Само по себе явление «изгнания» пыли и газа горячими звездами широко известно. При этом аналогию с выхлопом можно даже продолжить: выбрасываемое вещество – ненужный материал, который не пригодился в деле «зажигания» звезды. Однако в случае с М82 есть одна странность. Поскольку в центре галактики плотность вещества и активность звездообразования выше, то логично было бы ожидать конические выбросы, направленные от центра в противоположные стороны. С горячим газом вроде бы так и происходит, а вот пыль разлетается по-другому – звезды «дымят» по всей галактике М82. Это столь же неожиданно, как дым, выходящий не только из кончика, а по всей поверхности сигары.

«Спитцер» стал последним телескопом NASA, который был запущен в рамках Great Observatories Program. Благодаря тому же проекту, ранее в космос были выведены уже ставшие знаменитыми телескоп имени Хаббла, гамма-обсерватория имени Комптона, а также рентгеновская обсерватория «Чандра». При выборе имен для телескопов была отдана дань ученым, внесшим значительный вклад в физику и астрономию. – А.Б.

«Звуковой барьер» в увеличении скорости полимеразной цепной реакции (ПЦР) пройден – так аттестуют свои успехи представители американской компании Thermal Gradient (thermalgradient.com). И правда, речь идет о росте производительности метода обнаружения специфических участков ДНК на порядок.

Тонкости метода ПЦР уже изложены на страницах журнала в рамках изящного технологического этюда «как перенести флуоресцирующий белок от коралла к мыши» (см. «КТ» #629). Добавим лишь, что метод ПЦР давно вышел из стен исследовательских лабораторий и ныне служит для диагностики заражения ВИЧ, вирусным гепатитом и другими инфекциями, а также для обнаружения мутантных генов. И обратим внимание, что с технологической точки зрения основным тормозом в проведении реакции является необходимость термоциклирования – периодического изменения температуры реакционной смеси.

Изобретатели из Thermal Gradient отказались от использования для этого обычных термостатов. Они разделили три тонких кремниевых пластинки двумя слоями полимера и установили на поверхностях «сэндвича» нужный температурный градиент. Благодаря высокой теплопроводности кремния и низкой – полимера при этом формируются три четкие температурные зоны. Реакционная смесь, циркулирующая между ними по микроканалам, успевает пройти тридцать циклов «денатурация – отжиг – полимеризация», в ходе которых число копий искомого участка ДНК возрастает экспоненциально, за четыре с половиной минуты вместо привычных полутора часов. Встроенный чип в автоматическом режиме отслеживает точное выполнение протокола. Так что биотехнологи обещают существенное снижение стоимости и упрощение методики. Может быть, скоро в аптеках вдобавок к градуснику будут продавать и дешевенький ПЦР-диагностикум. – С.Б.

Компания Intercom TV объявила о начале производства абонентских приставок для приема интернет-ТВ. То есть телевидения, передаваемого в компьютерных сетях по стандартному IP-протоколу. Устройства будут собираться в Ростове, на совместном предприятии IntercomTV-RoneS. Пока производство будет занято лицензионными копиями моделей от Amino Communications – британской фирмы, известной своим оборудованием для IPTV. По желанию заказчика приставки из Ростова смогут поставляться без логотипов, что даст провайдерам возможность продвигать их на рынок под собственными марками (вполне возможно, что москвичи скоро увидят приставки с наклейкой CorbinaTV или чем-то подобным).

По информации Intercom TV, пока будут выпускаться три модели – AmiNET103, 124 и 110, с упором на последнюю. Все модели внешне одинаковы (и весьма компактны – 11х10х4 см), а подключаются через стандартный Ethernet. Видеовыходы только аналоговые (но разнообразные), для звука есть аналоговые разъемы и цифровой S/P-DIF.

Разница между моделями AmiNET сводится к различным возможностям декодирования и объему памяти. Младшая модель понимает только MPEG-1 и 2 на скоростях до 10 Мбит/с, имея 32 Мбайт оперативной памяти. У AmiNET110 декодер тот же, но памяти вдвое больше, что позволяет шире использовать HTML-браузер (собственный или усеченную Opera, позже появится Firefox). Intercom TV рассчитывает комплектовать приставки беспроводной (ИК) клавиатурой с русской раскладкой, дабы клиенты могли еще и с удобством серфить веб. Старшая модель AmiNET 124 имеет добавочный разъем USB, а главное, кроме MPEG-2, способна декодировать видео в стандарте H.264 с потоком до 2 Мбит/с. Напомним, что H.264 значительно превосходит известный кодек DivX по эффективности и вычислительной сложности (подробнее см. «КТ» #591).

Для компании Intercom TV, зарегистрированной в 2003 году на Кипре выходцами из России, это первый опыт товарного производства. Прежде она оказывала услуги системного интегратора, впрочем, тесно связанные с телевещанием в компьютерных сетях. Сейчас приставки предлагаются крупным провайдерам, которые благодаря этому смогут, во-первых: организовать полноценное телевещание с широким набором подписных каналов и видео по запросу, а во-вторых, подключить к своим сетям новых абонентов, например не готовых управляться со сложной техникой вроде компьютера. Фактически, устройства, подобные AmiNET, стирают для конечного пользователя все различия между платными телеканалами из привычного телекабеля и IP-каналами из витой пары.

Интересно, что вся линейка AmiNET по умолчанию поддерживает шифрование видеопотока, получаемого с центрального сервера. Кроме того, аналоговый видеосигнал, выдаваемый приставками, защищен от копирования системой MacroVision. Таким образом, подписчики должны без проблем смотреть фильмы на своих телевизорах, но при попытке записать их обычным рекордером (или компьютером, прослушивая сетевой трафик) – испытать сильное разочарование. Впрочем, у AmiNET есть модель AmiNET500 со встроенным жестким диском, специально для записи телепрограмм, разного рода таймшифтов и т. д. Возможно, со временем в Ростове начнут собирать и ее. – В.Н.

Серьезное исследование провели британские ученые в Брунельском университете. Оказывается, оптимальный угол вбрасывания футбольного мяча из-за боковой линии близок к тридцати градусам.

Из школьного учебника физики хорошо известно, что оптимальный угол броска на дальность составляет 45 градусов, а с учетом роста человека – чуть меньше. Но ученые, задумав помочь спортсменам, усомнились в этой азбучной истине. Сначала они долго изучали видеозаписи бросков выдающихся футболистов. По этим записям с помощью специального биомеханического софта удалось определить начальную скорость мяча и угол вбрасывания относительно горизонта, который варьировался от десяти до шестидесяти градусов.

Скомбинировав эту информацию с уравнениями движения сферического тела, ученые обнаружили, что оптимальный угол вбрасывания существенно меньше общеизвестного и составляет около тридцати градусов. Более того, если мяч закрутить назад и еще немного уменьшить угол броска, то он улетит на несколько метров дальше за счет дополнительной подъемной силы от кручения.

Подробный отчет об этом исследовании можно прочесть в журнале Sports Biomechanics. Авторы надеются, что их статья пригодится не только футболистам, которым длинные вбрасывания нужны не так уж и часто, но и во всех других играх с мячом. А пока воодушевленные успехом ученые вычисляют, какой угол оптимален при ударе по мячу ногой. – Г.А.

Галактион Андреев [[email protected]]

Тимофей Бахвалов [[email protected]]

Сергей Борисов [[email protected]]

Александр Бумагин [[email protected]]

Артем Захаров [[email protected]]

Бёрд Киви [[email protected]]

Денис Коновальчик [[email protected]]

Владимир Николаевич [[email protected]]