Концепция «морской силы»

Западные нации сделали ставку на использование своих морских преимуществ в борьбе против огромного сухопутного государства.

В планировании военных операций западным коалиционным штабом просматриваются явные аналогии с планом «анаконда», который будет реализован янки во время гражданской войны в США, и с концепцией применения «морской силы», сформулированной полувеком позже адмиралом А. Мэхеном.

Целью коалиционных сил в Восточную войну станет блокирование российской территории с моря по береговым линиям. Наша страна должна была удушаться «морской силой», берущей под контроль прибрежные зоны, захватывающей портовые пункты, и прерывающей морские коммуникации.

Вражеские стратеги планировали, что блокирование побережий России нанесет удар по решимости российской землевладельческой элиты вести войну, поскольку она не сможет сбывать на внешнем рынке продукцию своих хозяйств и закупать там предметы роскоши.

Вражеские аналитики будут выбирать, когда и на какой участок российского побережья напасть. Они видели, что, при огромной площади России возможности для обороны побережий у нее весьма ограничены.

Большая часть российской береговой линии трудно доступна и со стороны суши, и со стороны моря, из-за льдов — это побережье Северного Ледовитого океана и северной части Тихого океана.

Конфигурация оставшихся морских побережий такова, что открывала России доступ лишь в замкнутые акватории Черного и Балтийского морей, выходы из которого она не контролировала.

Черноморское побережье было лишено удобной связи по суше с центром страны. Между ними находилось бывшее Дикое поле, далеко еще не освоенное, путь по которому длился не один месяц. Строительство сети железных дорог, которые могли дать толчок к быстрому освоению причерноморского края, Россия не могла себе позволить ввиду невысокого уровня государственных и частных накоплений. (Протянуть железнодорожные трассы, протяженностью в несколько тысяч километров, в это время сумели только США, причем в хорошо обжитых регионах). Как уже упоминалось, крупные реки, впадающие в Черное море, были пересечены порогами, которые препятствовали судоходству.

Черноморский берег показывал малое число вместительных глубоководных бухт — среди них выделялась Севастопольская, на южном берегу Крыма. Южный берег Крыма идеально подходил для действий западных сил, поскольку прибрежные воды здесь не замерзали. Уязвимость севастопольской военно-морской базы заключалась, первым делом, в весьма протяженных и зависящих от сезона тыловых коммуникациях. Население Крыма, особенно русское, было немногочисленным и не должно было создавать проблемы западным войскам — партизанской активностью, разведывательной деятельностью и т. д. Быстрый захват Севастополя мог, по мнению западного командования, стать основой успешных действий коалиционных сил по всему бассейну Черного моря, с перспективой полного лишения России южного морского выхода. Крым — если его занять — позволял вывести из-под российского контроля бассейны Черного и Азовского морей, а также Западный Кавказ. Тогда Россия, по сути, вернулась бы на столетие назад, когда из степей и гор выходили орды, грабящие и уводящие пленников, не дающие пахать земли Причерноморья и Предкавказья.

С появлением пароходов путь из Марселя и Лондона в Крым занимал на порядок меньше времени, чем путь туда из Москвы и Петербурга. Замкнутая бутылка Черного моря, заполненная огромным вражеским флотом, не оставляла никаких шансов более слабому Черноморскому флоту России. Переброску и снабжение войск в Причерноморье российское командование могло бы осуществлять только по «медленным» сухопутным путям, в основном необорудованным и кое-где небезопасным.

Создавая угрозу России на западных и северо-западных границах, коалиционное командование препятствовало переброске русских войск на черноморский театр военных действий.

Во второй половине марта 1854 г. началась посадка на транспортные суда экспедиционных англо-французских войск, погрузка артиллерии, инженерных орудий и госпитального оборудования. По сути начиналась первая война индустриального времени. Еще никогда такая масса войск и техники не перебрасывалась машинами на столь большие расстояния.

Для базирования англо-французских войск в Османской империи был выбран город Галлиполи. История постоянно ставит свои метки, указывая на грехи тех или иных государств и правительств. Через шестьдесят один год в том же месте англо-французские войска будут проводить десантную операцию против Турции, стоящую большой крови и безуспешную.

В начале мая 1854 у Галлиполи было собрано 27 тыс. французской пехоты и 1500 французских кавалеристов, а также 9 тыс. английских войск.

Затем пошла переброска англо-французских войск из Галлиполи в Варну. И тут еще одна метка истории — русская армия и флот взяли этот порт в 1829 г. и могли спокойно оставить его за Россией, слегка надавив на турецких представителей на переговорах в Адрианополе.

7 (19) мая в Варне состоялось совещание английского и французского командующих, лорда Раглана и маршала Сент-Арно, с турецким командующим Омер-пашой, на котором были сделаны последние штрихи на плане интервенции в Россию.

Две французские дивизии, 1-я и 4-я, а также английские войска были отправлены в Варну из Галлиполи морем. 3-я французская дивизия, после марша по берегу Мраморного моря, в Константинополь, также была переброшена в Варну морем. 2-я французская дивизия генерала Боске отправилась туда своим ходом через Адрианополь. 5-я французская дивизия прибыла из Марселя и Алжира по морю прямо в Варну.

В начале июля в Варне находилось 40 тыс. французов. 15 тыс. англичан располагались частью здесь, частью неподалеку от Шумлы. Турецких войск было в Варне 6 тыс. Всего для действий против России было собрано 60 тыс. солдат.

Условия в Варне оказалась далекими от пятизвездочных. Во французском лагере не замедлила начаться эпидемия холеры, которая за пять недель, в июле и августе, убила около 5,2 тыс. человек, заболело же вдвое больше. 29 июля (10 августа) греческие патриоты подожгли Варну в разных местах — в порядке отмщения за действия французских и турецких войск, как на греческих землях, так и в самой Варне, где зуавы и башибузуки оспаривали друг у друга первенство в мародерстве. Большая часть варненских складов с провиантом была истреблена огнем.

Если бы русские войска не ушли из Дунайских княжеств и продолжали угрожать Варне, то англо-французская экспедиция в Крым могла быть отложена до следующего года.

Однако на смену русской армии в Дунайские княжества входили турецкие войска Омер-паши и австрийские войска фельдмаршала Коронини. Ввод этих войск вызвал у местных жителей большое неудовольствие уже тем, что вместо золота, которым платили русские за доставленные припасы, австрияки платили обесцененными ассигнациями, а турки вообще квитанциями, которым грош цена.