А недавно корпорация Intel совместно с компанией Motorola объявили об инвестициях в Clearwire в размере $900 млн. На нынешнем этапе этот оператор предоставляет услуги беспроводного доступа в Интернет в двадцати шести регионах США, а также в Ирландии, Бельгии, Дании и Мексике. По разным данным, Clearwire обслуживает от шестидесяти до ста тысяч пользователей, хотя мощность ее сетей рассчитана почти на 5 млн. абонентов, поэтому финансирование планируется направить в основном на разработку и дальнейшее продвижение оборудования для сетей WiMAX.
В России этот стандарт тоже привлекает большое внимание различных телекоммуникационных компаний. В первую очередь — независимых операторов широкополосной связи, так как беспроводная связь позволяет вступить в прямую конкуренцию с локальными монополистами. С другой стороны, скорость передачи данных у таких сетей все же маловата для полного завоевания рынка: в практических реализациях она пока не превышает 1,5 Мбит/с, хотя стандарт допускает гораздо более высокие скорости (до 50—70 Мбит/с).
В настоящее время в мире число абонентов WiMAX— и pre-WiMAX-сетей стремительно растет. Если в 2004 году абонентская база pre-WiMAX сетей составляла около миллиона человек, то в 2005-м — уже около полутора, а к концу нынешнего года ожидается около трех миллионов абонентов. Так как процесс лицензирования частот для WiMAX в Европе был уже не столь обременительным для операторов, каковым в итоге оказался у сетей третьего поколения, то операторы смогли больше денег вложить в опережающее развитие инфраструктуры.
Конечно, в России несколько осложняют ситуацию недавно введенные Государственной комиссией по распределению частот ограничения, которые под лозунгом поощрения конкуренции значительно ужесточают нормативы по мощности и радиусу охвата базовых станций в диапазонах 2,4—2,5 ГГц, 3,4—3,5 ГГц, 5,1—5,3 ГГц и 5,6—6,4 ГГц. Так, в городах с населением более 1 млн. человек радиус действия станции не должен превышать 3 км, а с населением от 250 тысяч до 1 млн. человек не может быть более 5—6 км. Работать в полную силу сетям WiMAX разрешено лишь в городах с населением до 250 тысяч человек и в сельской местности. Все это затрудняет продвижение услуг в ближайших окрестностях крупных городов, а также увеличивает общую стоимость выхода на рынок. Опрошенные мною эксперты в один голос оценили порог для выхода на московский рынок во многие миллионы долларов, тогда как для города размером с Воронеж это может стоить меньше миллиона.
По мнению Олега Тайнова из компании «Энфорта», развитие технологий беспроводного доступа сдерживают четыре фактора. Во-первых, частотный ресурс в России очень ограничен, а процесс получения частот занимает по меньшей мере полгода. Во-вторых, высокая стоимость WiMAX— и pre-WiMAX-оборудования делает технологии беспроводного доступа доступными лишь бизнес-сегменту, хотя с начала года цена на клиентское оборудование уже упала с 600 долларов до 300, и появилась надежда, что вместе с утверждением новых стандартов, а также в результате крупных инвестиций мировых производителей цена на него упадет еще как минимум вдвое. В-третьих, оборудование, уже прошедшее сертификацию WiMAX Forum, почему-то задерживается с выходом на рынок, а это позволяет операторам, предоставляющим услуги широкополосного доступа по другим технологиям, еще больше укреплять свои рыночные позиции. И в-четвертых, отсутствует техника, которую пользователь мог бы установить самостоятельно: сейчас требуется его настройка специалистами компании-оператора, что, разумеется, повышает стоимость подключения.
Но несмотря на все проблемы, существенно тормозящие развитие технологий WiMAX в России, доля широкополосного беспроводного доступа на российском рынке является уже достаточно большой даже по сравнению с европейскими странами, а если учесть особенности нашей географии и малую степень развития наземной кабельной инфраструктуры, то она легко может дорости до 15% или даже более.
Ограничения, установленные на радиус действия базовых станций в зависимости от частотного диапазона и плотности населения, распространяются не только на строящиеся WiMAX-сети, но и на уже действующие (RadioEthernet и pre-WiMAX). Для диапазонов 3,5, 5,1—5,3 и 6 ГГц эти ограничения увеличат размер платежей за частотный ресурс (придется регистрировать больше базовых станций, чем раньше), а вот для диапазона 2,4—2,485 ГГц в Москве — это конец бизнеса фиксированного беспроводного доступа. В этом диапазоне будут развиваться только хотспоты… и пираты.
Виктор Максимов, директор по развитию бизнеса ArtCommunications
Я более чем уверен, что WiMAX в конце концов придет и на розничный рынок широкополосного доступа. Наши телекоммуникации еще очень молоды, но давайте вспомним их пятнадцать лет назад, когда у нас были только тоненькие каналы в 128 кбит/с, а дайлап стоил 3 доллара в час… Сейчас ситуация радикально изменилась.
С WiMAX дело обстоит похожим образом: цены на конечное оборудование будут постоянно падать, притом что возможности этой технологии востребованы рынком уже сейчас. И в течение ближайших двух лет подключение и абонентская плата окажутся по карману даже массовому потребителю.
Эксперт ISPreview.ru
Ограничения, введенные ГКРЧ, — это проблема, и на последней конференции БЕСЕДА (БЕспроводные СЕти передачи ДАнных) участники-операторы направили в Мининформсвязи РФ совместное письмо на эту тему. Часть проблем решается, уже получены специальные разрешения, но с конечным сроком действия. Таким образом, у многих поставщиков пока остается возможность оказывать WiMAX-услуги и на больших расстояниях, нежели установлено текущими нормативами. Но если ограничения останутся в силе…
Андрей Руденко, директор по IT компании «МедиаСети»
В апреле нынешнего года компания «Синтерра» начала предлагать услуги сети Synterra WiMAX на московском рынке. Сейчас у нее сорок базовых станций марки Expedience, и, по утверждению представителя компании, зона покрытия достигает восьмидесяти процентов территории первопрестольной. Однако реальная возможность установки беспроводного канала все еще сильно зависит от местонахождения клиента, плотности застройки и этажа, на котором располагается офис. Тем не менее компания подключает в среднем чуть более сотни абонентов ежемесячно. О некоторых особенностях внедрения WiMAX в России рассказывает директор по коммерческому развитию компании «Синтерра» Тигран Погосян.
Когда вы задумали и начали строить сеть базовых станций?
— Сеть начал строить в 2005 году еще «Комет», сразу, как только удалось получить необходимые частоты. Тогда же были закуплены первые четыре базовые станции производства NextNet Wireless. В то время это было единственное проверенное в эксплуатации оборудование, уже работающее на этих частотах в Канаде, Соединенных Штатах и Мексике. То же самое оборудование, только в диапазоне 3,5—3,7 ГГц, хорошо зарекомендовало себя в Бельгии. Оно основано на более ранней версии стандарта, нежели продвигаемое сейчас WiMAX-форумом, но даже появляющиеся только сейчас продукты других производителей, на наш взгляд, часто уступают по пользовательским характеристикам NextNet старых версий. Используемое нами оборудование сертифицировано в России.
Каков объем инвестиций в этот проект?
— Московская сеть обошлась нам в три с половиной миллиона долларов. В региональные сети мы планируем вложить около четырех с половиной миллионов. В целом мы ориентируемся на средний и малый бизнес. Например, тариф на безлимитные звонки по Москве — всго лишь сорок долларов. В регионах они могут быть еще ниже. Во-первых, там нужно меньше базовых станций, и проект быстрее окупается. Во-вторых, мы вынуждены подстраиваться под тамошний уровень жизни и бизнеса. И если предложить корпоративным клиентам выгодные цены и избавить их от головной боли по протягиванию кабеля (а это для них немалые инвестиции), то мы везде найдем спрос.