- Ну, ты и придурок, Власов. С какой стати ей к тебе отношение менять, если ты занят? Я бы на твоем месте поспешила ей сообщить, а то тут выпускной вроде сегодня в старших классах. Выпивка, встреча рассвета, как бы кто другой из-под носа не увел.

Оле всегда удавалось парой отточенных фраз вывести его из себя, но сегодня она явно перегнула палку, хотелось взять и свернуть ее хрупкую шейку за подобные намеки.

Виталик, улицезрев перемены, произошедшие в его лице, поспешил защитно обнять свою грымзу, продолжающую язвительный монолог.

- И да, смотри не додумайся сказать, что я очень своевременно переметнулась к твоему товарищу. Девушки не любят выступать в качестве замены. Лучше скажи, что расстался со мной, как познакомился с ней. Ей будет приятно.

Олег, вполуха слушая ее измышления, быстро складывал ручки и тетрадки в пакет.

- Ей, ты куда? А консультация? – Оля смотрела на него ошарашенными глазами.

- К черту! – Буркнул он, направляясь к лестнице, слыша насмешливый голос Вита.

- Солнышко, оставь его, не видишь, нашего друга оса укусила за одно место.

Ему было наплевать, как выглядит со стороны, протискиваясь мимо удивленного препода в дверях.

Взгляд опустился на часы, стрелки показывали четыре.

Олег уже не помнил, во сколько начинался это проклятый бал, но надеялся застать всех, кто ему нужен, дома.

Добравшись до телефона в фойе первого этажа, он не особо вежливо отпихнул мешавшего ему парня, и быстро по памяти набрал номер Димы.

На недовольное «Алло?!» он не размениваясь на приветствия выпалил.

- Дим, вы с Катюхой сегодня после выпускного не договаривались встретиться?

После заминки, показавшейся вечностью, он нетерпеливо поторопил.

- Ну, так да или нет?

- Что? Ты о чем?

- Димон, ну, же просыпайся! Ты сегодня встречаешься с Катей или нет?

- Так у них же выпускной?!

- Дим, не тупи.

- Нет. А надо?

- Надо. Позвони ей, узнай, где они все собираются после бала, чтобы не бегать по всему городу в поисках, где им взбрендит рассвет встречать.

- А может они домой в люлю пойдут?

- Дим? Ты свою подружку, что еще не изучил?

- Вот, блин, спасибо, Олежек, не подумал. Сейчас позвоню. А тебе зачем?

- Не будь идиотом.

- Да встреть ты ее у гимназии и дело с концом. Так вернее будет.

- Дим, потом объясню, просто позвони и договорись. И, да, лучше убеди их встретиться на площади возле моего дома. Хорошо?

- Лады.

Положив трубку и облегченно выдохнув, он пропустил к телефону мнущегося рядом первокурсника.

От университета до дома было пятнадцать минут пешком, как раз столько, сколько он отводил другу на стратегические переговоры. А самому ему еще предстояло переделать массу дел.

Олегу казалось, что он продумал и предусмотрел все. Организовал через Диму встречу, где ему было удобно, вычистил до блеска квартиру, купил анальгин с аспирином, кофе на вечер, чай с лимоном на утро, даже про зубную щетку не забыл, наскоро сварганил жаркое, попробовал, получилось вполне сносно. Была мысль прикупить еще свечей и цветов, но он ее отбросил.

Увидит, напугается, убежит от него, чего доброго.

С таким неучтенным фактором, как Света, можно было ожидать, чего угодно. И именно ее непредсказуемая реакция больше всего беспокоила его.

Вся организация заняла намного больше времени, чем Олег предполагал вначале, и сейчас он катастрофически опаздывал на площадь к назначенному часу.

Дима уже ждал его, как и договаривались, около круглосуточного магазина на углу.

- Опаздываешь.

- Знаю.

- Ты так и не объяснил, к чему такие ухищрения. – Не удержался от вопроса Дима, с легкостью подстраиваясь под его размашистый стремительный шаг.

- Вспомни, она хоть раз оставалась со мной один на один, шла куда-нибудь, если я звал, а вы не собирались поддерживать меня.

- Нет.

- Вот то-то и оно, что нет. Не думаю, что она пошла бы со мной, а не увязалась с подружками, если бы я ее около гимназии встретил.

- Мне кажется, ты все усложняешь.

Олег зло зыркнул на Диму.

– Ладно, молчу.

- Сейчас подойдем, уговорим ко мне домой на пару минут забежать, Дим, не знаю, как ты это будешь устраивать, но по дороге вы с Катей должны незаметно отсеяться.

- Не вопрос, сделаю! – Ухмыльнулся друг.

Но Олегу уже было не до разговоров, он издалека увидел свою принцессу, пошатывающейся походкой расхаживающую на высоком бордюре фонтана. Рядом видимо для подстраховки ходил какой-то молокосос. Который вместо того, чтобы следить, как бы Света не упала во время очередного разворота, наглым образом пялился на ее чертовски красивые ножки. Она чему-то смеялась, совершенно не замечая направленных на нее жарких взглядов, впрочем, как всегда.

Сделав, глубокий вдох, чтобы хоть немного прочистить мозги от подступающей злости, он прошипел другу: - Вон они.

Света заметила его не сразу. Он почти вплотную подошел к ней, когда она словно встрепенувшись, сначала удивленно распахнула глаза, а потом радостно выпалила:

- Привет, а ты как здесь? – При этом ее слегка повело назад в сторону воды, и он чудом успел удержать ее от погружения в воду. – Спасибо! – Искренне поблагодарила она, видимо не замечая, что его руки продолжают крепко удерживать ее ноги очень близко от края безобразно короткого подола платья.

- Привет, Ники. Давай помогу слезть, а то свалишься. – Он говорил с легкой насмешкой, пытаясь за нею скрыть свое волнение.

Но видимо его тон не понравился девушке, поскольку Света, тут же дернулась, попытавшись освободиться от его рук, чем только усугубила свое и без того шаткое положение. Он похвалил себя за быстроту реакции, когда сумел во время переместить руки на талию строптивицы и аккуратно спустить ее вниз.

- Моя ко-ор-динация не страдала, пока не появился ты. – Она вздернула носик, прожигая его гневным взглядом, выглядя такой умильно привлекательной при этом.

- Спасибо за комплемент, принцесска, я не знал, что мое присутствие действует на тебя сногсшибающе. – Не удержался, ляпнул, и тут же пожалел, что во время не прикусил язык, хотя внутри признавался себе, что откровенно любуется этой сердитой малышкой, даже на высоких шпильках, доходящей ему только до плеча.

Ее остренький подбородок, казалось, укоризненно тыкал в него, когда она, откинув голову, пристально сверлила его нахмуренным взглядом. Олег следил за ее говорящей мимикой и, видя как бровки стараются сблизится на переносице, думал, что вот сейчас она подбирает слова, чтобы отшить его. Розовый ротик с остатками блеска открылся, видимо, готовый выплеснуть на него праведное негодование, и тут же закрылся, оставляя в растерянном непонимании, что все же происходит в ее голове.

Света, молча, сделала шаг в сторону друзей, освобождаясь от его рук. Он не стал удерживать, но пошел рядом.

- Как ноги?

- Что?

- Мозоли не болят?

- А, нет, - Отмахнулась она. – Ан-нес-тезия действует.

Ее голос заметно потеплел, что не могло ни радовать Олега.

- Правда, от обилия шпилек в прическе, чувствую себя подушечкой для булавок. Голова, как свинцовая, от них. – Ее рука потянулась вверх, выдергивая металлическую мучительницу. И тут же кудрявый локон, получивший свободу, вытянулся до плеча.

Олег с интересом наблюдал за ее дальнейшими действиями. Света, почувствовавшая облегчение после первой не вполне осознанной попытки, теперь целенаправленно избавлялась от мешающего по ее мнению балласта. Ее пальцы проворно находили и выкидывали заколки. Только, не все.