Звук дыхания Мерри на том конце провода отвлек его от неприятных воспоминаний. Борясь с внезапно вспыхнувшим желанием. Тай прислонился к спинке кровати.

— Мне жаль, что ты все узнал таким образом, — произнесла Мерри с искренним сочувствием. — Но она тебе и в подметки не годилась. Не стоит даже говорить о ней. Она этого не заслуживает.

— Не годится мне в подметки? — фыркнув, переспросил он. — Мэм, вы начинаете выражаться как одна из нас. Я не уверен, что это хорошо. — Ее смех застал его врасплох. Как ему хотелось обладать ею! Прямо сейчас. — Мерри, что на тебе надето? — неожиданно спросил он.

— Когда ты позвонил, я читала сидя в постели. На мне огромная футболка, в которой я обычно сплю. Она старая и полинявшая.

— Я бы хотел увидеть тебя в ней, — прошептал он.

— Тай, — вздохнула она. — Мне так тебя не хватает.

— Мне тебя тоже, дорогая. — Глубоко вздохнув. Тай начал расстегивать рубашку. — Продолжай говорить. Мне нужно слышать твой голос. Ты все еще в постели?

— Ты хочешь заняться со мной сексом по телефону? — усмехнулась Мерри. — Боюсь, у меня ничего не получится. Я никогда ничем подобным не увлекалась.

— Расслабься, дорогая. Тебе не придется ничего делать. Ты ведь доверяешь мне, правда?

— Полностью.

Тай улыбнулся. У него тоже не было опыта в этом деле.

— Мерри, ты помнишь последний вечер, который мы провели вместе? Как я тебя обнимал?

— Еще бы.

— Хорошо. Тогда закрой глаза и попытайся представить, что я рядом.

— Ммм…

Нет, добром это не кончится!

— Дорогая, ты только дыши в трубку, чтобы я понял, что ты испытываешь. Хорошо?

— Да, — выдохнула Мерри. — Но Тай… как я…

— Ш-ш, радость моя. Слушай мой голос и дыши. — Он снял рубашку и расстегнул пуговицу на джинсах, зная, что сейчас в этой комнате станет жарко. — Глаза все еще закрыты?

Она кивнула, но вдруг поняла, что он не может ее видеть.

— Угу.

— Представь себе, что ты испытывала тогда. Как пламя желания изнутри обжигало твою кожу.

— Тай, откуда ты знаешь, что я тогда чувствовала?

— Ш-ш, сладкая моя. Я был рядом с тобой, помнишь? Я чувствовал то же, что и ты.

Он тоже не забыл тот вечер, радостно подумала Мерри. Накрывшись одеялом, она сладко застонала.

— Хорошо, дорогая, — хрипло проговорил он низким голосом. — Прикоснись кончиками пальцев к губам и думай о моих поцелуях, — прошептал Тай. — Чувствуешь, как наши языки переплелись и желание наполняет каждую клеточку твоего тела?

Потерев подушечкой указательного пальца нижнюю губу, Мерри ощутила приятное покалывание внизу живота. Затем она засунула палец в рот и начала посасывать его, представляя, что что язык Тая.

Ее груди налились болью, спять которую могли лишь ласки Тая.

— О, — простонала она. — О-о.

— Я испытываю то же самое, дорогая. Я так хочу коснуться тебя. Представь, что твои пальцы — что мои.

Услышав его приглушенный стон, Мерри почувствовала, как кровь прилила к телу.

— Я хочу покрыть поцелуями твою шею и взять твои груди в свои ладони.

— Тай, это невероятно, но я ощущаю тепло твоих рук. — Мерри вздрогнула, когда поняла, что ласкает собственную грудь.

— Ни о чем не думай. Только слушай и делай так, как я говорю. Я хочу взять в рот твой затвердевший сосок, чтобы ты почувствовала влажное тепло моего языка.

Мерри тяжело задышала. Ее рука скользнула к пульсирующему холмику внизу живота.

Тай засмеялся, и у нее по спине побежали мурашки.

— На этот раз я хочу от тебя больше, чем ты давала мне прежде. Я хочу все.

Мерри прерывисто вздохнула.

— Ммм, — простонал Тай. — Мне нравится запах твоей кожи. Ваниль и лаванда. Ты такая сладкая… Я спускаюсь ниже, — протянул он. — Обвожу твой пупок кончиком языка. Оставляю дорожку поцелуев на животе…

Мерри уже не помнила сцену в лифте. Ей казалось, что его губы и в самом деле касаются ее тела.

Теперь на обоих концах провода раздавались лишь стоны. Мерри не могла отличить свои от его. В данный момент ничто не имело значения, кроме его голоса и ее жаждущего женского естества.

— Мне нужно обладать тобой, — умолял Тай. — Ты такая влажная, такая горячая. Ммм… Я хочу испить твое тепло, проникнув языком туда, где я еще не бывал… Я смакую твой вкус, любимая, — нежно прошептал он. — Я мечтал об этом тысячу раз.

— О, — Мерри тяжело задышала. Затем где-то вдалеке услышала выкрик, слишком пронзительный и неистовый, чтобы быть ее собственным. — Я… Я… Возьми меня, Тай, пожалуйста. Ты мне нужен.

— Да, — согласился он. — Уже пора. Ты готова.

Более чем… Она задержала дыхание.

— Дыши, сладкая моя. Я хочу слышать твое дыхание, когда буду погружаться в тебя.

— О… о…

Она боялась, что телефон может разрядиться в самый неподходящий момент. Ни не хотелось ничего пропустить.

Следующие несколько минут превратились в непрерывный поток вздохов и стонов с обеих сторон. Затем Мерри почувствовала, что окружающий мир разорвался на тысячи разноцветных осколков.

После этого она лежала на постели, пытаясь прийти в себя. Вдруг все это показалось ей неправильным. Надо, чтобы Тай обнял ее и поглаживал по волосам, пока она не уснет, прижавшись к нему.

Но Мерри была совсем одна. Ей стало холодно. Вдруг она показалась себе такой смешной. Ищет чего-то настоящего, подлинного — и занимается всякой ерундой.

— Тай? — прошептала она в трубку.

— Я здесь, дорогая. С тобой все в порядке? — Его голос звучал резковато.

— Не совсем, — призналась она. — Тай?

— Да, любимая?

— Возвращайся домой.

В его смехе на том конце провода слышалось разочарование.

— Думаешь, я этого не хочу?

Вернувшись в Техас несколько дней спустя, Тай рвал и метал. Он не смог заключить ни одной сделки и был недоволен собой. Только мысли о Мерри рассеивали плохое настроение.

После той ночи «любви по телефону» он не мог заставить себя заговорить с ней снова. Он знал, что звук ее голоса просочится вглубь него и превратит ноющую боль желания в адскую муку вожделения. Тут телефон окажется бессилен.

Ему удалось закончить дела пораньше, и он решил принять душ, прежде чем отправиться к Мерри. Капли воды ласкали его тело подобно тысячам крошечных пальчиков. Нет, это невозможно выносить. Он быстро вытерся и оделся.

Через несколько минут Тай уже был в здании офиса.

— Мерри? — позвал он, захлопывая за собой дверь кабинета.

Она не ответила, и Тай превратился в сплошной комок нервов. Убедившись, что ее нет в офисе, он разозлился. Где же она, черт побери?

Сняв телефонную трубку, он выругался себе под нос. Ну почему он не настоял на том, чтобы купить ей сотовый? Его раздражало, что он не может найти Мерри. Набрав ее домашний номер, Тай положил трубку после двадцати гудков. Тогда он позвонил Джуэл, которая сразу же подошла к телефону.

— Где она, черт побери? — прорычал он.

— Здравствуй, Тайсон, — фыркнув, сказала Джуэл. — Добро пожаловать домой. Кстати, когда ты снова станешь тем Тайсоном, которого я знала?

Он раздраженно вздохнул, но вдруг ему стало стыдно.

— Прости. Я просто устал… и мне очень нужно поговорить с Мерри. Ты не знаешь, где она?

— Полагаю, у тебя на ранчо, готовится к завтрашнему приему. Если ее там нет, значит, она играет с детьми в «Нуэво-Диас». — На мгновение Джуэл замолчала, и Таю показалось, что она собирается положить трубку. — Прежде чем ехать к ней, постарайся успокоиться, сынок, — продолжила она мягким голосом. — Последние несколько дней Мерри немного подавленная. Я за нее беспокоюсь.

Подавленная? Его Мерри? Не может быть.

Женщина, которую он начинал любить, всегда была сильной и…

Любить?

Слово, вырвавшееся из сердца, пыталось найти дорогу к разуму.

Попрощавшись с тетей. Тай продолжил думать о том, что мучило его в течение последних дней. Он понял, что уже начал мечтать о будущем. О доме, в котором не смолкает детский смех, где тебя всегда ждут.