Картинна вторая. Я выглянула в гостиную через тридцать минут. Отец своего места дислокации не поменял, продолжая смотреть телевизор. И что там могут показывать интересного? Ну, кроме ″Иронии судьбы″. Неизменные атрибуты новогоднего праздника - шампанское, салат ″Оливье″ и фильм Эльдара Рязанова. Без всего этого Новый год - не Новый год. Наверное, и внуки Ильи будут смотреть этот фильм. Братцы продолжали ″резаться″ в какую-то войнушку - даже сюда доносились звуки автоматной очереди. Светы в гостиной не было - наверное, малыш уснул. А вот младшие и Самаэль кардинально поменяли свое положение. Падший сидел в кресле, а перед ним на ковре жутко довольный Илья. Он раскладывал свои игрушки у ног Дьявола, что-то рассказывал, показывая пальчиком то на одну игрушку, то на другую, и вопросительно заглядывал в глаза. Девочки переместились от елки поближе и теперь не просто перешептывались, а активно жестикулировали. Оценив ситуацию, как мирную и спокойную (в глазах Самаэля раздражения не было) я вернулась на кухню.

    Картина третья. На этот раз прошло уже больше часа. Отца в комнате не было. Подозреваю, что он ушел к Андрею и Диме, подсказывать, как лучше ″замочить того гада″. Падший сидел в кресле, но теперь на его колене примостился Илья и увлеченно что-то рассказывал. Мне удалось услышать только обрывки фраз, но я поняла суть. Илья рассказывал о новогоднем утреннике в садике, и о том, что ″дефочка Малина″ поцеловала его в щечку. Братик гордился этим, ведь девочка больше никого не удостоила такой чести. Самаэль изредка кивал на слова малыша. Саша и Даша с подозрительно честными лицами, сидели на ковре у ног Падшего и играли в куклы. Я вновь подняла взгляд на Илью. Он как раз счастливо улыбнулся, вцепился в шею Самаэля, обнимая, и куда-то умчался. На лице Дьявола промелькнуло ошеломленное выражение. ″Неужели его никогда не обнимали дети? А как же его ребенок и Люциан?″

    ″Ангел,″ − услышала я мысленный зов. − ″Как играть в прятки?″

    ″А что?″ − ответила вопросом на вопрос.

    ″Ну, этот маленький человечек сказал, что хочет поиграть в прятки, и я должен жмуриться. Это как? И зачем?″

    ″А тебе хочется играть с Ильей?″ − удивилась.

    ″Ангел, просто ответь на вопрос.″

    ″Ладно. Сейчас ты должен закрыть глаза, сосчитать до ста и сказать: ″Я иду искать!″ Илья за это время спрячется - ты должен его найти.″

    ″А зачем это делать?″

    ″Самаэль, это просто игра. Детская забава. Развлечение. Если не хочешь играть, то я сама найду Илью и скажу, чтобы тебя не трогал.″

    ″Не нужно,″ − коротко ответил Падший после долгой паузы, я даже закусила губу, ожидая его ответ.

    ″Только, Самаэль, когда будешь искать, не используй своих фокусов. Ищи Илью так, как искал бы обычный человек.″

    Падший не ответил, просто закрыл глаза и начал громко считать. ″Удивительно! Кто бы мог подумать...″ Я даже ущипнула себя, чтобы проверить, что не сплю и это не галлюцинация.

    Позже к игре присоединились и близнецы. Дом наполнился веселым визгом и смехом. И странно представить, что причиной этому стал Князь Тьмы - Дьявол. Все-таки я не ошиблась когда говорила, что Самаэль не Зло, просто свою суть ангела он спрятал очень глубоко, играя роль плохого. Через два часа все собрались наряжать елку. Отец достал коробку с игрушками, еще с теми, что я помню с детства. Младшим была дана задача украшать нижние ветки - сестренки развешивали дождик, а Илья серьезно сдвинув брови пытался повесить игрушку снеговика, аккуратно держа ее за веревочку. На самую верхушку мы всегда вешали красивого белого ангелочка. Чести сделать это удостаивался самый младший в нашей семье. Илье дали в руки игрушку, и на удивление всех, он попросил помощи у Самаэля. Падший поднял мелкого на руки, и братик торжественно и со счастливой улыбкой на лице водрузил ангелочка на верхушку. Я посмотрела на фигурку с белоснежными крыльями. ″Интересно, а у Самаэля есть крылья.″

    ″Нету,″ − произнес голос Падшего, в нем послышались нотки грусти. − ″Свергнув меня с неба, Он забрал ангельские крылья.″

    Расспрашивать я не стала, не к месту это. А дальше началась праздничная суета. В десять вечера младших отправили спать, не смотря на их протесты, обиженные гримаски с надутыми губами и желание посмотреть на Деда Мороза. Взрослые остались ждать боя часов, и загадывания желаний на наступающий год, неспешно переговариваясь. Родные расспрашивали о моей работе. Отвечала я честно - работа интересная и скучать не приходится, не знаешь, что случится в следующий момент. На вопрос отца о моем работодателе, я с довольной ухмылкой ответила, что начальник у меня просто ангел, такая лапочка, и платит хорошо.На эту реплику Падший никак не отреагировал, продолжая приветливо улыбаться (не видела, чтобы он раньше так много скалил... улыбался) и поддерживать беседу. К такому Самаэлю можно легко привыкнуть.

    За пять минут до полночи мы вышли на улицу запускать фейерверк. Андрей захватил с собой бутылку шампанского, а Дима - бокалы. Ровно в двенадцать ночное небо озарилось яркими, разноцветными всполохами. Выпили шампанского, пожелали друг другу счастья, каждый загадал свое желание. Отец с братьями отошли в сторону, чтобы запустить фейерверк, но ничего не получалось.

    − Наверное, где-то промокли, − с досадой пояснил отец, махнув рукой на неудавшийся салют. В душе начала расти волна горькой обиды.

    И тут со свистом в небо взлетели ракеты и рассыпались разноцветными огоньками, одна за другой. Я с детским восторгом наблюдала за этой красотой, аж дух захватывало.

    ″Спасибо,″ − мысленно поблагодарила, прекрасно понимая, чьих рук это дело.

    ″Зачем вы загадывали желания?″ − спросил Самаэль, когда мы вернулись в дом. − ″Они ведь все равно не сбудутся.″

    ″Откуда ты знаешь, что не сбудутся?″ − возмутилась я. - ″Сбудутся, обязательно сбудутся.″

    ″А ты что загадала?″

    ″Рассказывать нельзя.″

    Падший взял меня за руку останавливая.

    − Что? - непонимающе спросила, поднимая лицо и смотря в глаза Самаэля.

    − Омела.

    − Какая омела? - удивленно подняла брови. - Мои родители никогда не вешают ее. У нас совсем другие тради... - я замолчала на полуслове, посмотрев туда, куда кивнул Падший - в воздухе над нами висела зеленая веточка. Перевела взгляд обратно на Самаэля. ″Поцелует? Не поцелует? Блин, дайте кто-нибудь ромашку.″

    Время словно замедлило свой ход. Губы начало покалывать в предвкушении. Падший хитро улыбнулся, поцеловал. И мир взорвался разноцветными искрами. Внутри поднялась волна тепла, а в груди возникло приятное щемящее ощущение. Вот и сбылось мое желание. В целом мире мне больше ничего не было нужно, кроме этих обжигающих губ, сильных рук на моей талии, и стука сердца под моей ладонью.

    Я настолько углубилась в свои ощущения от поцелуя, что реальность резко ворвалась в мое сознание громкими, оглушающими звуками, хотя родные переговаривались тихо. Не отрываясь смотрела в серые глаза Самаэля. В нашу первую встречу они показались мне холодными, пугающими. Тогда они затягивали в себя словно черная дыра, и поэтому становилось страшно от неизвестности и тьмы. А сейчас это были искрящиеся нежностью глаза, теплые и такие родные.

    А потом пришли мысли. ″Зачем он меня поцеловал? Захотел этого сам или прочитал в моих мыслях это желание? И кто бы сказал мне, зачем это загадала? Неужели я в него влюбля... Нет, про это даже думать не стоит. Почему? Да потому что он − тысячелетний бессмертный ангел, не человек, Дьявол и самое главное - он никогда не полюбит меня. Какими не были бы сейчас его чувства, для него я всего лишь собственность, игрушка, простая человеческая душа, та, что принадлежит ему.″ Все прекрасные чувства вызванные поцелуем вмиг померкли, стали серыми, горькими...

    − Голубки, хватит уже обниматься, − от голоса Димы, раздавшегося рядом, я вздрогнула.

    Мы с Дьяволом так и продолжали стоять на месте, смотря в глаза друг другу. Падший держал руки на моей талии, прижимая к себе, ладонями я опиралась на его грудь. ″Интересно, о чем он думает? О том же, что и я? О нашем поцелуе и о том, зачем он это сделал? Спросить? Не спросить? Опять нужна ромашка.″

    Самаэль первым прервал наши объятия, щелкнул пальцем меня по носу, ухмыльнулся и вышел из комнаты. Я мотнула головой, окончательно приходя в себя и возвращаясь в реальность. Быстренько сбегала в свою комнату за подарками и стала раскладывать их под елкой. Я пыталась выбрать такие подарки, чтобы не просто были практичны, но и радость доставили. Маме купила духи и дизайнерский шарфик - она такой однажды увидела в журнале и мечтала о нем. Для отца - супер-какую-то-там удочку - он у меня заядлый рыболов. Андрею я долго выбирала подарок, не зная, что можно купить старшему брату. Остановила свой выбор на наручных часах и чехлах на кресла в его автомобиль (он все никак не мог собраться купить новые). Свете − серьги и абонемент в местный элитный салон красоты. Мы когда-то вместе смотрели фильм, и там показывали, как богатая леди ходит по таким вот заведениям, так Света в шутку сказала, что хотела бы побывать на ее месте. Вот я и выбрала абонемент с отметкой ″Все включено″, пусть насладится. Диме купила ″навороченную″ штучку для компьютера. Не имею ни малейшего понятия, что оно такое, просто однажды подслу... тьфу, услышала, как он с другом разговаривал, тогда даже название записала. Нужно было видеть, как я пыталась объяснить продавцу в магазине, что хочу. На меня смотрели словно на диковинную зверюшку, и подозреваю, что продавец боролся с желанием покрутить пальцем у виска. Сестренкам купила одинаковые (чтобы не подрались и не обиделись) наборы ″Для юного шпиона″. Уверенна, они завтра же их испробуют. Для Ильи - большую машинку на управлении. Я улыбнулась, представив радость ″мелкого″. Совсем некстати возникла мысль, что для Самаэля у меня нет подарка.