Долгая, неконтролируемая дрожь сотрясла его тело, и стон, с которым он не смог справиться, заставил Фейт проснуться и открыть глаза.

Она в постели с Нэшем! Фейт смотрела на него взглядом, наполненным любовью, а ее тело было подчинено страсти, с которой разум не мог вступить в схватку.

Представляет ли она, с каким призывом на него смотрит? — с отчаянием подумал Нэш, чувствуя, как тает его самообладание.

— Нэш…

Прошептав его имя, Фейт прижалась к нему своим гибким телом. Приоткрытые губы приглашали к поцелую. Он колебался, ее глаза потемнели. Она прильнула к нему еще сильнее, склонилась над его лицом и легко коснулась губами его губ.

Может, Фейт и была девственницей, но она точно знала, как быть женщиной, подумал Нэш, заключив ее в объятия и открыв губы для поцелуя.

Фейт казалось, что она может растаять и исчезнуть без следа от ощущений, которые вызвал его поцелуй.

Его глаза, так же как и ее, были открыты, он смотрел прямо на нее, словно гипнотизируя, так что она вдруг почувствовала, что силы покидают ее и она хочет только одного — отдаться ему и полностью в нем раствориться.

Фейт уже совсем проснулась и разумом понимала, что ждет ее в этой безжалостной реальности, но о каком разуме может идти речь, когда вся она окутана мягким облаком нежности и желания?

— Нэш…

Фейт приподняла голову и легко провела пальцем по его губам. Она чувствовала движение тела Нэша. Кто-то из них двоих дрожит. Должно быть, это она. Ей казалось, что она тонет, падает в глубину его глаз.

Он нежно поцеловал подушечки ее пальцев, взял ее за запястье и прижал тонкую руку к губам, покрыв поцелуями всю ладонь и каждый палец в отдельности. Затем поднялся выше, прижавшись губами к соблазнительной ямочке под локтем, вызвав в Фейт ощущения, которые грозили лишить ее разума.

От кончиков пальцев ног, через позвоночник, к крошечным волоскам на шее поднимался чувственный сигнал, такой же древний, как мир.

В сумраке комнаты Фейт видела силуэт своих грудей и темные столбики возбужденных сосков, болящих от желания ощутить ласку его губ.

Ее живот напрягся, бедра непроизвольно задвигались, когда она еще сильнее прижалась к нему. Спазм удовольствия охватил ее, когда она почувствовала тяжелое, жаркое давление его разгоряченной плоти.

Они всего лишь поцеловались… один раз… Она хотела больше, больше его поцелуев, она хотела его целиком.

Нэш пытался напомнить себе все причины, по которым он не должен этого делать, но его разум слушал совершенно иные аргументы — она его жена и это его судьба. И каковы бы ни были последствия их интимных отношений, Нэш будет нести ответственность за их будущего ребенка. Он обязан ради памяти Филиппа.

Последствия их интимных отношений? Но было слишком поздно внимать доводам рассудка — его тело, сердце, душа слушали куда более простые аргументы.

Фейт казалось, что она, наконец поняла, что такое испытать экстаз, достигнуть состояния, когда сама себе кажешься бессмертной. Именно это давало невероятное ощущение, что теперь они с Нэшем встретились как равные.

Между ними больше нет барьеров. Они соприкасались не только обнаженными телами, но обнаженными душами. И инстинктивно она почувствовала тот момент, когда это произошло. Она ощутила, как мощное желание Нэша изливается горячими толчками в ее лоно, вознося ее саму на вершины блаженства, и именно тогда они создали новую жизнь.

Нэш не мог заснуть. Злость, растерянность, вина и отчаяние наполняли его, заставляя болезненно желать, чтобы все было по-другому, и не давая погрузиться в умиротворение, которым наслаждалась Фейт.

Как и она, он понимал, что их близость была не только физической, но и духовной. Как и она, он испытал странное чувство, что это судьба. Но теперь перед ним стояла внушавшая беспокойство дилемма, с которой он сталкивался уже не раз в их отношениях. Нэш не мог примириться с любовью к Фейт. Ему нужно противиться ей, он должен ненавидеть Фейт.

Если Нэш позволит себе любить Фейт, то никогда не простит себе этого, будет всю жизнь винить себя. Если он заставит себя ненавидеть ее, он…

Не находя себе места, он вскочил с постели.

Всю свою сознательную жизнь Нэш принимал решения и был готов нести за них ответственность. Но теперь он понимал, что нуждается в помощи. Ему необходимы мудрость и понимание — качества, которыми обладал Филипп.

Нэш принял душ, оделся и вышел из дома, пока Фейт не проснулась. Ему требовалось одиночество, чтобы справиться со своими демонами.

Эти отношения разрушают его. Он каждую секунду думает о том, как сильно ее любит.

Вот! Значит, он признался себе в этом, заставил себя принять это, как непреложную истину…

Неважно, что осознание случившегося вызывает у него чувства вины и ярости, — его любовь к Фейт не отличалась от той, которую он испытывал до того, как случилась беда.

Логика и гордость могут сколько угодно настаивать, что он должен чувствовать себя иначе, должен питать отвращение к Фейт за то, что она сделала, и презирать себя за то, что пытается найти какие-то оправдания ее поведению. Но все аргументы превращались в прах перед любовью, которой он не мог противиться. Любовью, которая отягощалась печалью и виной, любовью, которую он не мог игнорировать или отрицать.

В постели, обнимая Фейт, отвечая на ее нежность и чувственность, Нэш видел страстную женщину; именно такой он представлял ее еще тогда, когда она была девочкой-подростком. Сладкое, горячее желание охватывало его с такой неистовой силой, какой он еще никогда не испытывал, но в то же время оно было полно невинности и чистоты, заставлявших его до боли желать ее.

Фейт была загадкой, тайной, вопросом, на который он не мог ответить. Как будто, причинив вред его крестному, она отступила от своей сущности и вела себя так, словно это было чуждо ее миру.

Он снова пытается оправдать ее… Нахмурившись, Нэш сел в машину и завел двигатель.

Филипп был похоронен возле Оксфорда, на маленьком тихом кладбище, перед церквушкой, где когда-то венчались его родители и где был захоронен их прах. Нэш вспомнил, как в надежде и в страхе он ждал, что Фейт появится на похоронах Филиппа, и только позже узнал, что ее мама умерла почти в то же время, что и Филипп. Он вспомнил, что несколько лет спустя пропустил годовщину его смерти, вернувшись из Нью-Йорка двумя днями позже, обнаружил, что кто-то посадил на могиле Филиппа его любимые цветы и оставил букет роз, которые только-только начали увядать.

Он знал, кто побывал здесь, еще до того, как прочел записку.

«Памяти Филиппа.

Люблю и скучаю. Вы озарили мою жизнь, и этот свет будет вести меня по жизни всегда.

Фейт».

Нэш провел ладонью по глазам, вспомнив слезы, которые тогда не смог сдержать. Слезы, которые обжигали его глаза, как кислота, и болезненным комом стояли в горле, которые не освобождали его, а только зажимали в тиски боли, отчаяния и ненависти.

Ее двойственность разозлила его, и он не раз собирался разыскать Фейт и рассказать, кто платит за ее учебу, кого она должна благодарить за второй шанс, который предоставила ей жизнь. Но он так и не сделал этого.

Око за око, зуб за зуб… и сердце за сердце? Есть ли у Фейт сердце? Он хотел бы это знать.

Немного обеспокоенно Фейт поспешила из своей спальни вверх по лестнице. Она проснулась около часа тому назад, и расслабленное тело еще хранило воспоминания о прекрасной ночи — ее лицо залила краска, когда она вспомнила причины этой приятной расслабленности.

Сначала она решила, что Нэш в ванной, но, когда он не откликнулся, ей пришлось собрать все свое мужество, чтобы покинуть его постель и отправиться в свою комнату.

Фейт не представляла, что заставило Нэша позволить ей вторгнуться в его мир, но она была благодарна ему за это. Фейт даже не пыталась обманывать себя. Именно она была инициатором их близости. Именно она повернулась к Нэшу, коснулась его, поцеловала, а еще… еще…

Ее лицо теперь по-настоящему горело. Она отчаянно пыталась вернуть поток своих мыслей в спокойное русло. Но какой смысл в логике, если ее тело все еще находилось в сладостной истоме, в расслабленном наслаждении, а сердце было переполнено чувством, которое на всей земле имеет только одно название — любовь?