- Пусть с игр начинают, Интернета у них нет, значит ничего недостойного скачать не смогут. Через неделю разберутся, как игры запускать, выигрывать и останавливать, через две - вообще перестанут компьютеров бояться и клавиши научатся давить вслепую, через месяц будут осваивать технику по взрослому. Твои то люди - до сих пор боятся подойти к компьютеру и клавишу нажать. Вон кладовщик Завьялов, освоил калькулятор и не нарадуется, хотя комп ему в десять раз все расчеты бы упростил. Сколько раз предлагал. Ан нет, не хочет. Боится.

   24 июля Красная Армия силами войск 3 и 13 армий ударила со стороны Гомеля на Бобруйск. Ценой неимоверных усилий, в отсутствии снарядов, дефицита топлива, немцы сумели избежать окружения и полного разгрома, закрепившись под Осиповичами. Из междуречья Днепр-Березина спешно отводили войска и перебрасывали их на острие удара Красной Армии. Правобережье Днепра на участке Орша-Могилев-Рогачев вплоть до реки Березина Советские войска занимали практически без боя, идя по следам отступающего противника. Коллапс на железной дороге вынудил немецкие части двигать войска своим ходом, что еще больше усиливало дефицит горючего и снижало ресурс техники.

   Несмотря на численный перевес Гомельской группировки Красной Армии, наступление остановилось. Собранные наспех войска были совершенно неуправляемы, так как переданные Фроловым радиостанции, распределенные по штабам полков и дивизий, командиры за столь короткое время просто не успели освоить. Попытки руководить по старинке - с помощью телефонных линий и посыльных при стремительном изменении обстановки и передислокации войск на десятки километров - только тормозили наступление и приводили к путанице. Дополнительную дезорганизацию внесла поспешная переброска войск резерва, введенных в бой прямо "с колес". Командиры, порой не знали - кому они должны подчиняться, где находится штаб вышестоящего командования, где враг и где свои. Проанализировав все факты, Верховное Командование приняло решение закрепиться на достигнутых рубежах и встать в глухую оборону на берегах рек Припять-Птичь-Свислочь-Березина. И пусть немцы ломают эшелонированную оборону... Точнее - пусть ломают себе головы, разбивая свои подвижные соединения в атаках с форсированием водных преград на позиции полного профиля.

   Несмотря на некоторые неудачи, контрнаступление уже внесло изменения в историю, ибо немецкое наступление на Смоленск, планировавшееся по переданным в Ставку материалам из 21 века на 25 июля, не только не состоялось само по себе, но и поставило под сомнение атаки группы армий "Юг" в направлении Киева. Вермахт был вынужден снимать оттуда части, запасы снарядов, горючего и перебрасывать в группу армий "Центр".

   Усиление железнодорожного потока по линии Ровно-Барановичи было замечено в Силуре.

   - А поезда то идут в нужном направлении - с юга на север. Аккурат в створ портала попадают. Может захватим пару эшелонов? - предложил Саня.

   - Рискованно. - ответил эксперт по паровозам, пенсионер-железнодорожник Роман Владимирович, пришедший в силур из эвакуированной деревни. - Кабы туда, в кабину, человечек наш залез, да вовремя скорость убрал и тормоз спустил... А так, не поймаем. Кувырнется с рельс, будем здесь завалы разгребать.

   - Так научи? - загорелся Геннадий. - Чего там крутить нужно?

   - Это смотря какой паровоз. Хотя, немцы чаще наши Овечки используют, знаю я эту технику. Ну пошли на наш маневровый, покажу - что и как, хотя на Овечке будет немного по другому, но похоже. Тебе ж не вся наша наука нужна, а только как поезд остановить?

   На следующий день, после тренировок на маневровом 9П, состоялся захват первого немецкого эшелона. Перемещаться в кабину во время движения было опасно - портал открывался только в фиксированном положении, поэтому было решено захватить паровоз во время одной из остановок, перед самым моментом начала движения.

   Эшелон, тормознувший на полустанке для дозаправки водой перед последним броском на Барановичи, Шибалину не понравился:

   - Что-то мало техники и много вагонов с людьми. Не иначе пехотный батальон передислоцируют. Оно нам надо?

   - Но других то нет. - вяло возразил Геннадий. - Сгодится, для первого опыта.

   По путям вперед ушла дрезина с саперами. Конные разъезды по бокам взяли разгон. Паровоз дал сигнал, по сцепкам прошел перестук - состав еще не тронулся, но машинист уже "растянул" поезд, чтобы вагоны пошли одновременно и без рывков. Машинист закрыл дверь кабины и выглянул в заднее окно, проверить состояние последних вагонов. Паровоз должен был двинуться на север, поэтому наиболее удобное место для портала было со стороны топки. Но едва открылась дверь, как Геннадий и стоящий за ним Андрей получили на свой камуфляж полную лопату каменного угля. Никто не ожидал, что помощник так быстро откроет дверцу топки, а кочегар за это мгновение - зачерпнет уголек "с горкой" и успеет швырнуть ее, попав на офицеров. Впрочем, шок был обоюдным, кочегар в последний момент заметил вместо бушующего пламени непонятную "дыру" с видом на морское побережье и двух человек, взявших пистолеты на изготовку, но остановить движение рук уже не мог.

   Первыми пришли в себя офицеры. Геннадий проскочил в кабину, саданул рукояткой пистолета кочегара, прихватил руку помощника машиниста и завернул ее на болевой прием. Андрей ухватил машиниста за шиворот, втянул в кабинку, развернул и упер ствол ему в грудь.

   - Давай, дядя, поехали! - Волков приотпустил железнодорожника и показал стволом, чтобы тот побыстрее начинал движение. - Шнель, шнель!

   - Я-я... - ответил перепуганный машинист.

   Не отводя взгляда от качающегося перед носом пистолета, дернул рычаги, отпустил тормоз и поезд стал набирать скорость. Машинист опять залопотал что-то, речь была совсем не похожа на немецкую.

   - Чех, что ли? - спросил Андрей.

   - Похоже. - ответил Геннадий, потирая ногу. - По коленке лопатой стукнул, зараза.

   А машинист говорил и говорил, делая жесты руками и испуганно переводя взгляд с Геннадия на Андрея.

   - Кажется, просит угля добавить. - догадался Геннадий, повернул помощника к топке, пнул ногой кочегара. - Вставай, арбайтен, арбайтен.

   Кочегар поднялся, помощник взялся за ручку топки. Геннадий отошел назад, насколько это было возможно в тесной кабинке. На сей раз уголь полетел, куда ему и положено. Состав, под перестук колес, миновал разъезд, стрелки, семафор. Впереди показалась дрезина. Геннадий выглянул в окно.

   - Конный эскорт уже уничтожен. - сообщил он Андрею. - Интересно, они дрезину пропустят или тоже заберут?

   - Заберут, зачем нам свидетели? Приготовься, сейчас за поворотом... Ге-на-а!!!

   Раздались два выстрела, это Андрей стрелял в кочегара и помощника. Геннадий отпрянул от окна. На полу лежали два трупа и сидящий машинист, перепуганный, но живой.

   - Только ты отвернулся к окну, - пояснил Андрей, - Кочегар хотел тебя лопатой. Пришлось стрелять. Блин, испугался, думал - не успею.

   И тут же накинулся на машиниста:

   - Вставай, зараза, чего расселся?

   Геннадий еще раз быстро выглянул в окно.

   - Все, приехали, тормози. Хальт, я сказал!

   Машинист едва успел выключить скорость, как упал в обморок: паровоз пересек черту иного мира. Геннадий аккуратно закручивал тормоз, позволяя составу по инерции плавно пройти в портал. Догнали дрезину, люди на ней потеряли сознание, а после удара локомотива, посыпались, как мешки с песком, причем двое попали под колеса, да и остальные приземлились не слишком удачно.

   - Нужно было там их отстрелять, а теперь с трупами возиться. недовольно пробурчал Андрей.

   - Не переживай, тебе не придется. - ответил Геннадий, сильнее закручивая тормоз.

   Состав остановился, уехав на километр от "окна".

   - Поезд дальше не пойдет, просьба освободить вагоны. - гнусавым голосом сказал Геннадий, подражая хрипатым вокзальным дикторам.