Кейн задумчиво провел рукой по волосам.

 - Не знаю, Эрика. Давай не будем пока загадывать. Там будет видно.

 - Но тебе же нужно заказать билет и все такое…

 - Солнце мое, - Кейн приподнял мой подбородок и поцеловал. – Я всегда найду возможность прилететь к тебе.

 - Ладно, - вздохнула я. – Так что там с платьем?

 Осмотр гардероба показал острую необходимость выбрать время и пробежаться по магазинам. У меня и без того был небогатый выбор вечерних платьев, а сейчас мне не подходило ни одно из имеющихся. Незаметная еще пока беременность сказалась прежде всего на моей груди. Может, я бы и оставила все, как есть, но Кейн, увидев выпирающие из выреза холмики, твердо заявил, что в таком виде он меня не отпустит. Хотя меня так и подмывало заявить: в таком случае я с удовольствием останусь дома, но благоразумие взяло надо мной верх, и я согласилась на покупку нового платья.

 Что, как водится, оказалось нелегким делом. Или мне не нравилось, как платье сидит на фигуре, или Кейна возмущал чересчур тесный, обтягивающий фасон. Наконец, мы остановились на одном наряде: светло-серого, можно сказать, жемчужного цвета, со складками под грудью, которые удачно скрывали наметившийся животик, и скромным вырезом, не выставляющим напоказ мои округлости.

 Оставив меня переодеваться, Кейн забрал платье и исчез. Выйдя, я обнаружила, что за покупку он расплатился, а сам куда-то подевался. Продавщица, передавшая мне пакет, ничего не знала.

 Рассердившись, я набрала номер Кейна.

 - Вот только попробуй не ответить, - бурчала я себе под нос, слушая гудки.

 - Эрика, солнце мое, я сейчас подойду. Подожди меня около фонтана, пожалуйста, - прозвучал в трубке любимый голос.

 Я провела в указанном месте, рассеянно наблюдая за бегущей подсвеченной струей, минут пятнадцать, все больше нервничая. Время до отлета еще было, но его оставалось все меньше и меньше, а если учесть пробки… И к моменту появления Кейна я была готова взорваться.

 - Кейн, куда ты провалился?!

 - Тихо, дорогая. Все в порядке, я уже здесь. Пойдем, все объясню в машине.

 Я обиженно замолкла. Я не произнесла ни слова, пока мы шли по заполненному людьми магазину, пока спускались на лифте на подземную парковку, пока подходили к нашей машине и, только усевшись на кожаное сиденье и пристегнувшись, я позволила себе поинтересоваться:

 - Ну?

 Кейн вместо ответа достал из кармана коробочку и протянул мне.

 - Кажется, ни одно из твоих украшений не подойдет к тому платью, - прокомментировал он. – Это, правда, не эксклюзив, сделанный на заказ, - ухмыльнулся мой будущий муж, - но у меня не было времени.

 - О, Кейн… - Я зачарованно смотрела на содержимое коробочки: тонкую золотую цепочку, на которой прикреплены несколько жемчужин. В центре украшения располагался цветок, сердцевиной которого служила еще одна жемчужина, а лепестки – крупные сапфиры. Два таких же цветка были сделаны на сережках.

 - Они подойдут и к твоему кольцу, - подмигнул Кейн. – Все, поехали?

 - Подожди. – Я отстегнулась и длинно, крепко и сладко поцеловала его. – Вот теперь поехали.

 - Вот теперь я жалею, что ты улетаешь, - проворчал Кейн, нажимая на газ.

 - Ну, у нас еще есть немного времени до отлета, - задумчиво прикинула я вслух.

 Машина поехала еще быстрее.

 В аэропорт мы успели. До отлета даже оставалось еще несколько минут, которые Кейн потратил на разговор с Риком, отведя его в сторону. Меня в него не включили, отговорившись «исключительно мужскими делами». Сильно подозреваю, что эти «мужские дела» касались моей персоны, если судить по взглядам, которые бросали на меня и Кейн, и Рик, пока беседовали ярдах в пяти от меня.

 Перелет я почти не заметила, поскольку все время спала. А Дублин привел меня в полный восторг. Проезжая по широким улицам, особенно в старой части города, с домами постройки семнадцатого, а, может, восемнадцатого века – моих знаний по архитектуре явно не хватало для того, чтобы правильно датировать их – я почти поверила, что попала в сказку. И мост, ажурной дугой перекинутый через реку, названия которой я, к стыду своему, не знала – мне отчаянно захотелось пройти по нему пешком, вместе с Кейном, любуясь видом ночного города. Я уже скучала по своему будущему мужу, но строго сказала себе: «Несколько дней – и он будет с тобой. И тогда у вас все будет – и вечерние прогулки по городу, и темная река, отражающая разноцветные фонари, и кофе в небольших кафе… Впрочем, нет. Кофе не будет. Будет травяной чай или минеральная вода. Но все остальное ждет нас. Осталось только чуть-чуть подождать…»

 Поселившись в уютном номере небольшого отельчика, я схватилась за телефон, но тут же отложила. В Денвере сейчас раннее утро, и Кейн спит. Я еще успею позвонить ему попозже, а сейчас надо умыться и идти регистрироваться.

 Мы поговорили с ним в перерыве, потом еще раз – когда я вернулась в номер и никак не могла уснуть – часовые пояса давали о себе знать. И вообще я звонила ему при каждой возможности. Любимый голос давал ощущение, пусть и ложное, что Кейн рядом, со мной. И я почти не считала дни до нашей встречи.

 Конференция, действительно интересная, подошла к концу. Кейн, к сожалению, так и не смог приехать к банкету, клятвенно пообещав, что встретится со мной не позже утра. Я надела серьги, застегнула цепочку и оглядела себя в зеркале. Да, Кейн был прав – комплект украшений прекрасно подходил к платью. Жаль, что он этого не увидит. Но у меня еще будет время это продемонстрировать.

 - Хорошо выглядишь, Эрика. – В номер заглянул Рик. – Готова?

 - Да, только сумочку заберу.

 Я взяла небольшую сумочку, проверив в ней наличие телефона, в последний раз бросила взгляд в зеркало и вышла. Внизу нас ждало такси.

 - А что, нам далеко ехать?

 Рик невразумительно пожал плечами.

 - Водитель должен знать, я думаю. Честно говоря, не интересовался.

 Мы сели, я откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. Мероприятие, ждавшее меня впереди, не вызывало положительных эмоций. Придется два-три часа бродить с бокалом шампанского в руках, изображая, что я его пью, вести скучные беседы или обсуждать доклады, вызвавшие наибольший интерес, мило улыбаться и ждать момента, когда можно будет вернуться в номер отеля и позвонить Кейну. Он скажет, что уже вылетел, и я спокойно отправлюсь спать, предвкушая завтрашнюю встречу.

 Машину слегка встряхнуло, и я открыла глаза. К моему удивлению, за окном не было ни старинных домов, ни даже новостроек. Мы неслись по загородному шоссе, и я видела только мелькающую узкую полоску деревьев.

 - Рик? – встревоженно спросила я. – А где должен быть банкет? Я считала, что где-то в городе…

 - Все нормально, Эрика, - отозвался он. – Скоро приедем.

 Я опять прикрыла глаза, но что-то мешало мне расслабиться и отдыхать. Я набрала номер Кейна. «Абонент временно недоступен». Черт! Почему именно тогда, когда он нужен – Кейн не отзывается. Правда, возможно, сейчас он взлетает, или самолет набирает высоту, и стюардесса потребовала отключить телефон.

 Мы продолжали ехать. Время шло, скорость машины я не видела, но по мельканию деревьев примерно могла определить ее. У меня получалось, что от города нас отделяло уже больше тридцати километров, и останавливаться водитель не собирался.

 - Рик? Что происходит?

 - Все нормально, Эрика, - улыбнулся он. – Минут через пятнадцать ты все поймешь. Не волнуйся. Все будет хорошо.

 ************************

Глава 10.  

 Пока все шло так, как я планировал. Ну, почти так. Я совершенно не ожидал, что Эрика закатит первый в нашей жизни скандал с битьем посуды (причем, можно сказать, о мою голову!), когда узнала, что поездка в Дублин была моей идеей. Мне казалось, что она с радостью воспользуется возможностью посетить Ирландию, которую давно мечтала повидать, но моя будущая жена совершенно не хотела ехать, мотивируя это нежеланием расставаться со мной. Я чуть было не поддался на ее слезы, но уже давно разработанный и тщательно лелеемый план был так привлекателен… Поэтому пришлось приложить все усилия и уговорить Эрику провести без меня два-три дня, твердо пообещав прилететь к ней в конце недели и погулять вместе по улицам Дублина. Правда, по поводу прогулок у меня возникали смутные сомнения… Возможно, у нас найдутся другие способы провести время. Однако приехать я собирался в любом случае. Это было частью плана, причем очень маленькой. Все остальное еще предстояло реализовать.