Дождь немного стих, но дождевые капли, гонимые ветром, растекались по стеклу, превращаясь в кривые узоры. Красивые… Но холодные.

Лена вздрогнула, передернула плечами.

- Позвони ему, Лен, - услышала девушка голос подруги. – Позвони ему сейчас.

Лена отворачивается от окна, уставившись на подругу.

- Сейчас?!

- Да. Позвони ему. Назначьте день встречи, - приподняла уголки губ в улыбке, но глаза не смеялись. – В этом нет ничего преступного или предательского, Лен. И измены здесь тоже нет. Это просто… встреча.

Лена с сомнением смотрит на нее, поджимает губы, опускает взгляд, косится в сторону.

Что-то настойчиво шепчет изнутри, чтобы она этого не делала, не совершала ошибку.

А в глазах подруги, словно в насмешку, слепая уверенность в том, что стоит позвонить.

- О Боже! – воскликнула Лена, нерешительно потянувшись за телефоном.

Аня одобрительно кивнула, подбадривая.

- Звони. У тебя же есть его номер?

Лена кивнула. Номер у нее был. Андрей «сбросил» ей его сразу же после расставания в парке. Но лучше бы он этого не делал! Тогда у нее было бы хоть одно оправдание, чтобы не делать этого звонка! Чтобы не мучить сердце, чтобы не вызывать боль в груди и дрожь в крови. Чтобы… не предавать… Максима…

- Лена?..

Она застывает с зажатым в руке телефоном, смотрит на подругу вопросительно.

- Звони, - настойчиво шепчет Аня.

Дрожащими пальцами Лена набирает номер. Туманными глазами смотрит в пространство, прикусывает губу, чтобы не застонать от глупого бессилия, охватившего ее тело.

Звонкие гудки, оседающие в ушах барабанным стуком… Гудки без ответа…

Сердце стучит в ушах, оглушая. Кажется, она вот-вот сойдет с ума от этого стука.

Не отвечает… Не отвечает на звонок…

Лена тяжело выдыхает, прикрывает глаза.

К лучшему. Это все к лучшему. Значит, не стоит. Не следует.

И тут...

- Да?!

Глаза распахнулись и испуганно уставились на Аню, словно в ней пытаясь обрести силу и уверенность.

- Андрей?.. – голос звучит глухо и сипло, какой-то чужой голос, не ее.

Почему сердце так тревожно забилось в груди?.. Словно птичка, пойманная в сеть?!

А внутри стучит набатом: беги!

- Да. Лена? – с надеждой в голосе. – Это ты?

Хотелось отключиться и отбросить телефон в сторону. Слишком горячим он стал для нее.

- Д-да… - пробормотала она. – Как ты?..

Глубокий вздох, с силой втянул в себя воздух.

- Я… хорошо. Ты как?

Словно онемевший, язык не может произнести ни слова. Солгать не может…

- И я… хорошо.

Вновь тяжелый вздох.

- Дожди только настроения портят.

- Да… - задумчиво проговорила Лена. - Я хотела спросить… - быстрый взгляд на Аню.

- Да? – оживился, словно ждал этих слов от нее. - О чем?

Как же это произнести? Когда дрожат не только губы, но, кажется, и язык сковало нервной дрожью?!

- Насчет встречи… Помнишь, ты говорил, что мы могли бы встретиться…

Бежать, спасаться! Не делать глупостей!

Лена лишь сильнее сжала телефон в руке, удерживая себя от того, чтобы отбросить его в сторону.

Молчание длилось минуту. Тяжелое, удушающее, гнетущее молчание.

А потом вдруг…

- Где? Когда? Я буду там, - резко, уверенно, решительно.

Лена сглотнула и прикрыла глаза. Согласился…

Предательница…

- В кафе в центре города… - не хватает воздуха. - Называется «Чайная роза».

Да как ты можешь?!

Сердце рвется изнутри, надрывается и кричит, словно молит не делать этого. Но…

- Хорошо. Когда? – как сквозь туман доносится до нее голос Андрея.

Бросить телефон. Отключиться. Уйти. Убежать от соблазна!

Но нахлынувшее волной чувство вины быстро растворяется в крови под пристальным взглядом подруги.

- Завтра, - дрожащими губами. - Ты сможешь? В половине второго.

Горло режет и саднит, словно наждаком. Роковые слова срываются с губ почти против ее воли.

- Да, смогу. Я буду там, - слышится в трубке голос Андрея, а Лена сбивается со счета, слушая громкие и отчетливые удары сердца, клокотавшего ей в грудь тяжело и серо. – Завтра. В половине второго, - повторяет, скорее, для нее, чем для себя.

Сквозь боль в горле она шепчет:

- Хорошо…

Предательница! Обманщица!

Виновна… виновна… виновна!

- Я буду тебя ждать, Лена, - мягко проговорил Андрей, и его слова полосонули по ней острием стрелы, смазанной ядом. – Приходи… пожалуйста…

Пожалуйста… Просьба, мольба, почти как молитва!

В переносице противно защипало, в уголках глаз застыли слезинки.

- Да… Я приду, - быстро, решительно, сквозь боль. – До встречи, Андрей.

- До встречи, Лена…

Отключается сразу же, не дослушав слов прощания. А чувство вины все режет и режет по ней клинками.

Зажатый до боли в руке телефон выскальзывает из онемевших пальцев, губы подрагивают.

Что же она натворила?!

Поднимает на Аню завороженный взгляд.

- Вот и молодец, - одобрительно проговорила подруга. – Молодец.

Молодец?! Черт возьми, как предательство может быть похвальным?!

Слезы готовы вот-вот рвануться из глаз, а сердце вырваться из груди и упасть к ее ногам.

- Я предала его, да?.. Я предательница?.. – дрожащими губами прошептала Лена.

Аня закатила глаза, начиная выходить из себя.

- О Боже! Кого ты предала?!

- Максима…

Аня тяжело втянула в себя воздух, стиснув зубы, и сжала руки в кулаки.

- Никого ты не предавала! Это просто встреча, Лен! – воскликнула она с чувством. – Ты же не считаешь себя предательницей, когда приходишь на встречу ко мне?! Нет? – она всплеснула руками - Так тут то же самое! Только в роли друга выступает Андрей. А с ним вы знакомы почти сто лет!

Горячая, вязкая лава наполняет легкие, трудно дышать…

- Андрей… он… - прошептала Лена, пытаясь спрятать глаза, а Аня начинает смягчаться. - Он…

- Что? До сих пор любит тебя? – мягко перебив Лену, произнесла подруга.

Лена подняла на Аню затравленный взгляд. Кивнула, поймав губами слезинку, скользнувшую в уголок рта. Ощутила на языке привкус соли и сглотнула комочек боли, застывший в горле.

- Да… - прошептала она. – Мне так кажется…

- Тебя никто не заставляет любить его в ответ, ведь так? – мягко проговорила Аня, сверкнув глазами, а потом недовольно добавила, поморщившись: - Тем более… ты замужем! Для тебя это в принципе невозможно, - любить кого-то еще, кроме Максима. А эта встреча… - Аня вздохнула. – Это просто встреча, Лен, не более. И после нее никто не будет вынуждать тебя на новую.

Лена отвернулась к окну и застыла, глядя на стекла с непроницаемым выражением на лице.

Дождь уже закончился, оставив после себя мокрый асфальт, многочисленные лужи и яркую свежесть.

Лена сжала руки в кулаки, чтобы сдержать внезапно охватившую ее дрожь.

- Максим не плохой, - проговорила она вдруг, задумчиво сузив глаза. – Он подарил мне кольцо… - взгляд тут же метнулся к пальцу правой руки и остановился на золотом ободочке, подтверждавшем ее замужество.

- О! Кольцо! Тогда, конечно, он герой! – саркастически воскликнула подруга, приподнимая брови вверх, но Лена пожелала не заметить этого горького сарказма.

- Я потеряла его, а он мне новое купил, - проговорила девушка, слабо улыбнувшись уголками губ. – Несколько дней назад. Я проснулась утром, а кольцо уже на пальце. Представляешь?