Никто из нас не претендует на любовь, — мысленно с горечью повторила она. Нет между ними прочного, надежного мостика симпатии и привязанности, который не даст упасть в критический момент.

— А если ты когда-нибудь скажешь, что любишь его, я выставлю тебя за дверь, — твердо произнес Зак. — Я не нуждаюсь в твоей любви, но не позволю использовать потакание собственным страстишкам как орудие против себя, особенно когда объект — лживый и болтливый идиот, который даже на людях не способен сдерживать свои животные инстинкты!

Дверь с треском захлопнулась.

Вот уж эффектный уход, Зак. Браво! — подумала она. Нет ничего лучше, как выбить почву из-под ног обвиняемого, вывернув наизнанку все его поступки всего за каких-нибудь пять минут. Ни одно его слово не пролетело мимо цели. Виновна в том, что уклонялась от свадебных приготовлений, что болтала без удержу о Хевелинге, что не осмелилась воспротивиться родным пригласить на свадьбу Троя. Хотя не они, а Зак заплатил за все. И именно присутствие Троя омрачило праздник, заставило ее почувствовать себя кругом виноватой.

Да, она была очарована Хевелингом, но разве это преступление? Когда Зак звонил ей, их отношения еще казались Эве какими-то ненастоящими. А дом представлялся самым подходящим предметом для разговора. Сказать по правде, она немного рисовалась перед будущим мужем. Посмотри, как я управляюсь со всеми проблемами, ничуть тебя не беспокоя! Посмотри, как быстро я сумела превратить заброшенное здание в уютный семейный дом. Ты ожидал, что я на такое способна? Вот что она хотела дать ему понять.

Но только на Зака все это произвело обратное впечатление. Естественно, ведь он женился на ней, чтобы удовлетворить свою страсть, а ее способности хозяйки его вовсе не трогали.

Однако это предположение не казалось Эве больше таким уж неоспоримым. Эва глубоко вздохнула и почувствовала, как к ней возвращается привычная рассудительность.

Господи, она же вела себя как истеричка! Да, Зак ловко подстроил их сближение, но это не значит, что все его слова были ложью. Он хотел получить ее, но вряд ли пожертвовал бы свободой из-за одного только физического влечения. Если бы дело было только в этом, Зак употребил бы все свои способности, чтобы убедить ее согласиться на роман. И в другом он тоже безусловно прав: ей не следовало вести себя с Троем как прежде. Трой стал мужем Абигайль, и просто удивительно, до чего мало трогает ее теперь этот факт. Нет, она уже не влюблена в бывшего жениха. Как можно продолжать любить человека, если он оказался не чем иным, как плодом фантазии?

С грустной улыбкой сожаления она встала и принялась одеваться.

Теперь она должна думать о Заке. Да, она наделала много ошибок, но и Зак вел себя не лучшим образом. Он слишком поспешил со свадьбой и не дал ей времени привыкнуть к их новым отношениям. Он виделся с ней всего два раза перед венчанием. И почему-то во время их телефонных разговоров Эве казалось, что она снова говорит со своим шефом.

Но тут неожиданно Эва вспомнила, как Зак плюхнулся в ванну, и невольно рассмеялась.

Когда она спускалась вниз по мраморной лестнице, навстречу ей попалась молоденькая горничная. Девушка с улыбкой протянула серебряный поднос, на котором лежал конверт. На конверте вместо адреса было размашисто начертано ее имя. Внутри лежал чек на сумму в два миллиона долларов.

7

С пылающими щеками, с учащенно бьющимся сердцем Эва пересекла холл. Шаги ее громким эхом отдавались под потолком. Она нашла мужа в гостиной.

— Я думал, что сегодня мы пообедаем где-нибудь в городе, — произнес Зак, растягивая слова. — Не хочешь пока чего-нибудь выпить?

Быстрым нервным движением Эва мотнула головой, и блестящие пряди волос упали вперед. Она украдкой оглядела свое черное выходное платье, которое казалось ей верхом элегантности, когда она покупала его неделю назад. Теперь, на фоне окружавшей ее роскоши, рядом с элегантным костюмом Зака оно совсем потерялось. Если еще надеть поверх него передник, то ее легко можно будет принять за горничную.

Она нерешительно переступила с ноги на ногу, ожидая, что он скажет что-нибудь о чеке, который она немедленно отослала ему тем же путем, которым он был ей передан.

Зак допил вино из хрустального бокала и отставил его в сторону.

— Значит, идем?

Эва стиснула зубы. Неужели она провела наверху за мучительными раздумьями столько времени только для того, чтобы услышать такой ответ?

— Тот чек… — натянуто начала она.

— Я открыл для тебя счет в банке и положил на него эту сумму. Ты говорила о честном расчете. — Зак мрачно взглянул на нее. — Теперь, когда мы поняли друг друга до конца, я не вижу причин снова обсуждать коммерческие вопросы.

Эва с силой втянула в себя воздух и с упавшим сердцем выговорила:

— Зак… если тебе нужен развод…

Зак, который уже встал и направился к двери, замер как вкопанный, затем круто повернулся к ней.

— Ведь если все дело в этом, почему ты так и не скажешь? — продолжала Эва, ее зеленые глаза горели как два изумруда на бледном лице. — Незачем ходить вокруг да около. Я уже поняла, что очень разочаровала тебя.

— Мне не нужен развод. — Его лицо словно окаменело, зато глаза ярко вспыхнули.

— Мне жаль, что я влюбилась в дом, который ты использовал как приманку для меня, но я согласилась стать твоей женой не из-за денег! Пока ты не выписал чек, мне и в голову не приходило, что ты считаешь меня настолько корыстной. Но если под словами «удачно устроиться» ты подразумевал…

Ее голос прервался, и, чтобы скрыть, насколько она расстроена, Эва отвернулась и устремилась к двери, но Зак опередил ее и быстрым движением притянул к себе за плечи. Крепко обняв ее сзади, он с шумом выдохнул.

— Я должен извиниться перед тобой, — произнес он.

Эва зажмурилась: так больно, как сейчас, ей еще никогда не было. Как объяснить Заку, что она испытывает к нему, если сама не в состоянии разобраться в своих чувствах. Но мысль о том, что она может потерять его, переполнила ее паникой. Должен же он понять, что она говорила все те глупости просто сгоряча. Ее пугало, что она теперь полностью зависит от человека, способного на все.

— Это все моя гордость, — сердито проговорил Зак, склоняясь над ее волосами. — Еще ни одна женщина не относилась ко мне с таким пренебрежением.

— Это не пренебрежение. Тебя не было со мной, и мне все представлялось сном… вплоть до самой свадьбы, — запинаясь, объяснила она. — Ты казался мне ненастоящим, но дом — он существовал на самом деле. А по телефону ты разговаривал так сдержанно, что я чувствовала себя неловко. Не знаю, чего ты ждал от меня…

— Слишком многого!

Эва нашла в себе силы продолжить:

— Я мечтала, чтобы ты был рядом. Но если тебе неприятно это слушать…

— Боже, именно это я и хотел услышать!

— Правда? — беззвучно прошептала Эва.

— Даже погруженные в работу маньяки хотят, чтобы по ним скучали.

Сладкая дрожь пробежала по спине Эвы, когда Зак развернул ее к себе, вгляделся в лицо, провел указательным пальцем по серебристой дорожке, оставленной на щеке слезинкой. Потом коснулся вздрагивающей нежной и пухлой нижней губы. Ее дыхание участилось, а тело напряглось в ответ на исходящую от него энергию.

— Если бы я знал, то вызвал бы тебя к себе, — задумчиво произнес он. — Правда, днем ты почти не видела бы меня, но зато ночи были бы полностью в нашем распоряжении.

Наверное, такая ограниченность свойственна всем мужчинам, отметила про себя Эва с сожалением. Ей было бы гораздо приятнее, если бы Зак в ее обществе думал еще о чем-нибудь, кроме чувственных наслаждений. Но, видимо, она ждет от него чересчур многого. Но брак по расчету — это брак по расчету, и в нем нет места любви.

— Я вовсе не использовала тебя, — горячо прошептала Эва, безуспешно пытаясь хоть немного привести в порядок мысли. — Тебя не было со мной, а ты был мне так нужен!

Его напряженное лицо придвинулось совсем близко.