Чистая вода мягко омывала берега этого острова вблизи Рима, мелодичное журчание было бальзамом для его ушей.

Всё, что осталось от Храма Невысказанных, это разрушенные колонны, подобно той, на которую облокотился он сам… некоторые из них лежали на полу, некоторые стояли… и алтарь, до сих пор окрашенный и забрызганный темно-красным цветом крови.

В воздухе явно ощущалась вибрация энергии.

Энергия, которая заставляла его волосы стоять дыбом.

И всё же, несмотря на алтарь и энергию, Страйдер чувствовал странное чувство родства с этим местом.

В конце концов, многие люди считали его невысказанным.

Злым и ненужным.

Но с этим он был не согласен.

Он был соединен с Поражением и не мог потерпеть неудачу, иначе его настигали ужасные страдания.

Что было в этом злого? Как буд-то он буз разбора убил кого-то, чтобы выиграть приставку Х-бокс или что-то вроде этого.

Как бы то ни было.

В последний раз, когда он был тут, археологи обыскали каждый уголок и трещину.

В их числе были и Ловцы, надеясь найти один из артефактов Крона и даже ларец Пандоры.

Здесь их больше не было.

Почему?

Хотя храм поднялся из морской пучины всего несколько месяцев назад, деревья уже скрыли его, высокие, пышные и зеленые.

Они окружили область, где храм когда-то гордо вздымался, но не полностью его обследовали.

Они фактически огибали его дугой так, словно боялись подойти поближе.

Теперь здесь были кости, которых в прошлый его визит не было.

Человеческие кости.

Скорее все они принадлежали археологам.

И он мог только догадываться, что стало причиной их смерти.

Не было следов крови и плоти.

Даа, с тех пор, как он был здесь в последний раз, животные могли убить и съесть так много людей в течение этих месяцев, но где тогда следы их пира? Ну, кроме костей.

Кровавое пятно здесь, кусок гнилого мяса там.

Отметина когтя, где человек боролся за свою свободу.

Следы, где они пытались убежать от неизбежного.

Их не было.

И так.

Кто мог работать там чисто? Божественная рука — вот кто.

Анья, богиня Анархии и подружка Люциена, которая скоро станет его женой, — кошмар из кошмаров, капризная маленькая мегера уже занималась подготовкой свадьбы, так и не выяснив больше об этих Невысказанных, так и не проверив его предположение относительно того, кто превратил людей в эти жалкие останки.

Боги никогда по-хорошему не разговаривали с ними, она сказала, что она не уверена относительно их намерений.

Однако поведение богов тревожило их.

Все же, Страйдер не собирался уходить.

Ему необходимо было найти те артефакты.

Ему необходимо найти ларец Пандоры.

Ему необходимо уничтожить охотников.

Как бы там ни было.

Его жизнь зависит от этого.

Черт, его спокойствие зависело от этого.

Каждый день голос Поражения в его голосе становился немного громче, так каждый день он вспоминал всё больше и больше о первых днях, когда демон взял над ним верх.

Дни, которые он жаждал забыть.

Его демон рычал, постоянно вопил, требуя бросить вызов каждому, с кем он сталкивался.

Независимо от последствий.

Убить друга? Так тому и быть.

так долго, как он хотел.

Он ненавидел себя как никогда.

Его друзья возможно ненавидели его так же.

Что же, не правда.

Они были дики и неистовы из-за своих демонов также, как и он.

Должны пройти столетия, чтобы научиться контролировать себя.

Но теперь, когда они обрели контроль над их темными половинами, он был так близок к его потере.

Выглядит так, будто кто-то решил сделать перерыв в отличии от нас", — поддразнил его дребезжащий голос.

Страйдер обернулся.

Гвен, рыжеволосая красавица, которая была сильнее и порочнее любого из Повелителей, приближалась к нему, держа в руке бутылку воды.

Он бросила ему бутылку, и он легко поймал её.

В течение нескольких секунд, он осушил содержимое.

Боги, холодная она была так приятна для его пересохшего горла.

— Спасибо.

— Пожалуйста.

Её губы медленно растянулись в улыбке, и он отлично понимал, почему Сабин влюбился в неё.

Непослушные женщины правят.

"Я украла это у Сабина"

"Я всё слышу, жена", — сказал Сабин, шагая возле валуна напротив них.

Он ускорил шаг, добрался до Гвен и обвил руками ее плечи.

Незамедлительно, она переплела свои пальцы с его.

Она прислонила голову к нему, позволяя мужчине поддерживать и защищать ее.

Они могли наслаждаться, состязаясь друг с другом, но они всегда были единым целым.

Это было сразу понятно.

По правде говоря, их союз вначале шокировал Страйдера.

Помимо прочего, Гвен была дочерью Галена и он же был лидером их главных врагов.

Более того, Сабин был носителем Сомнения и Гвен вела себя как мышка вначале, когда эти двое только встретились.

И демон должен был практически сожрать ее заживо.

Сейчас, не было более уверенной в себе женщины, чем она.

Как два человека могут обрести друг друга, этого Страйдер не знал.

Он был даже рад тому, что не имеет ни с кем серьезных отношений.

Ему нравились женщины, особенно те из них, которые были не слишком капризны.

О, он любил женщин.

Но отношеения? Не так сильно.

У него было несколько женщин за все это время, и наконец, такая ситуации стала ему нравиться.

Нравилось быть чьим-то.

Когда они обнаруживали его одержимость победами, большинство из них старались извлечь из этого личную пользу.

"Спорим, ты не сможешь влюбить меня в себя."

"Сомневаюсь, что сможешь убедить меня, что мы всегда будем вместе."

Сколько раз он играл в эту игру, завоевывая их сердца, и полностью теряя к ним интерес после победы.

Теперь же, он наслаждался ими раз — возможно два — хорошо, возможно три раза — а потом пока старая, привет новая.

"Что скажете насчет того чтобы закончить пораньше?", — Сабин усадил Гвен на алтарь и прислонил свои бедра к камню.

Она оказалась прямо напротив него, он снова обхватил ее руками и крепко обнял, ее голова покоилась под его подбородком.

Страйдер пожал плечами.

"Мне нужно подумать"

Пока что они занимались тем, что исследовали камни на предмет символов или посланий, как указал Сабин.

Сабин был командиром Страйдера всю его сознательную жизнь.

Конечно, Люциен был предводителем элитного воинства, когда они жили на небесах, но так случилось, что именно Сабин оказал Страйдеру поддержку и защиту.

До сих пор делал это.

Страйдер мог обезглавить собственную мать, если это помогло бы ему одержать победу.

Не то чтобы у кого-то из них были матери.

Они были созданы сразу взрослыми.

Но Страйдер высоко ценил отношение Сабина.

"Я ослышался или кто-то предложил сделать перерыв?" — Кейн, хранитель демона Несчастья, ухмыльнулся, выходя из-за угла.

Его волосы были одновременно русыми, черными и золотыми, также как и глаза: карие и зеленые, они вспыхивали янтарем на солнце.

Почему он все время такой разноцветный? Страйдера это всегда удивляло.

Они были вместе очень давно, но Страйдер не думал, что когда-либо видел Кейна таким…

счастливым.

Светящимся изнутри.

Может быть этот храм как-то связан с ним.

Порыв ветра внезапно пронесся над деревьями.

Одна из веток отломилась и полетела прямо на Кейна.

Естественно, она стукнулась о его голову.

Привыкший к таким несчастьям, он даже не замедлил шаг.

Может быть этот храм всё-таки никак с ним не связан.

Страйдер беззвучно рассмеялся.

Эта напасть не последняя в жизни Кейна, можно не сомневаться.

Камни начали падать и ударяться об него, как только воин показался перед ними.

Послышался шелест гальки под чьими-то ботинками и Страйдер обернулся.

Аман, Рейс и Меддокс — оставшиеся члены их группы приближались с нему.