-Ад, а кто это? - раздался сбоку голос брата. Я чуть не завизжал от облегчения! Наконец-то хоть кто-то нормальный появился.

Попробовал ответить Эру, но предательский писк не желал пропадать. Вовремя заткнувшись, пожал плечами, стараясь хоть при брате не показать своей трусости, потом же от его насмешек фиг когда избавлюсь.

Существо даже не подумало сдвинуться в сторону, только голову повернуло, чтобы с интересом порассматривать Эра.

Вот этим я и воспользовался, шустро выскользнув из того тупичка между балюстрадами, в котором меня зажало это "нечто".

-А о ком вы? - раздался еще один голос. Это подоспел Нюк, который, как оказалось, плелся позади брата.

-Ты его не видишь? - от удивления у меня даже голос снова вернулся.

Фей только непонимающе посмотрел на меня и Эра, а затем отрицательно покачал головой.

-Кроме вас двоих тут никого...

Да уж...

Теперь уже Эр играл в гляделки с "нечто". Понаблюдав за ними с минуту, я вдруг сообразил, что фей, который должен был находиться рядом с Рейвом, спокойненько стоит рядом.

-Нюк! Куда вы Рейва дели?!

Сердце даже екнуло от испуга, зная братца... Тут же вспомнил про нашу с Рейвом связь, если бы с ним что-то случилось, то я бы почувствовал. Фух. Дав себе мысленно подзатыльник, решил даже не пытаться понять с чего бы это я вдруг так переполошился из-за какого-то белобрысого. Будем считать, что вот такой я добрый и чувствительный... Остановившись на этом объяснении, стал прислушиваться к словам Нюка.

-...ну я и ныть начал, устал говорю, спать хочу. Они меня целой компанией провожали. Но ты не думай! Я почти всё время молчал. Сначала только спросил - куда идем, но твой белобрысый так на меня глянул... Я ведь совсем забыл, что голос разный...

-Он не мой! - вяло спохватился я.

Заработав скептический взгляд от фея, решил не заострять эту тему, и поинтересовался:

-Стоп, а как ты сказал, что устал, если сам говоришь - молчал?

-Так их ведь всех почти с первых рюмок развезло в зюзю, не ели же ничего, вот потом я уже и... Но я знаешь - сколько молчал?!

Парнишка явно напрашивался на похвалу. Ну, мне-то не жалко.

К разочарованию молчуна великомученика, отвешивать ему словесные реверансы вскоре помешал мой брат, который подозвал меня к себе. Я чуть ли не вприпрыжку подскочил к нему, надеясь услышать от Эра вердикт о той чертовщине, которая творилась с этим "нечто".

-Это не приведение, - глубокомысленно изрек брат. Я от разочарования даже матюгнулся. Это я и без него знаю!

-Ад, глянь внимательней... - вдруг отшатнулся брат. Удивленно взглянув на его шокированное лицо, я все же окинул "нечто" в этот раз уже магическим зрением.

Твою ж мать! Перед нами находился настоящий элементаль. Воздушник, если не ошибаюсь. К сожалению раньше ни разу не сталкивался с такими. Но тут и дураку понятно - стихия, причем довольно сильная, заточенная в плоть.

Вот только меня чуть напрягло то, что этот элементаль выглядел довольно-таки потасканно, а они ведь всегда славились живостью, красотой и молодостью. Но главное - свободой во всем. Никаких ограничений они вовсе не признавали. Но и не пакостили понапрасну. Живи сам и дай жить другим - это для них кредо.

Насколько помню, стареть они вообще не должны, разве что кинуть на них ограничитель... Подошел поближе и присмотрелся внимательней.

Мля! Всё-таки маги - это натуральные изверги. Какую извращенную фантазию нужно иметь, чтобы так скрутить все его потоки, при этом еще умудриться завязать энергетическую подпитку от этого места? Здесь же ему и сил брать неоткуда! Еще и источник полностью перекрыли, привязав к зданию библиотеки. Не знаю, какие функции он должен был тут выполнять, но то, что на нем висело куча узлов подчинения - это точно.

Свободолюбивое существо, которое вовсе не приспособлено жить взаперти - не удивительно, что он сейчас выглядит как древний старик. То, что с ним сделали, во что превратили... Мне стало нестерпимо жаль его. Не знаю, насколько он молод на самом деле. Помнится, чем элементали старше, тем разумнее. Если этот умудрился освоить речь, то вполне возможно он уже взрослый, но недостаточно.

Будь он старым и опытным, его бы не смогли удержать тут ничем. Он бы запросто разбил свою клетку, не обращая внимание ни на глушилки, ни на привязки.

Уверен, что бы он не натворил - преднамеренным это не могло быть. Эти существа просто не способны на мелкие гадости, слишком любят свободу и ценят ее во всём и во всех. Убить кого-то? Не поверю. Разве что кто-то умудрился до такой степени разъярить это в общем-то безобидное создание. Они и злиться-то толком не умеют, почти сразу забывают все обиды. Ветреная память - это как раз про них.

Только элементали земли способны долго на кого-то держать обиду, но и их вполне возможно задобрить, было бы желание. У них вообще, насколько знаю, память какая-то избирательная - чаще всего помнят мелочи, забывая главное.

Это же отвратительно - лишать свободы существо, которое без нее просто не способно выжить долго. Форменное издевательство. Чувствуя, что начинаю закипать, я подскочил к чуть отшатнувшемуся элементалю, и стал развязывать узлы, извращенно закручивающие все его потомки. К сожалению, привязку к этому месту снять с ходу не выйдет, слишком запутанная, но хоть дам ему сил, чтобы он смог немного прийти в себя.

-Ад, что ты творишь? - донесся до меня голос брата.

Я попытался вкратце рассказать ему то, что вижу, стараясь не отвлекаться от работы. Долгое молчание, а затем приглушенный мат - первая его реакция. Затем брат присоединился ко мне, стараясь не мешать и по возможности подхватывать те нити, которые выскальзывали у меня из-под пальцев словно живые. Ну и накрутили. Понятия не имею - чем не угодил им этот элементаль, но думаю - еще месяц, полтора, и ему пришел бы конец. Медленная смерть, притом довольно мучительная, что может быть хуже?

Стараясь еще больше не заводить себя, стал расспрашивать присмиревшего элементаля. Он всё это время пожирал меня глазами. Сколько же там было безумной надежды, а еще то и дело появлялось какое-то неверие в происходящее. Он словно и сам не мог определиться как относиться к тому, что я сейчас делаю, не ожидая от меня ничего хорошего, даже если освобожу. Эта детская открытость во взгляде особенно удивительно смотрелась на старом, испещренным множеством морщин, лице.

Вспомнилось, что между собой элементали общаются образами, слова им ни к чему, значит его все же кто-то учил речи.

-А где ты разговаривать так забавно научился? - все же нарушил я напряженную тишину.

-Чой-то забавно? - тут же ощетинился он. Затем видимо сообразив, что ничего плохого я не имел в виду, ответил: - Домовой со мной гутарит... Дома нету. Хозяина нету. Один одинешенек. Сиротинушка. Вот и мается тута, доколь маги не нашли, - всё это он произносил с такими потешными причитаниями, словно копируя чьи-то слова, что я с трудом удержался от смеха. Взглянул на ребят, им тоже с трудом удавалось сохранить серьезные лица.

-А что с ним маги сделать-то могут? - все же поинтересовался я, заметив, что он снова напряженно стал наблюдать за моими руками.

-Чё, чё... развеють! - хмуро сообщили мне.

Да уж... Насколько помню, хоть домовые и относятся к нежити, но к довольно безобидной, даже в чем-то нужной. У нас в доме профа тоже один нелюдимый проживал. Злопамятный до жути. Стоило что-то не по его сделать, так потом столько мелких пакостей можно было ожидать... Если с Эром он еще более-менее мирился, то мне частенько приходилось просить профа, чтобы он повлиял на эту вредину. Интересно, а что с ним-то стало после взрыва? То, что убить его такое не может - это точно знаю, а вот куда он дальше подался... С трудом выкинув из головы грустные мысли о профе, я с улыбкой отошел в сторону, чтобы полюбоваться на то, как проделанная работа повлияла на элементаля.

А посмотреть было на что - магические потоки словно радужные нити начали носиться повсюду. Преобладали в основном все оттенки небесного, но и другие встречались. Да уж, видимо и среди элементалей бывают суржики. Те, кто совмещает в себе несколько стихий. Вторую четко опознать не удалось, но я и не старался. Мне вскоре стало вовсе не до этого.