-Нет,благодарю. Я не хочу.

 -Я вас прошу. Мне что, встать перед вами на колени? К тому же я не хочу, чтобы вы думали, что я отпетый негодяй.

 Несмотря на всё своё спокойствие, Оливия не удержалась и сказала:

 -Простите, но моё мнение о вас никто не изменит.-после чего отодвинула стоящий рядом стул и села за стол.

 Но Оливия лгала самой себе.

 Изабелла уже успела поколебать своё мнение о нём.

 «Неужели за этой маской безразличности и бесстрастности действительно кроется добрая душа и чуткое сердце?»

 Увидев, что она села Ричард сказал стоящей рядом Изабелле:

 -Пожалуйста, принеси ещё один прибор.

 Служанка кивнула и молча удалилась.

 Оливия и Ричард остались одни.

   Наступила тишина. В зале было настолько тихо, что было слышно даже тиканье старинных часов, висящих над весело потрескивающим камином.

 -Я рад, что вы согласились позавтракать со мной.- сказал Ричард, взяв девушку за руку и проникновенно глядя ей в глаза.

 Оливия не отдёрнула руку, но голову опустила.

 Сердце её забилось чаще.

 -Не могу же я остаться голодной, хотя испытываю к вам ненависть. Придётся учиться смирению, ведь я знаю, что в вашей власти.

 Ричард рассмеялся.

 -Вы не рабыня, уверяю вас. Как только выяснится вся правда, я вас отпущу.

 Удивительно, но от этих слов Оливии почему-то стало грустно.

 Тут в зал неожиданно вернулась Изабелла.

 Ричард убрал руку и служанка поставила перед Оливией завтрак.

 -Приятного аппетита.- поклонилась девушка и молча вышла.

 Оливия проводила её взглядом, а потом перевела взгляд на тарелку.

 Перед ней стояла баранина с гарниром. А рядом несколько салатов, фрукты и вино.

 -Вот это да! Если это завтрак, так что же тогда на ужин?- спросила Оливия саму себя, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

 Ричард подыграл ей и рассмеялся.

 А затем сказал:

 -Сегодня вечером вы всё увидите своими глазами.

 Неожиданно в зал зашёл Джон с крайне взволнованным видом. Ричард поднялся из-за стола.

 -Что случилось?

 -Прости, что прерываю ваш завтрак, но мне необходимо срочно с тобой поговорить.

 Ричард нахмурил брови, а затем обратился к Оливии:

 -Простите леди, но похоже вам придётся завтракать в одиночестве.

 Оливия кивнула и лишь пожала плечами.

 После этого, больше не обращая на неё внимания, Ричард с Джоном быстрыми шагами зашагали в библиотеку.

 Девушка проводила их взглядом, а потом облегчённо вздохнула. Она поймала себя на мысли, что рада, что осталась одна, что рядом нет Ричарда.

 Каждый раз, когда она видела его, её сердце начинало биться чаще, по телу пробегала дрожь.

 А в животе что-то начинало шевелиться. Оливия совершенно не понимала, что с ней происходит.

 Её мучили эти головокружения и лёгкая тошнота, когда она видела его.

 Её запястье до сих пор хранило память о его тёплых пальцах.

 Оливия закрыла глаза.

 -Всё хватит! Немедленно прекрати!- приказала она самой себе и постаралась сосредоточиться на еде.

 -Так что же всё-таки случилось, Джон?- спросил Ричард, когда они зашли в библиотеку.

 -Ты был абсолютно прав. Наши люди видели в лесу, недалеко от нашего замка людей Стэнфорда. Эта леди действительно связана как-то с ними и с самим Уильямом.

 -Ты уверен?

 -Абсолютно.

 А кто именно их видел?

 -Брайан, Кевин, Дональд, Чарльз. Короче говоря  все наши разведчики. Вчера вечером они прочёсывали лес и натолкнулись на этих головорезов.

 -Завязалась драка?

 -Нет. Брайан утверждает, что обошлось без кровопролития.

 -Чёрт! - Ричард ударил кулаком по столу.

 -Сказать нашим, чтобы были наготове?

 -Да, пожалуй, это будет не лишнее.

 Джон кивнул.

 -Ты сейчас куда?- спросил Ричард у друга.

 -Проверять обстановку.

 -Подожди, я пойду с тобой.

 -Хорошо, я буду ждать тебя во дворе.- сказал Джон и вышел из библиотеки.

 Оставшись один,Ричард задумался.

 «Эта девушка явно что-то знает. Но как вытянуть из неё правду? Что она скрывает? Какие у неё помыслы?»думал он, облокотившись  о письменный стол.

 -Я заставлю её говорить! Не знаю каким способом, но заставлю!- сказал Ричард и решительно вышел из библиотеки.

 Почти сразу же ему на глаза попалась одна из служанок.

 -Габриэла, где та девушка, которую я вчера привёз с собой?

 -Не знаю, сеньор. Вроде бы она позавтракала и куда-то ушла.

 -Куда она могла уйти, ничего не зная вокруг.- спросил  Ричард сам себя и затем, вздохнув, вышел из зала, попросив на прощанье Габриэлу, чтобы нашла Оливию.

 -Будет сделано, сеньор.- сказала она, но едва он скрылся из вида, добавила — Да пошла она к чёрту. Не буду я её искать. Пусть он её потеряет из виду, а потом задаст этой леди хорошую трепку. О, как бы я хотела на это посмотреть! - после этого Габриэла развернулась и быстрым шагом направилась на кухню.

 А тем временем Оливия вышла из замка во внутренний двор.   Несмотря на раннее утро, здесь было весьма оживлённо. Вчера они приехали поздно, поэтому все уже спали. Но сейчас двор был полон народа.

 Оливия огляделась по сторонам. Вокруг неё постоянно проносились многочисленные служанки в белых чепчиках с огромными плетёнными корзинами. Другие стирали неподалёку бельё. Повсюду валялись бочки, стояли телеги. Слева доносилось ржание лошадей.

 -Доброе утро,леди! - раздался позади Оливии незнакомый голос.

 Девушка обернулась. Около неё, улыбаясь, стоял молодой рыцарь.

 Он был без шлема и Оливия невольно восхитилась его огромными голубыми глазами. Она моментально почувствовала к нему симпатию.

 -Доброе утро! Как вас зовут?

 -Брайан.

 -Очень приятно познакомиться с вами. -улыбнулась Оливия и протянула ему руку для пожатия.

 Но Брайан поцеловал кончики её пальцев и улыбнулся в ответ.

 А затем обернулся и огляделся вокруг.

 -По утрам здесь так шумно.- сказал он и рассмеялся.

 Оливия смотрела на него, как завороженная.

 Он казался ей ангелом.

 -Простите, но можно спросить сколько вам лет? Вы мне кажетесь таким молодым.

 Брайан рассмеялся.

 -В этом нет никакого секрета. Мне двадцать четыре года. Я поступил на службу к Ричард десять лет назад, когда мне было всего четырнадцать. Сначала со мной обращались , как с ребёнком, но сейчас я подрос!

 Оливия улыбнулась, почувствовав в его голосе гордость.

 Она была им совершенно очарована.

 Неожиданно из замка вышел Ричард в сопровождении Джона и ещё нескольких людей.

 Оливия хотела спрятаться, но в этом не было необходимости. Ричард шёл, ничего не видя вокруг себя.

 Брайан положил руку на плечо девушки.

 -Извините, я отойду на минутку.

 -Да, конечно.

 После этого Брайан побежал догонять Ричарда и Джона.

 -Простите, но куда вы? Может нужна моя помощь?

 -Нет, Брайан, на сегодня ты свободен. Мы с Ричардом только на разведку.

 Брайан кивнул и, подождав когда Джон с Ричардом ускачут на лошадях, вернулся к Оливии.

 -Куда они поехали?

 -На разведку. Вчера мы видели в окрестностях нашего злейшего врага. Меня освободили и слава Богу!

 Оливия задумалась, закусив губу и неожиданно оживилась.

 -Значит вы свободны целый день?

 Брайан кивнул.

 -Может тогда съездим на прогулку? Я вас умоляю. Только прогуляться по лесу. Я так люблю лес.Ну пожалуйста! - добавила Оливия, увидев, как Брайан колеблется.

 -Не знаю, мистер Ричард будет очень зол.

 -Но разве я его пленница? Он мне сегодня сам сказал, что нет. К тому же мы ненадолго.

 -Как я могу отказать такой прекрасной девушке? -сказал Брайан сам себе.

 Оливия улыбнулась в ответ.

 -Но сначала, если позволите, я загляну на кухню.-попросил Брайан — К...Изабелле.

 -К Изабелле?- переспросила Оливия с озорством.