея, но черты лица у него мягче, утончённей, пожалуй. И, хотя на мой субъективный взгляд лучше Адрея всё равно никого нет и быть не может, с объективной точки зрения Лад — более привлекателен внешне. Ну и, несмотря на то, что разница в возрасте у них всего несколько лет, Лад выглядит несомненно старше и гораздо серьёзней. Впрочем, возраста ему добавляет ещё и донельзя усталый вид. Бедный! Как же ему достаётся с такой безответственной девицей, как я! Надо, пожалуй, всё же думать немного, прежде чем делать, и поберечь его. А то действительно, ему от меня одни переживания. А он так обо мне заботится, бережёт… Я протянула руку и ласково погладила его по щеке. Повезло мне с ним…

Скрипнула дверь, и я отдёрнула руку. В комнату тихо проскользнула Лери, на цыпочках прокралась к нам и пристроилась с краю:

— Спит?

— Спит, — так же шёпотом ответила я. — Я думала, ты уже уехала.

— Нет, я передумала, надеюсь, Лад не очень рассердится, — Лери ещё понизила голос и подозрительно покосилась на мирно спящего старшего брата. — Вчера вечером я успела съездить к подруге, а сегодня хочу всё-таки повидаться с Алилой. Но они заперлись в её комнате, и на мой осторожный стук оттуда раздался вопль: «Меня нет! И не будет неделю!»

Мы тихо засмеялись.

— Я хочу попытаться ещё сегодня, — сказала Лери.

— Давай, — кивнула я. — Думаю, уж она оторвётся от своей давней любви, чтобы поздороваться с сестрой!

Тут наш диалог был недвусмысленно прерван Ладом, который, не открывая глаз, обнял нас обеих, притянул к себе и счастливо вздохнул:

— Как же хорошо, что вы обе здесь!

Мы только улыбнулись и прижались к нему крепче. Вдруг дверь распахнулась, в комнату влетела Алила и тут же завопила:

— Лад! Что это за девица с тобой в постели?!

— Которая? — хихикнула я. Она уже открыла рот, чтобы ответить, да так и осталась стоять с открытым ртом.

— Привет! — радостно улыбнулась Лери, садясь.

Ответом был дикий вопль счастья, не хуже вчерашнего, и прыжок через всю комнату. Мы с Ладом только смотрели, улыбаясь, как они тормошат друг друга, задают вопросы, забывают про ответы, смеются и плачут…

Потом они улеглись рядом, обнявшись, и мы молчали. Наконец, Алила сказала:

— Помните, как мы забирались в кровать родителей и лежали там, болтали, пока они нас не выгоняли? Нас тогда было четверо: Лад, Али, Адрей и Лери. Теперь нас снова четверо: Лад, Алила, Лери и… Слава! А если Слава захочет, нас будет пятеро! Ведь Слава по рождению не из проклятого рода, а из… королевского! — эффектно завершила Алила.

— Лери не знает… не знала, — буркнула я.

— Мне это не важно! — искренне воскликнула Лери, беря меня за руку. — Ты замечательная девушка, и не важно, что принцесса!