В конце концов, они антагонисты. Значит, должны быть способы уничтожать Смерть Жизнью и наоборот. Вот только наоборот мне сейчас не нужно, ага.
Подхватив арбалет Скара, я приблизилась к монстру, держась со спины. Княжич кричать перестал — похоже, заметил мои манёвры. Ещё бы я знала, что нужно делать, было бы совсем замечательно.
Загривок у твари бронированный, морда тоже. Глаза — это по части княжича, но он до сих пор попасть не может. С моей же стороны только хвост и, гм, круп. Причём, без брони — сплошь мохнатые.
Это, конечно, очень заманчиво — всадить болт в его пятую точку, но убить так нереально. Если только…
Стрела легла на ложе арбалета, окутываясь слоями магии. Жизнь, Огонь, Воздух. Всё, что есть в моём арсенале… Почти всё. Земля сослужит свою службу попозже.
Выбрав момент, я сконцентрировалась на магии и выстрелила.
Первым развернулся Воздух. Трёхгранным, тонким остриём он впился в цель, пробивая шкуру. Огонь, вспыхнув, опалил шерсть, и тут же заполыхала вся задняя часть твари.
Оглушительный рёв вновь разнёсся по лесу. Монстр поднялся на дыбы, размахивая передними лапами и вертясь на месте, грозя задеть меня или придавить княжича, засевшего в соседних кустах.
Земля…
Почва колыхнулась, взрываясь фонтаном земли и опрокидывая монстра на спину, лишая возможности двигаться.
А теперь…
Жизнь потоком хлынула в рану, пользуясь пробитой в защите брешью, и тут же удивлённо остановилась.
То есть, удивилась, конечно, я. А Жизнь… просто не нашла внутри твари противника. Не было там ни тьмы, ни Смерти, ни магии… Зверь, как зверь. Большой только. Живой.
А вовсе не зомби. Или там ещё какой мертвяк… то есть порождение Смерти.
Я уже открыла рот, собираясь что-то сказать, как жизнь стала стремительно покидать монстра. Не моя призванная Сила, а его собственная жизнь! Будто огонёк души кто-то взял в кулак и вдруг раздавил, не оставив и шанса…
Всего один вдох, и зверь замер, растянувшись на земле неподвижной тушей. А вместе с исчезнувшей жизнью его покинула и магия Смерти, не оставив ни малейшего следа. Как будто её и не было.
Глава 7. Мучения и лечения
Интересно, что чувствует среднестатистический герой, победив дракона? Ну или другую особо опасную тварь… Радость? Ликование? Усталость? Облегчение?
Последние два варианта у меня в какой-то степени присутствовали, а вот первые… Их заменили пляшущие перед глазами звёздочки и полный сумбур в голове.
Ах да, княжич… Он-то как там, живой? Зверь не на него рухнул?
А хоть бы и рухнул, — подумала я, взлетая над монстром. — Что этому богатырю былинному сделается?
Как и ожидалось, княжич был в полном порядке. И в данный момент занимался тем, что тщился выковырять из глазницы зверя намертво заклинивший там меч.
Как его заклинить-то могло? — молча удивилась я, плавным пассом обхватив меч Воздухом и легко выдёргивая. Упс! Слишком легко… Что-то княжич стал часто в кусты летать…
Кусты… Что-то знакомое… Точно, защитный полог! И люди за ним… Надо людей проверить… Были же раненые…
С такими мыслями я вынырнула на поляну и возмущённо остановилась.
Полог колыхался, ругался, разрывался и срастался обратно. Воинам князя нетерпелось поучаствовать в битве, а травы их не пускали, сразу затягивая все проковырянные в защите бреши. В общем, сила оказалась не на стороне людей.
— Выпусти их, — рыкнули снизу. Медведь, чтоб его! Сказал бы княжич чуть погромче — я б решила, что монстр вернулся… Второй, который за Туманом гонялся. Кстати, как там остальные?
Взмахом руки отпустив магию, я мысленно поблагодарила травы, кусты и деревья, и лишь потом потянулась сознанием к друзьям.
Хм… Странная какая-то у них настроечная таблица — кругами… То есть, странно они вокруг зверя бегают. Зато продуктивно — огонёк монстра мерцает, дрожит, выдавая плохое его состояние. А ребята вроде в порядке. Вот только Тумана нигде не видно, равно как и третьего зверя. Может, слишком далеко убежали?
Рядом послышался стон, выдёргивая меня из высших сфер. Что тут у нас? Раненые, да… Один вроде в порядке почти. Тот самый Скар… Надо же! Вроде всего мельком его коснулась! Неужели Сила была настолько концентрированная?
Другие двое… Один — мальчишка совсем, как они его вообще с собой взяли? Тоже мне, доверенный воин князя, в первом же бою рассекли лоб и скулу, хорошо хоть глаза не лишился. Зато крови целое море… И стенаний.
Третий раненый лежал, не подавая признаков жизни. Рядом с ним остался сидеть только ещё один юнец, даже не пытающийся корчить из себя великого воина и молча размазывающий слёзы по щекам. Как я раньше-то эту молодежь не заметила?
Села рядом. Протянула руку, искренне надеясь, что всё выйдет, как в прошлый раз — оп, и готово! Чего, естественно, не происходит.
Пришлось напрягаться. Попыталась открыться Силе, позвать её — бесполезно. Вместо Жизни по мне наотмашь бьёт болью из внезапно развернувшегося «клубка».
В глазах замелькали цветные пятна, сознание почти померкло… Фигушки. Я ещё не дотянулась…
Сила Жизни появилась резко, шибая в нос не хуже нашатыря, и я внезапно осознала, что лежу рядом с раненым, на земле, и тихонько поскуливаю от боли. Как бы ещё нас вылечить…
Рука снова легла на товарища по несчастью, и Сила плавно полилась в него, позволяя мне собственными глазами увидеть разом сворачивающуюся кровь и засыхающую плотную корку поверх раны, внутри которой, я чувствовала, в сотни раз быстрее обычного пошла регенерация.
Теперь ещё бы вылечить себя. Вопрос «как?» отметая за ненадобностью, попыталась повторить те же действия на себе. Ага, как же… Вы не пробовали качать воду насосом из колодца обратно в колодец?.. Я нет, но ощущения, видимо, такие же — ничего не изменилось, только вода заколыхалась. А в моём случае — магия забурлила, резко усиляя боль. Словно кипятком ошпарила…
Очнулась я почти сразу.
По спине снова уверенно прошлись чьи-то сильные пальцы, вызвав у меня болезненный всхлип. Будто не слыша, мужской голос надо мной растерянно пробормотал:
— Не понимаю… Кожа чистая, без малейших следов. А наощупь у неё рёбра сломаны. Кажись, два… а то и три. И нутро всё отбито, наверно… Хорошо, если кровотечения нет…
Очередной палец задел рану, и я прикусила губу. Что мне теперь? Сообщать «А, не бойтесь, это морок, а не кожа»?
— Р-ру-ки убери! — с трудом удалось выдавить сквозь сжатые зубы, не сбиваясь на позорный скулёж.
— Ой! — Пальцы тут же исчезли, а надо мной наклонилось чьё-то лицо. — Миледи, вы очнулись?
— Нет, я брежу, — а ведь я заговорила по-эльфийски, понимают, стало быть. Не факт, что все члены отряда, но и кого-то знающего достаточно. Не доверяет нам князь. Впрочем, это не новость.
— Прошу прощения, миледи. Я осознаю, что не должен был вас осматривать, но вы потеряли сознание… Кер решил, что вам срочно нужна помощь…
Кер? Это тот мальчишка, что ли, который плакал? Кстати, как там его товарищ?
Голову повернусь сил не нашлось.
— Как там… раненый?
— В порядке, всё в порядке! Благодаря вам, миледи. Скар нам всё рассказал… что видел. Кер велел о вас позаботиться, ведь если бы не вы…
— Не надо… Лечить меня не надо. Позовите Виля… Олорина. Они неподалёку… Только осторожно. У них там второй зверь.
— Второй?! — воин переменился в лице.
— Они его уже победили… наверное, — успокоила я, искренне надеясь, что так и есть. Сил проверять просто не было. Их вообще не было.
— Кер! — закричал мужчина, исчезая из поля зрения. — Надо эльфов с Лесовиком найти! У них там второй монстр! Правда, эльфка сказала, они его победили уже…
— А с ней самой что? — раздражённо перебил голос княжича, заставив поёжиться. Как будто он пытается понять, надо идти меня добивать или сама умру?
Не дождёшься… Кертаз Бурый. Хы… Интересно, а Кер — это просто фамильярное обращение или ещё что-то значит?
— Несколько ребёр сломаны и… да не знаю я! У этих эльфов вечно ничего не понять!.. Она своих просила позвать. Точнее, Олорина Алатанила. Кого за ним послать?