Её охватила сильная паника. Она оглядела здание сзади. Боковая дверь распахнулась перед ней. Дым клубился из дверного проёма. Мариус, его чёрные глаза пылали до красна, выбил дверь.

Ошеломлённая, Ксана застыла на месте. Прежде, чем она успела отдышаться, он исчез.

Она продолжила свой путь. Где же Кайман? Он выбежал раньше чем она. Он должен был выбраться, если его не задержали внутри какие-то причины. Она ещё раз вступила через боковую дверь в здание и немедленно отпрыгнула. Комната была в руинах, горящие стены и оборудование дымились ядовитыми испарениями. Пронзительные крики наполняли воздух — вампиры были охвачены пламенем.

Ксана поспешила убраться отсюда и направилась в сторону грузовика. Кайман говорил, что будет ждать её там.

Но его там не было. Нигде не было и намёка на его присутствие. Неужели он уехал самостоятельно? Без неё? Это было бы дерьмово, но она хотела в это верить потому, что она хотела надеяться на лучшее. Её брат глубоко завяз в чём — то, что дурно пахло.

Никому не доверяй.

Она вспоминала его последние слова и задрожала.

Глава 2

После минуты ожидания около грузовика, Ксана повернулась и поторопилась назад, вниз по склону холма к складу.

Кайман не мог просто исчезнуть. Он должен быть здесь. Где — то здесь. Автоматические разбрызгиватели погасили большинство очагов возгорания. Она обшаривала помещения внутри склада, заглядывая за разваленные стены, под доски и разрушенные перегородки, в поисках Каймана. Он должен быть где — то здесь.

Но его там не было.

Её сердце сжалось от страха. Он выбежал раньше неё. Он должен был выбраться. А если ему не удалось убежать. Она повернула за угол и побежала прямо на Мариуса. Потеряв контроль, с нечеловеческим рёвом она бросилась на него с колом в руке. — Где он? — взревела она.

Мариус схватил её за за шею и прижал к стене. Она вставила кол между ними и толкнула его ему в грудь. — Отпусти меня, — пригрозила она.

— Ты первая.

— Где мой брат?

— Где формула?

Это не могло кончиться хорошо.

— Я понятия не имею о чём ты говоришь. А теперь отпусти меня.

Следующее, что она осознала — она летела по воздуху, как будто она весила не больше чем детская игрушка. Она ударилась о стену, клацнув зубами и с тихим стоном сползла вниз. Она ждала пока исчезнут искры из глаз, затем встряхнув головой, она встала на ноги. Чёрт, как же она хотела получить обратно свой пистолет.

— Тебе следовало притвориться мёртвой. — сострил Мариус, его губы изогнулись в усмешке, обнажая белые зубы удлиняя два клыка.

— Что в этом смешного? — Ксана взяла сломанную ножку от стула и спрятала ее в своей руке. Боже, она выглядела глупой. Как этот маленький кусок древесины сможет остановить кого-то такого старого и сильного, как Мариус, но она не собиралась стоять там и позволять ему думать о ней, как о слабой маленькой девочке, которую он мог легко отхлестать. Даже если он мог.

Она отшатнулась и пригнулась, распределяя вес на свои ноги, обдумывая, что ей делать дальше и, проклятье, она собиралась выбраться отсюда. Моментально, Мариус снова прижал её к стене, её ноги оторвались от земли на несколько дюймов. Длинные пальцы схватили её за шею и сжали. Сломанная нога ударилась об пол с громким стуком.

— Ты хочешь заставить меня повторить свой вопрос?

— Я не знаю о чём ты, — прохрипела Ксана. Она понимала, что он обладал такой силой, что мог свернуть ей шею, с такой же лёгкостью, с какой мог переломить трухлявую ветку. Но он не собирался делать этого, пока думал, что она может ему помочь.

Она корчилась в его захвате. Мариус усилил хватку.

— Если ты не хочешь, чтобы я покрамсал тебя, палец за пальцем, кусок за кусочком, пока ты беспомощно будешь лежать на земле и звать папочку, тогда отдай мне цилиндр.

Ксана не на секунду не усомнилась в том, что Мариус притворит в жизнь свои угрозы.

— Что же такого важного в этом цилиндре?

Мариус наклонился поближе, его губы оказались в дюйме от неё губ, взгляд его чёрных глаз согревал её кожу, даже тогда, когда она отвернулась от него. Урок 101 по обращению с вампирами — никогда не смотрите им прямо в глаза, если не хотите чтобы ваша свободная воля обратилась в пыль. Но ей было необходимо дышать, и она вдохнула воздух от Мариуса — сладкий, он проник в её нос и рот, медленно скользнул в горло и заполнил лёгкие.

Задержав дыхание, Ксана пыталась остановить ощущение, охватывающее его. Мариус был древним вампиром и одним из самых могущественных, из тех кого она встречала на своём пути. У него в запасе было множество уловок, при помощи которых он мог вскружить ей голову.

Волна тепла полилась по ней, расслабляя её тело и туманя разум. На секунду, она действительно поверила в то, что всё будет хорошо.

— Что ты со мной творишь? — Она пыталась избавиться от воздействия сладкого аромата, но она преуспела только в том, что билась затылком о стену.

Острое жало проникло в ее кожу, когда он погружал свои клыки в её шею. Ощущение жара вернулось, разливаясь огнём по её венам, когда рот Мариуса сомкнулся на её горле, присасываясь пока он пил. Внезапно её захватили эротические чувства, против её желания, вопреки каждой частички её существа её охватило желание, нагревая кровь и пульсируя в венах.

Она пыталась побороть это чувство изо всех сил, но всё было бесполезно. Мариус рассмеялся, этот глубокий и грохочущий звук вырывался из его груди прижатой к ней.

— Мне это понравилось. Ксана Скорпио, бесстрашная охотница на вампиров, прижатая к стене, беспомощная, не способная сопротивляться мне. Боишься того, что я могу с тобой сотворить? Боишься чувств, заполняющих твоё человеческое тело?

— Отправляйся в ад!

Он опять рассмеялся, определённо удовлетворённый самим собой.

— Люди действительно — жертвы крови, бегущей по их венам, накатывающей и отступающей подобно волнам. У вас нет сил обуздать и контролировать свои чувства хоть вы и думаете, что есть. Но вы стараетесь, боретесь, хитрите, это делает охоту такой приятной.

Ксана смотрела на кровь покрывающую его губы и стекающую по подбородку, осознавая что это её кровь. Он стёр капельку с подбородка и облизал свой палец.

— Мне нравиться твой вкус.

Грудь Ксаны сжалась от отвращения…и страха.

— Я восхищён насколько вы с братом похожи на вкус.

Ярость захлестнула её, лишая самообладания. Мариус схватил Каймана на складе? Мог ли он убить его пока она валялась в кустах? Как долго она там лежала? Секунды? Минуты?

Мариус опять укусил её, на этот раз, когда он пил чувство умиротворения снова вернулось.

Даже когда она толкнула его в твердую, как скала грудь, часть нее хотела выбросить полотенце, позволить закрыться ее глазам и уснуть… присоединиться к ее родителям в любом существующем аду за пределами этого места, даже если там не было ничего, кроме глубокой зияющей бездны темноты.

Мариус отпустил её и Ксана рухнула на пол. Чувства снова нахлынули — страх, тревога, ярость, пока не началось головокружение.

Звук приближающихся сирен мучительно пронзил в её виски.

Он засунул руку в нагрудный карман её куртки, от этого движения её сосок напрягся.

— Кайман засунул свёрток именно в этот карман. так где же он?

Ксана обратила удивлённый взгляд на свой опустевший карман. Интересный вопрос.

— Это был сверток с зарядной капсулой, необходимой мне чтобы активировать взрывчатку, — пробормотала она, надеясь, что он поверит ей. Надеясь, что он отпустит её. Он поступил иначе. Дезориентированная и перепуганная она уставилась на него снизу вверх когда крепкая хватка на ее шее лишила её способности дышать. Её зрение расплывалось, а потом её окутала темнота. Она не могла думать. Не могла дышать. А потом всё исчезло.

Поскольку вой сирен становился громче от приближения пожарных машин, Мариус подхватил девушку и быстро растворился в лесу, вниз по склону туда, где был припаркован его автомобиль. Он не знал, что Кайман и его сестра замышляли, и зачем они приехали сюда, но он заставит пожалеть их за, что они взорвали его склад. Эта формула была внутри, и двое назойливых людишек очевидно стащили её. Но если Кайман когда — нибудь снова захочет увидеть свою дражайшую сестрёнку, ему необходимо будет вернуться. И быстро.