— Что ты, дяденька? — Надя перестала улыбаться.

— Ничего, — Зих с трудом взял себя в руки. — Умница, хорошо похозяйничала. Только вот к твоей картошке у нас ничего нет. Сбегай к Усачу, посмотри, чем он богат. Вот деньги. Давай быстренько, а я подожду.

Надежда кивнула, быстренько накинула платок и бушлат, подхватила мешок и выпорхнула из дома. Зих несколько мгновений стоял в оцепенении, потом окинул взглядом свой дом и сел за стол. Записка получилась короткой, всего несколько предложений:

"Я должен уйти, оставляю дом на тебя. Прости, что не попробовал твою картошку. Деньги трать с умом, чтобы надолго хватило. Нужда какая будет, иди к Юрию Арсентьичу, он поможет. Спасибо тебе. И носи на здоровье мой подарок. Зих."

Он сложил листок пополам, сверху положил пачку денег — все, что накопил и держал до последнего, — и браслет с чернением, полученный от Усача. Дело было сделано, оставаться дома он больше не мог и не хотел, поэтому быстро вышел и направился к воротам городка. Ненужные эмоции понемногу улеглись, вернулись спокойствие и сосредоточенность. Главная охота в его жизни началась.

15. ОХОТА НА ПРИМАНКУ

Бывшая газовая станция располагалась на возвышенности у края огромного поля развалин, которые когда-то назывались "Село Малая Биндюга". Большое было когда-то село — развалины тянулись на восток до самого горизонта. Но сегодня их скрывала повисшая с утра над землей влажная мгла, которую не мог рассеять даже задувавший временами северный ветер.

— В чем дело? — шепнула Елена.

— Надо перекурить.

— Что, это место?

— Оно, капитан, оно, — Зих достал сигарету из пачки, чиркнул спичкой. — Отец у меня не любил тайников, считал, что хорошему охотнику они к чему. На охоту налегке ходил, а меня к другому приучал. Наверное, умел он чего-то, чего я не умею. Тоже ведь мутант был, верно? — тут Зих посмотрел на девушку. — Вообще, если появлялось у нас что ценное, то отец сразу все это в работу брал, а не ховал по заначкам. Времена тогда были тяжелые. Но один тайник у него был — вот этот, и он мне о нем говорил. Показал место, и велел о нем не забывать, только я туда один раз заглядывал, много лет назад.

— И что там было? — голос Елены дрогнул от волнения.

— Патроны для ружья с согласованной картечью — тогда у меня обычный дробовик двуствольный был, — банка с ружейным маслом, соль, дробь, инструменты кое-какие и прочая мелочь. Коробка какая-то. Ну, я что поценнее забрал, а остальное даже не смотрел. Сейчас сама увидишь. Если диски уцелели, то они только тут могут быть, больше негде.

Разбитая, разрушенная временем и морозами асфальтовая дорога вела прямо к воротам станции. Ворота совсем проржавели, до дыр в створках. Зих вошел первым, оглядел двор, сплошь заросший бурой сурчиной травой.

— Стой здесь, — сказал он Елене. — Я пойду здание осмотрю, вдруг там кто нехороший обосновался.

— Я с тобой пойду, — запротестовала девушка. — Помогу, если что.

— Ладно, только с пистолетом своим не балуй.

Елена фыркнула, сверкнула глазищами. Зих взял винтовку наперевес, щелкнул затвором и поставил оружие на предохранитель, потом спокойным шагом двинулся к одноэтажному зданию станции. Стены дома совершенно почернели и осыпались, трава доросла до середины окон, крыша полностью провалилась, и сгнившие балки кровли торчали из руин, как черные истлевшие ребра из трупа. В воздухе стоял слабый запах плесени, но мускусной вони мутапсов и крысиного аромата Зих не почувствовал. Это место было совершенно мертвым, все здесь давным-давно умерло, и даже мутанты сюда не заглядывали, потому что в этих руинах им просто нечем было поживиться.

У зияющего провала двери были разбросаны лопнувшие проржавевшие газовые баллоны, а дальше, за порогом, зияла яма на месте прогнившего пола, полная вонючей темной воды. Зих помог Елене перебраться через нее, и они вошли внутрь, в ремесленный цех.

— Нам туда, — сказал Зих, показав стволом винтовки на выход в противоположной стороне цеха.

Елена кивнула. Вид у нее был взволнованный, глаза горели. Охотник пошел вперед, потом знаком показал — за мной. За цехом был короткий коридорчик, в который выходили две двери, одна напротив другой. Справа когда-то был абонентский отдел, слева кабинет начальника.

— Сюда, — сказал Зих, показав на левую дверь.

Мебели в кабинете не было, только какие-то бесформенные обломки истлевшей фанеры и ДВП на цементном полу, да огромный сейф в углу, слишком тяжелый, чтобы его могли утащить даже при очень большом желании. У Елены вырвался торжествующий крик.

— Да нет, не в сейфе, — снисходительно сказал Зих. — Слишком приметно. Подержи-ка винтовку.

Он передал "Стормер" девушке, а сам налег на сейф и не без труда сдвинул его в сторону. В открывшейся под сейфом неглубокой квадратной яме, вырубленной в цементе, лежал квадратный алюминиевый контейнер.

— Вот и тайник, — вздохнул Зих, сметая перчаткой землю с крышки контейнера. — Сейчас посмотрим, подвела меня моя память, или нет.

— У меня все внутри трясется, — призналась Елена с нервной улыбкой. — Давай, открывай скорее.

Зих усмехнулся, подцепил лезвием ножа крышку и вскрыл ящик. Внутри контейнера оказались несколько тронутых ржавчиной гаечных ключей, вентиль от газового баллона, пара фаянсовых кружек, несколько старых потрепанных книг — и пластмассовая оранжевая коробка из-под медицинских препаратов. Елена снова вскрикнула. Зих взял коробку, открыл и глубоко вздохнул — внутри были два диска в прозрачных пластиковых футлярах.

— Боже мой! — Елена буквально выхватила у него эти диски. — Зих, ты даже не представляешь… да ты просто не знаешь, что ты… Господи, да тебе памятник надо ставить при жизни!

— Надо же, — охотник с трудом отцепил от себя повисшую на нем девушку, — нашлись, мать их!

— Я немедленно проинформирую командование, — Елена дрожащей рукой включила портативную радиостанцию. — Пусть высылают вертолет, такое сокровище надо немедленно доставить на базу!

Зих пожал плечами, взял свою винтовку и вышел в коридор. Не спеша закурил, заботливо стер со ствола мелкую белую пыль и влагу. Сияющая Елена появилась минутой позже.

— Ну что, с меня коньяк, — заявила она. — Как и обещала.

— Коньяк — это хорошо, — кивнул Зих. — Что, будет вертолет?

— Да. Доставлю тебя домой по воздуху, ты это заслужил. Наверное, ни разу в жизни не летал на вертолете?

— Не летал. Я ж охотник, не военный.

— Знаешь, однажды я тебе устрою охоту на мутантов с вертолета, — Елена прищурила левый глаз, согнула палец, нажимая воображаемый курок. — Бездна удовольствия.

— Помнишь, я показывал вам место, где живоглота застрелил? — спросил Зих. — Я тогда впервые в жизни охотился на приманку, и приманкой был живой человек. Дикий, правда, но я его использовал, чтобы живоглота приманить. Никогда прежде так не делал, а тут попробовал.

— Ну, убил же живоглота.

— Убил, и Дикому сумел жизнь сохранить, — Зих усмехнулся. — Даже клык ему один подарил. Вот радости было!

— Ты просто не знаешь себе цены, Зих, — сказала Елена. — С такими людьми, как ты, мы мир перевернем.

— Мы — это "Лабиринт"?

— Что? — Елена перестала улыбаться.

— Я не закончил, — произнес Зих, вышел из коридора в цех и остановился, глядя на девушку. — В ту ночь, когда я застрелил живоглота в Приречном, я не думал, что снова буду охотиться с приманкой. Но ошибся. Сегодня пришлось во второй раз так поохотиться.

— Как ты догадался? — Елена выпрямилась, глаза ее потемнели, вся ее веселость исчезла в одно мгновение.

— Сначала просто было подозрение. Уфимцев в разговоре со мной несколько раз упомянул твое имя. Говорил о тебе не очень почтительно, но говорил. Вот я и подумал: а откуда лабиринтовский чиновник знает о капитане Гернер?

— Идиот, — Елена покачала головой. — Я всегда подозревала, что в нашем руководстве слишком много идиотов.

— Нет, он просто подумал, что я теперь целиком ваш. Что не отвертится теперь Зих, будет вашей заклятой душой, потому что очень хочет спасти больную жену. — Зих сделал паузу. — А жена моя умерла. Вот такая вот штука выходит, капитан Елена Гернер.