— Ты не слушал ни слова из того, что я говорила, да, Зак?

Внезапно на нее навалилась невыносимая усталость. Неужели ему на самом деле безразлично, чего она хочет? Кейт попыталась пройти мимо него, но он загородил ей путь.

— Ты не можешь бросить меня. — Гнев в его голосе удивил ее, но более ошеломляющей была мука в глазах.

— Пожалуйста, Зак, не нужно все еще больше усложнять.

— Я не хочу терять то, что у нас есть.

Он обвел пальцем ее щеку. Кейт отшатнулась.

— Все, что у нас на самом деле было, это потрясающий секс. Поверь мне, ты сможешь найти другую партнершу для постельных игр. — Слезы, которые она отчаянно сдерживала, сдавили горло. — В желающих не будет недостатка.

Он медленно покачал головой.

— Но они — не ты. — Неужели это боль в его глазах? Но прежде чем она успела разобраться, Зак отвернулся и пошел к террасе. Остановился в дверях и прислонился к косяку, опустив голову. — Это чертовски трудно, — пробормотал он.

Она остановилась позади него.

— Что ты пытаешься сказать, Зак?

— Когда мне было восемь лет, я пообещал себе, что этого больше никогда не случится. — Спина его была напряженной и застывшей. — Но теперь это произошло, и я ни черта не могу поделать.

Голос его звучал так сокрушенно, так раздраженно, но, несмотря на это, крошечный огонек надежды затеплился в душе Кейт.

— Я не понимаю.

Зак резко развернулся, пронзив ее взглядом.

— Я говорю, что люблю тебя, и это все твоя вина. — Он схватил ее за руки повыше локтей и встряхнул. На лице его отражалась душевная борьба.

Сердце Кейт колотилось с такой силой, что готово было выскочить из груди. Неужели это правда?

— Я разбогател так, как мне и не снилось, — сказал он, наполняя обвинением каждое слово. — Мне больше не нужно было зарабатывать на жизнь игрой. Все шло просто замечательно. И тут появилась ты в своих «приличных трусиках», и все пропало! Ты нужна мне так сильно, что это пугает меня до смерти.

Кейт слушала его, боясь поверить. Голос Зака звучал резко, но правда, светящаяся в глазах, зажигала Кейт изнутри.

— Ты не один, — мягко проговорила она, пряча слезы радости. — Ты самый надменный, самый несносный мужчина из всех, которых я знаю. — У нее перехватило дыхание, а на губах заиграла улыбка. — И если бы я выбирала, в кого втюриться по уши, то ни за что на свете не выбрала бы тебя.

Он рывком привлек ее к себе, прижав так сильно, что ей стало нечем дышать. Кейт чувствовала ровный, уверенный стук его сердца. Она обхватила его за спину, желая сплавиться с ним воедино.

Наконец он прислонился лбом к ее лбу.

— И что, черт побери, мы будем делать?

— Будем любить друг друга, что же еще?

Он крепко обнял ее и тихонько чертыхнулся.

— Прости меня, Кейт.

— За что?

— За то, что был таким трусом. Я не хотел любить тебя, не хотел признаваться в этом даже себе, потому что прежде это причиняло страшную боль.

Кейт немного отстранилась и взяла его лицо в ладони.

— Что ты имеешь в виду?

— Они были такими хорошими людьми, а он ударил их. И все из-за меня.

— Ты не виноват.

Он покачал головой.

— Эта картина до сих пор стоит у меня перед глазами. После этого я возненавидел Жан-Пьера. Возненавидел себя. После его смерти я пустился во все тяжкие: играл, жил во мраке, рисковал всем ради легкой наживы. Точно, как он. — Зак вздохнул. — Мало-помалу в корне изменил свою жизнь. Думал, что наконец избавился от него. Но не избавился.

Звучащее в его голосе презрение к самому себе заставляло ее сердце обливаться кровью.

— Почему ты так говоришь?

— Потому что я по-прежнему жил, используя его основной принцип: никогда никого не любить.

— Но ведь ты больше так не живешь? — живо спросила Кейт.

Тряхнув головой, Зак криво улыбнулся:

— Нет, не живу. И за это, полагаю, надо благодарить некую леди в лифчике и стрингах.

Кейт улыбнулась, подняв к нему лицо.

— На мне были приличные трусы.

— Это ты так говоришь. — Он забрал подол ее юбки в кулак и скользнул теплыми пальцами под резинку трусиков.

Кейт вздрогнула от интимного контакта.

— Что ты делаешь?

— Просто проверяю, — ответил Зак, усмехнувшись, когда она растаяла в его руках.

Эпилог

— Как там наш малыш? — пробормотал Зак в затылок Кейт, погладив ее по легкой выпуклости живота под свадебным платьем.

— Отлично. Но говори потише, — прошипела она. — Я не хочу, чтобы все подумали, будто ты женишься по залету.

Зак самодовольно усмехнулся. Полчаса назад они произнесли свадебные обеты в великолепно украшенном внутреннем дворе «Гранджа» в присутствии родственников и самых близких друзей.

Кейт повернулась в объятиях мужа и погладила его по лицу. Боже, как он великолепен в костюме от Армани и со светящимся любовью взглядом. Последние три месяца она буквально летала, не касаясь ногами земли, от их взаимной любви, нежности и страсти. И надеялась, что так будет и дальше.

Зак предложил ей постоянную работу в своей управленческой команде. Они купили дом из дерева и стекла чуть ниже «Гранджа», на побережье. А неделю назад подтвердились ее подозрения — точнее, надежды — на то, что у них будет ребенок. От всей этой череды счастливых событий у Кейт буквально голова шла кругом.

Зак пленил ладонью ее грудь и потер большим пальцем затвердевшую вершину сквозь ткань. Кейт ахнула и схватила его за запястье.

— Веди себя прилично. Мы на людях.

— Радость моя, — Зак обнял ее и рассмеялся. — Мы теперь женаты. Публичная демонстрация любви не только разрешается, она приветствуется.

— В самом деле? — лукаво улыбнулась Кейт.

— Точно тебе говорю. В любом случае я босс, и утверждаю, что женатым парням позволяется осыпать своих жен супружескими ласками в любое время, когда бы они ни пожелали.

— А кто назначил тебя боссом? — возмутилась она, кокетливо вскинув бровь.

— Я сам, — нахально заявил он.

— У меня могут быть возражения.

Зак опустил голову, приблизив губы к ее губам.

— Я надеялся, что ты это скажешь, — пробормотал он, прежде чем прильнуть к ней в поцелуе.

Кейт обвила его руками за шею, приветствуя вторжение языка и упиваясь жаром поцелуя. Желание вытеснило из головы все мысли. Все, кроме одной.

Когда так хорошо, я не имею ничего против того, чтобы он командовал.

Но она не собиралась говорить ему об этом.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий. Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.