- Влад, я не собираюсь...

- И пусть принесут ужин, - прервал ее Влад, продолжая говорить с администратором. - И крепкий кофе. - Окинув Лесю еще одним взглядом, добавил он следующее распоряжение.

Сергей тут же отошел, поймав первого попавшегося официанта, и передал тому заказ, а Влад направился к лестнице, ведя и Лесю за собой.

- Влад! Прекрати! - она остановилась, отказываясь двигаться дальше. - Я не собираюсь пить с тобой шампанское. И ужинать тоже. Я, вообще, не собираюсь идти с тобой.

- Тебе надо поесть, Леся. Наверняка ты с меньшим усердием налегала на закуски, чем на шампанское. - Влад остановился с совершенно спокойным видом и взял ее за руку.

Ее возмутила мысль, что он подозревает ее в желании напиться.

- Я вообще не собиралась пить! - она резко дернула плечом, освободив свою руку. - И нечего делать вид, будто имеешь право мне указывать, что делать! Ты видел, в чем он пришел?! - Леся вдруг сокрушенно покачала головой. - И ведь не только он. Кошмар! И чем они думали?! Дурацкий вечер... Надо же было хоть как-то его улучшить. - Не обращая внимания на отсутствие логической цепочки в своих претензиях и возмущении, она вздохнула и пошла мимо Влада по ступеням вверх, собираясь вернуться в зал ресторана.

- Да, кавалеры вас, определенно, подвели. Тут в пору с горя спиться. Так что пара бокалов не в счет. - Влад хмыкнул и покачал головой, идя позади на один шаг от нее, словно подстраховывал.

Леся хотела заявить ему, что не нуждается в подобном и прекрасно стоит на ногах. Но музыка, долетевшая до них из распахнутых дверей, отвлекла ее. Замерев на верхней площадки, она с грустью обхватила себя руками.

- Дурацкий вечер. - Повторила Леся, не заметив, что покачивает головой в такт медленной песне.

- Неужели, он тебя даже на танец не пригласил?

Руки Влада крепко обняли ее, увлекая от края площадки и, незаметно для себя, Леся оказалась в его объятиях. Влад прижимал ее к себе и уже плавно кружил в танце. Их лица были совсем близко, и она видела, что его глаза такие же синие, как ее сапфиры, а на губах играет все та же, добрая улыбка, которую у Захарченко и раз в сто лет не увидишь.

Она покачала головой, отвечая на его вопрос. Ощутила, что мир покачнулся, и сдалась, устроив свою щеку на его плече. Так было гораздо комфортней. И ничто не мешало наслаждаться танцем, хоть ей и стоило бы оттолкнуть его.

- Я же говорил -- он тебя не стоит. Полный дурак, упустивший все возможности. - Владислав цинично хмыкнул.

- Ты еще скажи, что сочувствуешь ему. - В тон, с той же циничностью, только в отношении Влада, пробормотала Леся, уткнувшись носом в ворот его сорочки. И почему ей так нравился этот запах? Это просто несправедливо.

- Ни капли. Он для меня пустое место. Еще и пытающееся посягнуть на то, что принадлежит мне. - Тихо ответил Влад ей на ухо.

- О, ради Бога! - Леся вскинулась, насмешливо глядя ему в лицо. - Давай, без этого. Мы давно разошлись, Влад. И никто никому не принадлежит!

- Я передумал! - Он спокойно пожал плечами. - И не собираюсь отдавать тебя никому. - Влад осторожно повернул ее в танце. - Мы уже обсуждали это в прошлый четверг. Но ты, похоже, не готова была меня услышать.

- Пффф! - Наверное, это алкоголь был виноват в том, что она фыркнула. - Или ты меня. - Со скепсисом хмыкнула Леся.

И неохотно высвободилась. Музыка сменилось другой, задорной и бодрой, и у нее больше не было отговорки перед разумом и совестью, чтобы находиться в его объятиях. Насколько бы сильно Лесе это не нравилось.

- Зачем ты тут появился, Влад? - Спросила она, ощутив внезапную зябкость без его рук.

То ли кураж от шампанского проходил, то ли тема их разговора сказывалась, но хорошее настроение улетучивалось, подобно каплям воды на солнце.

- Решил поужинать. - Он пожал плечами.

- А в казино зачем пошел?

- Хотел поужинать в твоей компании. - Так же спокойно ответил он.

Леся хмыкнула. Глупо было надеяться, что Захарченко не узнает про юбилей.

- Зачем?

- Хочу на тебя смотреть, спорить с тобой. - Влад улыбнулся.

- Разве не насмотрелся за эту неделю? - Леся скептично вздернула бровь и пошла в сторону зала.

- Не насмотрелся. - Влад мягко ухватил ее за талию и развернул, направив в сторону своего кабинета.

- Влад. - Она нахмурилась.

- Ну хоть кофе со мной выпей. - Предложил он, продолжая ее подталкивать. - Голову от шампанского прояснишь.

- Я где-то читала, что кофеин потенциирует действие алкоголя. - Протянула Леся с сомнением, не заметив, как переступила порог. И даже с некоторой ностальгией осмотрела такой знакомый интерьер.

- Только не надо обвинять меня в попытке споить тебя. Я таким не занимаюсь, все претензии к твоему оператору. - Влад усмехнулся. - Не хочешь кофе, вот шампанское, которое ты любишь. - Он махнул рукой на стол, где уже действительно стояла бутылка в ведерке со льдом. - Или, может, все-таки поешь? - Влад легко надавил ей на плечо, заставив сесть.

Сам он, бросив ее клатч на стол сбоку, сел напротив и, взяв вилку, наколол кусочек сыра.

- Лично я голоден. И тебе советую. С головой легче станет.

- Только не надо делать из меня пьяницу. - Проворчала Леся, подтянув к себе чашку, и налила кофе из стоящего на подогреве кувшина. Тот и правда оказался крепким, как Влад и заказывал. - Впервые в жизни выпила, а ты мне морали читаешь.

- Я просто удивился. - Отправив в рот оливку, усмехнулся Влад. - И правда, никогда тебя такой не видел.

- Дурацкое шампанское. - Проворчала Леся, понимая, что слишком часто употребляет это прилагательное, но ничего другого, как назло, в голову не приходило.

- Тебе налить этого? - Влад с вопросом приподнял бровь и протянул руку к бутылке.

В какой-то степени это было искушением. Леся и правда очень любила именно этот сорт. Но на сегодня, похоже, ей уже хватило.

- Не надо, - она покачала головой, сделав еще глоток кофе.

А потом задумчиво осмотрелась, недоумевая, как позволила уговорить себя прийти сюда.

- Зачем я это делаю? - Непонятно у кого спросила она.

- Затем, что тебе нравится моя компания не меньше, чем мне твоя? - Предположил Влад, аккуратно разрезая бифштекс.

- Вряд ли. - Не желая льстить его самолюбию, Леся покачала головой.

Влад только улыбнулся в ответ и молча прожевал кусок мяса. А Леся задумалась над тем, насколько это странно -- столько месяцев прошло, а она так естественно чувствует себя в его компании, словно они только сегодня утром из одного дома по работам разошлись. И вот теперь встретились, как обычно, чтобы поужинать. Сколько раз они проводили такие вечера в "Билли Бонсе" обсуждая все, что случилось за день? И было так... правильно, сейчас пить кофе и смотреть, как Влад ест.

Но, в то же время, Лесе вдруг стало настолько обидно, что он лишил их этого всего, что однажды прекратил их отношения, а теперь делает вид, будто в этом нет ничего страшного.

Резко отодвинув от себя чашку, Леся выпрямилась.

- Это все бессмысленно. - Заявила она, собираясь с силами, чтобы подняться. Уж слишком удобными были диванчики.

Влад, моментально уловив изменение в ее настроении, отставил тарелку в сторону и поднялся. Обошел стол и стал рядом с ней. Так ненавязчиво, словно просто хотел налить и себе кофе. Но на самом-то деле, перекрыв Лесе дорогу.

- Не бессмысленно, Леся. - Он отпил из чашки. - Я ведь серьезно говорил тогда -- возвращайся, пожалуйста.

Ого, она впервые, кажется, слышала от него это слово. Да только и оно ничего не могло изменить.

- Зачем, Влад? Мы же это уже проходили. С чего вдруг, спустя столько времени, ты решил все вернуть.

- Без тебя -- еще хуже. - Он смотрел поверх ее головы, продолжая пить свой кофе.

Леся почувствовала, как ее лицо онемело. И смех, и грех с этим Захарченко. Поразительный "комплимент". Так и хочется после него со всей дури наступить каблуком ему на ногу.

- Еще хуже, чем со мной? - Ехидно поинтересовалась она, поднявшись. - Что же ты вернуть пытаешься, если плохо было. Неужели, я настолько тебе мешала? - Наверное, из-за опьянения, но ей было так обидно, что захотелось закатить истерику.