Фернандо костяшками пальцев постучал в дверь к Монике.

– Моника, уже десять! Ты еще долго?

– Я буду готова через минуту! Не беспокойся, я уже выхожу!

Она открыла флакон с духами, капнула две капли на шею возле ушей, последний раз посмотрела на себя в зеркало, открыла дверь и вышла в коридор.

– Как я выгляжу? – Она сделала полный оборот. – Вы даете свое одобрение, господин Луэнго?

Фернандо не сдержался, увидев столь чудесное превращение, и воскликнул:

– Ты невероятно красива! Идем?

Они позвонили в дверь к Пауле. Ответа не последовало, поэтому Моника и Фернандо спустились в ресторан. Паула сидела за одним из столиков спиной к ним и пила мартини. Посмотрев друг на друга, Моника и Паула побледнели, потому что на них были одинаковые костюмы. Взглянув на них, Фернандо расхохотался, так как на лицах обеих было написано недоумение, к которому примешивался ужас. Между приступами смеха Фернандо попытался как-то снять напряжение.

– Уверяю вас, сегодня вечером вы обе одинаково прекрасны!

– Какая ты скотина, братец! Для женщины, чтобы ты знал, это самый постыдный момент, которого боится каждая, думая, что она недостаточно хорошо одета. Ты мог бы отнестись к этой драме с пониманием, мачо!

– Если это может послужить вам утешением, вы все же не выбрали одинаковый цвет волос и одинаковые серьги, – прокомментировал Фернандо.

Они все посмотрели друг на друга и расхохотались.

За ужином Моника немного разговорила Паулу, и та рассказала о своей жизни. У Паулы много лет назад был жених, он умер за десять дней до свадьбы, а Пауле тогда было тридцать пять лет. Они познакомились совсем молодыми, но никак не решались пойти к алтарю. Это печальное событие потрясло Паулу. Этот мужчина был любовью всей ее жизни, и, когда его не стало, она приняла решение навсегда остаться одной. Ювелирная мастерская и магазин требовали от нее огромных усилий, и это заполняло пустоту, которая возникла в ее душе.

Монике стало искренне жаль Паулу. Она с этого момента стала ценить ее еще больше. За иронией и сильной волей, которую она часто демонстрировала, скрывались боль и печаль. Моника собиралась предложить ей в будущем чаще видеться, чтобы лучше узнать друг друга.

Закончив ужинать, они договорились, что встретятся утром за завтраком в девять часов. Затем они попрощались и разошлись по своим комнатам, причем, как ни странно, со стороны Паулы не последовало никаких игривых комментариев.

Воспоминания о печальных событиях отбили у нее охоту шутить.

Войдя в свой номер, Моника продолжала думать о судьбе Паулы. Она села в гостиной в кресло возле письменного стола и набрала номер ее телефона.

– Я слушаю, – раздался в трубке голос Паулы.

– Это Моника!

– Больше ничего мне не говори! Я уже знаю, зачем ты звонишь! Тебя оставили одну в твоем роскошном номере, и ты растерялась и даже немного заскучала. Я отгадала?

– Да, в сообразительности тебе не откажешь. А если серьезно, я звоню, чтобы сказать, что мне хотелось бы как-нибудь встретиться с тобой. Мне доставляет удовольствие с тобой общаться, и было бы замечательно, если бы мы познакомились поближе.

– Можешь на это рассчитывать! Мне тоже это было бы приятно. Я тебе позвоню как-нибудь, и мы договоримся… – Паула замолчала на несколько секунд, сомневаясь, задавать ли ей очень личный вопрос. – Кстати, я хочу тебя спросить… Можешь не отвечать, если не хочешь, но я тебя предупреждаю, что не буду спать всю ночь, если ты мне не скажешь (ты же знаешь, как я люблю сплетничать!). Тебе нравится мой брат?

– Весьма, – ответила девушка, не задумываясь.

– Мне приятно слышать это, Моника. И еще кое-что: не знаю, заметила ли ты, но он к тебе тоже неравнодушен.

– Ты так думаешь? – растерялась Моника.

– Ну, ты же знаешь, эти мужчины… Они могут быть такими глупыми, когда дело касается чувств. Я считаю, что хорошо знаю Фернандо, и также знаю, о чем говорю. Но пусть он действует сам. Дай ему возможность проявить инициативу. Я уверена, что, хотя ему на это потребуется время, он в результате не выдержит и признается тебе в своих чувствах.

В эту ночь Моника снова смотрела на дверь, отделявшую ее номер от номера Фернандо, но теперь ей уже было не важно, откроется ли она, потому что она была счастлива как никогда. Прежде чем заснуть, она повторяла про себя: «Фернандо меня любит! Фернандо меня любит!»

7

Сен Жан де Летран. Рим. Год 1244

– Не соизволите ли вы подождать еще немного? Уверяю вас, не пройдет и часа, как Папа Иннокентий закончит литургию и сможет вас принять. Вы можете подождать в этой комнате, которую мы называем зеркальным салоном. Он примет вас здесь!

Личный секретарь Папы Римского держал в руках толстый пакет с документами; их было много, и они находились в полном беспорядке. Сильно нервничая, он извинился перед Арманом де Перигором, Великим магистром ордена тамплиеров, и Гильомом де Кардона, магистром провинции Арагоны и Каталонии, за то, что не может составить им компанию, пока они ждут аудиенции, так как ему нужно к завтрашнему дню сделать большое количество работы. Он вежливо попрощался с ними и поспешно вышел из салона. Тамплиеры остались сидеть в двух высоких креслах напротив широкого письменного стола из орехового дерева, над которым возвышалась фигура распятого Христа, вырезанная из слоновой кости.

– Боюсь, что Папе не по душе придутся наши новости, господин де Перигор. Вы лучше знаете Папу. Какой у него характер?

Великий магистр расправил свою широкую белую сутану с красным восьмиугольным крестом, перевязанную на поясе толстым шнуром. На его плечах лежала ответственность за орден тамплиеров вот уже больше десяти лет, с тех пор как он перенес свою резиденцию в город-крепость Сен Жан д'Акр, на север от города Хайфа. С 1187 года, с момента захвата Иерусалима войсками Салах-ад-дина, епископат был вынужден переехать в Акру, где у тамплиеров также был порт, обеспечивавший регулярное сообщение с Востоком.

Вопрос, с которым они пришли сегодня к Папе, поднимался уже не раз. Папа Иннокентий, будучи человеком упрямым, ранее настаивал на том, что он лично должен вдохновить тамплиеров на поиски загадочных реликвий, учитывая, что до сих пор их усилия не привели к положительному результату. И поэтому магистр волновался, не зная, какой будет реакция Папы Римского на новости из Сеговии.

– Дорогой Гильом, Иннокентий IV – святой человек, но он становится жестким, когда ситуация складывается не так, как ему хочется. Я получил от него множество писем, где он требует, чтобы я докладывал ему о результатах поисков известных вам сундучка и папируса, и подумал, что мы уже не можем откладывать наши объяснения. Поэтому я был вынужден просить об аудиенции. Поверьте, мне совсем не нравится сообщать ему такие неприятные новости. Кроме того, серьезность ситуации не позволяет мне надолго отлучаться из Святой земли, как в прежние времена, когда я часто это делал.

Гильом де Кардона был очень обеспокоен. Он считал себя человеком чести и поэтому всегда ревностно выполнял все до единого приказы. Но в этот раз все было по-другому. Задание вернуть предметы, которые, по полученным им сведениям, его командор, Хуан де Атарече, привез из Святой земли и спрятал, не только не было выполнено, но, в довершение всего, его преданный шпион Педро Урибе был убит при выполнении этого задания. Благодаря тому, что помощнику Педро, Лукасу Аскорбе, удалось бежать, Гильом из первых рук узнал о событиях, имевших место в церкви Подлинного Креста. Поскольку речь шла о приказе Папы, он немедленно поставил в известность Великого магистра Армана де Перигора. Вскоре де Кардона получил сообщение из епископата Сен Жан, обязывавшее его предстать в тот же день перед Папой Римским и дать объяснения.

Великий магистр де Перигор тоже был сильно обеспокоен. Он уже представлял, как будет стоять перед человеком, обладающим в католической Церкви верховной властью. Этому человеку он был обязан повиноваться во всем, и сейчас он должен был ему объяснить, почему не выполнено задание, данное его ордену и ему лично во время одной из папских аудиенций.