— Твой отец считает, что это будет благом для страны.

— Возможно, и так, но с тех пор, как Марван перестал быть моей страной, почти двадцать лет назад, я не понимаю, почему должна жертвовать своей жизнью ради политической выгоды.

— Ты по-прежнему принцесса Марвана.

Она пожала плечами, не желая больше спорить, и, взяв футболку и шорты, пошла переодеваться.

— Как бы ни была интересна эта дискуссия, мне надо снять свой мокрый купальник.

Хоук проследил за ней взглядом. В ванной комнате было всего одно маленькое окно — даже Лина не смогла бы сквозь него пролезть.

— Оставь дверь открытой, — приказал он.

Она не ответила, но дверь не закрыла.

Черт. Лучше бы она ослушалась… Что с ним происходит?

И что происходит с ней? Та Лина, которую он помнил, не была такой уступчивой. Он бы сказал, что она не изменилась, но на самом деле все же стала другой.

Лина не пыталась сбежать или использовать своего друга-блондина, чтобы отделаться от Себастиана, и это было поведение покорной женщины. Его принцесса была именно такая. Или, по крайней мере, она была такой восемь лет назад. Но все же…

Неизменным осталось только одно: реакция его тела на ее присутствие. Внизу живота у него все напряглось, когда она еще только выходила из джипа, и напряжение все возрастало по мере того, как он прислушивался к звукам и запахам, исходившим из ванной.

Глава седьмая

Она использовала тот же шампунь и гель для душа, что и восемь лет назад, когда они впервые встретились. Себастиан узнал этот запах сразу, и черт возьми! — ему захотелось сорвать с себя одежду и присоединиться к ней. Он совсем не собирался так реагировать на нее, когда согласился выполнить задание ее отца.

Король пылал гневом, когда явился в офис Хоука. Его сопровождал советник по безопасности, но король сам вел разговор, буквально умоляя Хоука разыскать его дочь.

Чувства этого гордого человека тронули Хоука, но он честно признавался самому себе, что не только это заставило его отправиться на поиски Лины. Себастиан не мог забыть те несколько недель, которые они провели вместе, когда он выполнял свою работу. До сих пор он просыпался ночами от того, что ощущал запах ее кожи. И это ощущение было настолько реальным, будто она лежала в постели рядом с ним.

Она никогда не спала с Себастианом, и никогда не будет спать, но он должен найти ее и вернуть в семью. Чтобы выдать ее замуж за принца-плейбоя. Он не мог понять, почему король Фахд бин Латиф нашел ей такого жениха, имя которого постоянно упоминалось в связи с какими-то скандальными историями, но это было не его дело — судить о действиях своего клиента.

Он взялся за этот заказ, но в глубине его души таились сомнения: ведь нет ничего плохого в том, что современная женщина, живущая в двадцать первом веке, сама выбирает себе мужа. Даже принцесса.

Звук льющейся воды резко оборвался, и Хоук, вскинув голову, взглянул на приоткрытую дверь, понимая, что не увидит ничего: она, без сомнения, переоденется в ванной.

Он не учел только одного — маленького зеркальца на тумбочке. В нем было четкое изображение того, как Лина вытирает полотенцем свое изящное маленькое тело. Ему надо было отвернуться, он это понимал, но не мог заставить себя сделать это.

Она была так прекрасна. Кожа цвета меда поблескивала влагой, и капли воды, повисшие на кончиках волос, тихо падали на роскошные груди, струились вокруг выпуклых сосков.

Ему захотелось войти в ванную и слизать языком эти капли, и он уже сделал два шага вперед, но остановил себя. Она повернулась и наклонилась, выставив круглые ягодицы.

Себастиан издал тихий стон.

Лина напряглась.

— Ты что-то сказал, Себастиан?

— Э… нет. — Если он не пошевелится, она застукает его — словно мальчика, впервые подглядывавшего за женским телом.

Сжав зубы, Хоук закрыл глаза и заставил себя отвернуться. Сделав несколько шагов назад, присел на кровать.

Лина быстро оделась, раздираемая чувствами, которые вызывал в ней Себастиан. Душ не помог ей расслабиться. Ощущение теплой воды, льющейся по телу, подействовало как катализатор.

И это было совершенно неправильно.

Она встречалась с несколькими мужчинами после того, как окончила университет, однако ни один из них не пробудил в ней глубоких эмоций.

И вот Себастиан Хоук вернулся в ее жизнь, и в какие-то доли секунды в Лине вспыхнуло желание, будто он никогда не покидал ее, никогда не предавал.

Себастиан использовал ее однажды, и она не позволит себе влюбиться в него снова. То, что она испытывает к нему сейчас, вовсе не любовь, а на сто процентов физическое желание. От былой любви к Себастиану ничего не осталось.

Однако ее тело не было таким рассудительным, как разум.

Она завязала свои длинные волосы в «конский хвост». Пряди были покрашены в светлый, рыжий и каштановый цвета, и они смешивались с ее натуральным черным. Интересно, что подумает Себастиан, когда ее волосы высохнут и станут более яркими? Отгоняя от себя эти мысли, она вышла из ванной.

Себастиан сидел на кровати, на лице его отражалась боль.

— С тобой все в порядке? — с беспокойством спросила она.

Лицо его мгновенно превратилась в маску — как тогда, в тот вечер, когда она узнала о его двойной роли.

— Да. Ты готова ехать?

— Куда конкретно?

— Играешь со мной, принцесса?

— Нет. Полагаю, ты хочешь доставить меня отцу, но, учитывая факт, что мы находимся в двухстах шестидесяти милях от Нью-Йорка, а также то, что до ближайшего аэропорта около четырех часов езды, я думаю, нам надо сделать хоть одну остановку.

— Я не говорил, что твоя семья находится в Штатах.

— Тебе и не надо это говорить. Отец мой, возможно, считает, будто я не разбираюсь в политической обстановке, но это не так. Тот факт, что король Марвана и его окружение находятся сейчас в столице, вряд ли является государственным секретом.

— Ты права. Твои родители, а также твой жених ожидают тебя в Нью-Йорке.

— Полагаю, они остановились в посольстве? — Ее отец особо заботился о своей безопасности и не доверял отелям.

— Да.

— Итак? Куда конкретно мы направляемся?

— Ты считаешь, что я должен тебе об этом доложить?

— Может, ты не будешь брать пример с моего отца, который диктует мне, как я должна жить, и окажешь мне некоторую любезность? Скажи, пожалуйста, в каком месте мы будем ночевать?

— Знание — это сила, принцесса, а я не имею привычки отказываться от такого преимущества.

— Прекрати называть меня так.

— Тебя так зовут.

— Меня зовут Лина.

— Но ты принцесса.

— А ты — бесчувственный неандерталец, но я уважительно называю тебя твоим настоящим именем.

— Хорошо, Лина. Ты идешь?

— Я должна собрать вещи, но все-таки мне хотелось бы знать, куда мы отправляемся.

Хоук взглянул на нее так, что Лина поняла: ответа она не дождется. Вероятно, он отвезет ее в аэропорт либо Рено, либо озера Тахо. Единственное, в чем она не была уверена, — препроводит ли он ее прямо в аэропорт, или они остановятся в гостинице. Лина принялась упаковывать сумку — вещей было немного. Мокрый купальник она засунула в наружный карман.

Перекинув сумку через плечо, девушка объявила:

— Я готова.

— И все? Никаких возражений? Никаких требований сообщить, куда мы отправляемся? — В голосе его звучало неподдельное замешательство.

Прекрасно. Смятенного врага легче перехитрить.

Глаза его сузились, но больше он ничего не сказал. Молча взял ее сумку таким непринужденным жестом, что Лина не стала сопротивляться. Но ничего. Все самое ценное находилось у нее под одеждой, в сумочке на поясе.

Себастиан бросил сумку на заднее сиденье автомобиля, рядом со своим черным кейсом.

Поздно вечером они прибыли в Рено. Хоук привез ее в роскошную виллу, расположенную в горах, которую забронировали сотрудники его агентства.