Эва удивленно взглянула на него, с трудом понимая смысл его слов.

— Зак, я не очень хорошо себя чувствую, — прошептала она. Напряжение заставило ее желудок мучительно сжаться.

— Тебе не нужно извиняться и не нужно прятаться в ванной, — резко проговорил он.

Он вышел из комнаты, оставив Эву в замешательстве. Ее желудок свело спазмом, она бросилась в ванную и несколько минут не отходила от раковины. Наконец она прислонилась покрытым испариной лбом к прохладному кафелю, постепенно приходя в себя. Потом принялась медленно раздеваться. Нели Рондирис была ядовитой и мстительной. Раньше Эва не обратила бы внимания на слова такой женщины. Но сейчас! Если принять во внимание скоропалительность их свадьбы, откровения Нели грозили заронить в ее душу ужасное подозрение.

Неужели Зак женился на ней только потому, что она напоминала ему Кетрин? Понимал ли сам Зак, что именно привлекло его в ней?

Всех поразило, что Зак выбрал именно ее. Да и она сама была потрясена, когда он сделал ей предложение.

Но если она напоминала Заку женщину, которую он любил и которую не мог забыть, тогда становилась понятной, причина такого непреодолимого влечения. Неужели всем, что дал ей Зак и что возникло между ними с начала их совместной жизни, она обязана памяти о другой женщине? Его интересом к ее личности, необыкновенной заботливостью, пылкой страстью…

Эва сжалась в комочек на кровати, которая казалась сейчас огромной, холодной и пустой. Мышцы ее были напряжены, казалось, все клеточки ее тела мучительно страдают…

Она полюбила Зака, но сейчас внезапно возненавидела за то, что он способен причинить ей такие страдания. В ее воображении замелькали картины мести. И в каждой совершенно уничтоженный Зак стоял и растерянно смотрел, как она с высокомерным достоинством и ледяным презрением собирает чемодан и решительно уходит — бросает его через две недели после свадьбы, и все узнают об этом.

Дверь спальни отворилась. Эва стремительно села и включила лампу. Зак уже успел подойти к кровати. На нем совсем ничего не было, но это его нисколько не смущало.

— Что тебе надо?! — воскликнула она гневно.

— Тебя, — коротко ответил он.

Мрачный блеск его серебристых глаз не предвещал ничего хорошего. Все ее планы отмщения съежились как воздушный шарик, из которого выпустили воздух. Зак был ой как далек от полного уничтожения! Он быстро лег на кровать и крепко сжал ее сильными руками. Одним движением он повернул ее на спину, сковывая ее сопротивление весом своего тела.

Эва испуганно и недоверчиво смотрела на него.

— Если ты меня не отпустишь, я тебя ударю! — дрогнувшим голосом выговорила она.

Зак выставил подбородок, его глаза вызывающе сверкнули.

— Пожалуйста, не стесняйся.

Она сжала пальцы в кулаки, а он наклонился и впился в ее губы обжигающим поцелуем. Ответный порыв страсти пронзил Эву, заглушая все остальные чувства. Он жадно терзал ее губы, и кулаки сами собой разжались, а руки незаметно обвили его шею. Овладевшее ею желание было намного сильнее, мучительнее, чем когда-либо прежде, Эва ничего не могла с ним поделать.

Когда он наконец оторвался от ее губ, ее сердце колотилось так бешено, что она едва дышала, желание трепетало и пульсировало в каждой клеточке, каждой жилке тела.

Эва с трудом сфокусировала взгляд на его мрачном лице. Он сжал ворот ее тонкой шелковой рубашки и, резко дернув, разорвал надвое. Треск рвущейся ткани неестественно громко прозвучал в напряженной тишине. Эва замерла от страха. Его горячие руки сжали обнажившиеся груди. Эва почувствовала, как ее тело становится податливым, мягким, словно бескостным.

Когда же он припал губами к ее груди, с ее уст сорвался сдавленный стон и она в безудержном порыве всем телом потянулась к нему.

Он снова поднял голову и окинул ее взглядом. Затем, сдернув остатки шелковой рубашки, закрывающие ее живот и ноги, уверенным движением провел снизу вверх по стройному бедру, коснулся влажного горячего живота, и нарастающее с каждой секундой возбуждение властно завладело Эвой.

— Нет, не думаю, что ты сможешь меня ударить, — негромко, но отчетливо выговорил он.

Эва с усилием напряглась, стараясь сосредоточиться на его словах, вынырнуть из жаркого потока наслаждения.

— Что? — пробормотала она, заставляя свой голос не дрожать.

— Когда я дотрагиваюсь до тебя, ты обо всем забываешь. Стоит мне прикоснуться к тебе в любое время дня или ночи, и ты мгновенно подчиняешься моим желаниям. Двух недель мне было достаточно, чтобы в этом убедиться. Я получаю от тебя все, что хочу и когда только захочу.

— 3-зак, что ты…

— …Что говорю? — Пылающие глаза смотрели холодно и надменно. — Боже, я вовсе не жалуюсь. Вот только целый год потерян впустую. Я совершенно напрасно осторожничал, даже самому теперь неловко вспомнить. А было бы весьма забавно вгонять тебя в краску между шкафами с документами. Ты даже в разгар ссоры не можешь не обнимать меня! Так что, если ты и сохнешь по твоему смазливому блондинчику, почему я должен быть в претензии? В постели ты все равно готова всегда утолить мои естественные потребности… и свои тоже.

Эва потрясение уставилась на него. Впервые до нее дошло, что Зак может испытывать ревность, и эта мысль даже отодвинула на задний план обидное содержание его слов.

— Я и не думала о Трое, — как можно спокойнее и мягче произнесла она, стараясь заставить его поверить ей, и, если бы он хоть немного подбодрил ее, она сказала бы гораздо больше.

Но напрасно. Зак с оскорбительным равнодушием обвел глазами ее обнаженное тело, потом снова посмотрел ей в лицо.

— Да, сейчас ты не думала, — произнес он с таким явным презрением, что Эве показалось, будто он дал ей пощечину. — Но, видишь ли, я не только в постели жду от тебя полного подчинения. Можешь страдать сколько тебе угодно, оплакивая разлуку с Воглером, но советую тебе предаваться этому наедине с собой. Когда ты целый день представляешь из себя оскорбленную королеву, это действует мне на нервы.

Эва внутренне сжалась, иллюзорная догадка, что муж мог ревновать ее к прежнему возлюбленному, развеялась, как дым. Люби его сколько душе угодно, вот каков был смысл его слов. Но только не раздражай меня своими глупыми переживаниями.

Эва чувствовала себя униженной. Она поняла и другое — ее способность вести себя в постели как самая отъявленная развратница — вот единственное, что ценит в ней Зак!

Охваченная стыдом, она дрожащей рукой схватила простыню, неловко натянула на себя и отодвинулась как можно дальше. Ее кожа покрылась липкой испариной. Зак использует ее тело как оружие против нее же самой. Он заставил ее выглядеть в собственных глазах дешевой и жалкой. Когда-то Брэд назвал его холодным, лишенным эмоций человеком…

Эва посмотрела в его пугающе непроницаемые глаза и ее охватило ощущение, словно она заглядывала в пасть удава.

Зак нахмурился и решительно привлек ее к себе. И Эва с горечью ощутила знакомое волнение, она знала, что Заку ничего не стоит вызвать в ней желание, что бы он ни сказал, что бы ни сделал перед этим. И эта мысль глубоко ранила ее, но заодно и отрезвила. Она протестующе подняла плечи.

— Не трогай меня!

Он сильнее сжал ее мускулистыми руками.

— Эва, я не смогу продолжать оставаться утешительным призом. Если хочешь сохранить наш брак, ты должна забыть о своей великой любви, — отчеканил он.

Упоминание о браке заставило Эву побледнеть.

— Так же, как ты забыл Кетрин? — взволнованно прошептала она.

Его угольно-черные брови сошлись на переносице.

— Господи, о чем ты?

— Ты ведь не можешь сказать, что забыл ее, правда? — с жаром выкрикнула Эва.

— Кетрин здесь абсолютно не причем, — резко и язвительно промолвил Зак.

Эва отвернулась. Ее бедное сердце так и норовило выскочить из груди.

— Я слышала, как кто-то сказал на нашей свадьбе, что я ее точная копия…

Слова были произнесены. Наступило томительное молчание, которое, казалось, будет длиться вечно. Эва ждала, затаив дыхание.