Но поверить ей? Нет. Тогда как ее отпугнуть? Может, воспользоваться тем, что пишут о ней? Что она привыкла к избалованным молодым мужчинам, бросающим на ветер свое состояние?

— Гевин? — окликнула она его.

— Ты не нужна мне в отделе по связям с общественностью, но…

— Не продолжай, — предупредила она.

Словно не слыша, он наклонился к ее уху. Его дыхание вызвало в ее теле дрожь. Гевин это почувствовал, и в нем вспыхнуло желание.

— Но почему? — прошептал он, почти касаясь ее губами. — Нас тянет друг к другу.

— Говорите за себя, мистер. — Темпест отстранилась и взглянула на него из-под опущенных ресниц. — Это вас тянет ко мне. Хотя должна сказать — напрасно.

Черт, конечно же, она права. Но что делать с этим желанием, которое, как он знал, само по себе не пройдет? Чувствовать ее в своих объятиях было бы ни с чем не сравнимым удовольствием. Лед в его груди начал таять, и он почти забыл о мести.

Странно, но в ее глазах были грусть и какая-то непонятная ему решимость. Это сбивало с толку.

Темпест закрыла глаза. Ее щеки все еще пылали от невысказанного им предложения, плечи поникли.

Гевин, не в силах ничего с собой поделать, ласкал взглядом ее лицо. Не выдержав, он коснулся подушечками пальцев ее губ, и они тотчас же приоткрылись.

Она чуть откинула голову, но ее тело подалось ему навстречу. И все же она держалась с каким-то внутренним достоинством, которому он мысленно поаплодировал. Но будет ли держаться с таким же достоинством после его поцелуев?

Темпест подняла на него глаза.

— Я не ищу романа, Гевин. Я ищу работу.

То, что он не возьмет ее, каким бы классным специалистом она ни была, Гевин знал точно. Но отпустить ее просто так?..

— Жду тебя завтра в моем кабинете в одиннадцать.

— Договорились. И приготовься: обещаю, что ты будешь удивлен.

С этими словами она отстранилась от него и ушла.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Для разговора с Гевином Ринардом Темпест одевалась особенно тщательно. Она решила надеть классический черный костюм от Шанель: он хорошо скрывал фигуру и при этом не делал ее объемной. К тому же ей безумно нравилось прикосновение мягчайшей ткани к коже, которое ощущалось даже через белье.

И хотя к ее внешнему виду нельзя было придраться, ее нервы тем не менее были натянуты как струна. Пальцы дрожали, когда она принимала из рук его секретарши Мэрилин чашку кофе. Пока было время, она пила кофе и думала над тем, что ему сказать, но иногда мысли теряли стройность, стоило ей подумать о Гевине Ринарде как о мужчине. Это не входило в ее планы. В общем-то у нее никакого плана не было и в помине, когда она подошла к нему вчера на ужине. Ей просто захотелось встретиться с мужчиной, в котором ее отец видит угрозу своей компании. Потом она осознала, насколько он привлекателен…

— Мисс Ламберт, мистер Ринард ждет вас.

Темпест улыбнулась секретарше, поставила чашку на столик и, глубоко вздохнув, встала. Сильнее сжав ручку портфеля, она вошла в кабинет Гевина.

При ее появлении Гевин встал. Он был одет в синюю рубашку и темный костюм. В лучах солнечного света его серые глаза блестели как хорошо отполированная сталь. Он показался ей выше, чем она его запомнила. Но, возможно, это потому, что сегодня на ней были туфли на низких каблуках. Она пожала ему руку и, вдохнув горьковатый мужской запах, ощутила легкое головокружение.

— Доброе утро, Темпест.

Ее рука полностью утонула в его ладони, задержавшись в ней несколько дольше, чем положено.

Она сглотнула ком в горле. Ей надо казаться спокойной и уверенной в себе.

— Доброе утро.

— Присаживайся.

— Вчерашний вечер прошел замечательно, не правда ли?

— Да.

Краткий ответ подсказал ей, что его вовсе не интересуют пустяковые разговоры, которые она привыкла поддерживать. Темпест взяла это на заметку и вытащила свое резюме.

— Спасибо, что согласился со мной встретиться. Я не была в этом уверена.

— Тебе чуть-чуть повезло. Потому что я и сам не знаю, что толкнуло меня на эту встречу.

На секунду у нее мелькнула мысль о нелепости своего поступка, но затем их глаза встретились, и Темпест поняла, что он предложил встретиться по той же причине, по которой она пошла на нее.

Влечение.

Это было невероятно, потому что вряд ли он забыл, кто ее отец. Но отступать она тоже не привыкла. Ее девиз: вперед и только вперед, и не оглядываться назад. Все же сейчас важнее, чтобы Гевин увидел в ней прежде всего работника, а уж потом — женщину. И было бы совсем неплохо, если бы он забыл, какую фамилию она носит. Сегодня это ей казалось исключительно важным.

— Потому что ты проницателен, и обладаешь деловой хваткой, и понимаешь, какое сокровище твоя компания приобретает в моем лице, — протягивая ему резюме, сказала она.

— Примерно так же я думал вчера, — охватив ее взглядом, сказал Гевин.

Темпест спрятала улыбку. Если это так, то, возможно, скоро она получит то, что ей нужно. Надо только поиграть на своей привлекательности. О, ей это всегда удавалось.

Девушка скрестила ноги, словно не замечая, как подол юбки медленно ползет вверх. От Гевина эта деталь не ускользнула. Он какое-то время смотрел на ее ноги.

— Чем конкретно ты занимаешься? — Наконец он все-таки поднял на нее глаза.

— Вот уже три года все статьи о «Клозит Темпест» перед тем, как появлялись в прессе, проходили через мои руки.

— И о чем мне это должно говорить? Кстати, я ни одной из них не читал.

— О, умоляю… Мы ведь оба знаем, что ты следишь за каждым шагом компании.

— Ну и что, если так? — Гевин небрежно пожал плечами и откинулся на спинку кресла.

Молчание затягивалось. Темпест молчала потому, что дар речи неожиданно ее покинул, а вот отчего молчал Гевин… Может, понял, что она действительно пришла потому, что ее интересует работа, и теперь выискивает предлог, чтобы от нее избавиться?

— У тебя в руках мое резюме, — напомнила она. — Когда ты его прочтешь, то признаешь, что твое время потрачено не зря.

— Вряд ли твое резюме сможет заинтересовать меня больше, чем я уже заинтересован, — сказал он, но принялся читать.

Темпест не ожидала от него такой откровенности, потому просто молча ждала, когда он дочитает.

Ее резюме впечатляло. Гевин и сам не ожидал, что будет потрясен до такой степени. Сегодня утром он уже сделал несколько звонков и получил кое-какие сведения о ней, что не привело бы в восторг Темпест, знай она об этом.

Люди описывали ее как интеллигентную и образованную девушку, с которой чрезвычайно легко общаться. Ей был присущ дар даже среди самых неприглядных фактов найти такие, которые не портили имидж компании, и кормить ими средства массовой информации до тех пор, пока общественность не начинала верить, что дело обстоит именно так, а не иначе.

В общем, не будь она дочерью Огаста Ламберта, он бы принял ее на работу не раздумывая. Правда, оставался еще один вопрос, на который он так и не получил ответа, а именно: почему она занялась поисками работы? Об этом не смог узнать даже его осведомитель из «Клозит Темпест». Хотя сейчас у него есть реальная возможность вытянуть из нее некоторые сведения, которые помогут ему осуществить свой план.

Она пошевелилась, и он инстинктивно снова переключился на ее ноги. Длинные, стройные ноги, которые так и притягивали к себе внимание.

Гевин нахмурился и заставил себя вернуться к чтению резюме. Он не позволит себе увлечься этой женщиной. И совет брата здесь ни при чем. Просто его план по поглощению «Клозит Темпест» вот-вот должен сработать. Он целых десять лет жил мечтой о мести и теперь, когда она так близка, не имеет права оступиться.

— Почему ты ушла из «Клозит Темпест»?

— Возникли некоторые разногласия с боссом.

— Под «боссом» ты имеешь в виду своего отца?

Прежде чем ответить на этот вопрос, Темпест выпрямила спину и сдвинула ноги. Глядя ему прямо в глаза, она сказала:

— Я не получила той работы, на которую рассчитывала, только потому, что я не мужчина. До того как перейти в головной офис, я долго работала в благотворительном фонде компании, и работала не меньше других.