Муаммар Каддафи умножает свои провокации и оскорбления в отношении Запада. Но когда бомба, заложенная в берлинской дискотеке, привела к смерти сержанта американской армии, Рейган решает подвергнуть Ливию бомбардировке. Вновь в оправдание своего решения он предоставляет общественности данные разведки. На этот раз это сведения перехвата коммуникаций, сделанные американскими и британскими спецслужбами, и они представлены президентом в качестве «прямых, точных и неопровержимых доказательств». Во время бомбардировки была убита приемная дочь Кад дафи, что заставляет его отказаться на время от террористических актов против американцев.

Положение в Ливане было гораздо более сложным и опасным и требовало разрешения. Американский военный контингент находится там со времени вторжения Израиля. Он должен был обезопасить уход бойцов Армии освобождения Палестины и оказывать помощь палестинским беженцам. В стране, раздираемой гражданской войной, эта миссия постепенно превращается в операцию по поддержанию мира. Но чтобы развязать себе руки, «Хесболлах», ливанская шиитская террористическая группировка, при поддержке Сирии и особенно Ирана намерена прогнать американцев из Ливана. Она организует серию смертоносных взрывов вблизи американских казарм. Похищено также шесть американцев.

Один из заложников имеет особый статут. Речь идет об Уильяме Бакли, шефе резидентуры ЦРУ в Бейруте. Этот закаленный профессионал, проведший тридцать лет своей карьеры на трех континентах, позволил себя захватить, так как пренебрег некоторыми правилами безопасности. Он также привлек к себе внимание «Хесболлах», потому что пытался выступать в роли посредника между ливанскими группировками.

Кейси в шоке. Этот офицер ЦРУ знает массу секретных сведений. Но он также и его близкий друг. Знает ли «Хесболлах» его истинное лицо? Какая судьба ему уготовлена? Видео, присланное «партией Бога» американцам, не успокаивает директора ЦРУ… Офицер ЦРУ заснят в жалком состоянии рядом с документами со штампом «совершенно секретно». На теле видны следы от уколов наркотиков и жестоких пыток.

Кейси пустил в ход буквально все средства разведки. Безуспешно. Бакли исчез, и разведслужбы союзников также оказались бессильны. Тем не менее появляется одна возможность при посредничестве бывшего сотрудника израильских спецслужб. Он знает одного иранца по имени Манушер Хорбанифар, который, в свою очередь, имеет выход на умеренное крыло в правительстве. Они готовы повлиять на «Хесболлах», чтобы освободить заложников в обмен на продажу оружия, в котором Иран в то время остро нуждался. С 1980 года он погряз в кровавой войне с Ираком Саддама Хусейна.

Вопреки запрету конгресса на поставки любого оружия в Иран, а также обещанию Рейгана никогда не вступать в переговоры с террористами, Роберт Макфарлейн, советник по вопросам национальной безопасности, получает разрешение изучить эту схему. Министр обороны и один из его ближайших советников, генерал Колин Пауэлл, считают эту идею нелепой. «Это так же абсурдно, как надеяться на беседу с Каддафи в приятной обстановке!» — признается один другому.

Однако Кейси поддерживает эту идею. Президент ее одобряет ввиду важности Бакли и, как он рассказал позднее, в результате эмоциональной встречи с семьями заложников… Макфарлейн контролирует сделку.

При участии ЦРУ и посредничестве нескольких членов Совета национальной безопасности и израильского правительства было продано Ирану несколько десятков ракет в обмен на обещание освободить заложников.

Макфарлейн требует, чтобы Бакли был освобожден в первую очередь. Но «Хесболлах» освобождает только одного заложника. И в сентябре 1985 года иранцы объясняют, что Бакли слишком болен, чтобы его можно было транспортировать из места заключения. В действительности он уже умер за три месяца до этого в результате пыток, которым он подвергался в течение более четырехсот дней (его останки будут найдены в пластиковых мешках в районе бейрутского аэропорта в 1991 году). Но американцы не знают этого и продолжают поставки ракет.

Иранцы буквально третируют Совет национальной безопасности. Когда были освобождены два новых заложника, «Хесболлах» захватывает еще четырех. Однажды американские переговорщики берут с собой Библию, в которой Рейган написал цитату из «Послания к галатам»: «И Писание, провидя, что Бог верою оправдает язычников, предвозвестило Аврааму: «в тебе благословятся все народы»». [21] «Религиозный синкретизм на службе политики», — выражает надежду Оливер Норт, сотрудник Совета национальной безопасности. Аятоллы будут этим растроганы и согласятся освободить последних заложников…

Заместитель директора ЦРУ вне себя, когда узнает о таких сделках. «Мы не можем это делать без уведомления конгресса!» — восклицает он и убеждает президента подписать постановление, имеющее обратную силу. Оно содержит одну статью, по меньшей мере, необычную: «Ввиду крайней деликатности этих операций <…> я приказываю директору центральной разведки не информировать конгресс в течение определенного периода».

Секретные продажи оружия Ирану составляют только первую часть самого громкого политического скандала со времен «Уотергейта». В США он известен как «Иран-контрас». Так как вопреки закону, запрещающему ЦРУ поддерживать никарагуанских повстанцев, администрация Рейгана не отказалась от своих планов. Поправка Боланда затрагивает вопрос о вмешательстве разведслужб? Очень хорошо. Совет национальной безопасности формально в этом не участвовал, и поэтому при его посредничестве будет предоставлена помощь контрас.

Кейси доверяет эту миссию Оливеру Норту. Через небольшой концерн, названный «Антреприз», в который входит бывший сотрудник ЦРУ, Норт отвечает за сбор средств от частных доноров. С просьбой обращаются также и к Фадху, королю Саудовской Аравии, и это делает лично американский президент. Фадх вносит в черную кассу «Антреприз» 32 миллиона долларов, это в три раза больше, чем султан Брунея. В знак благодарности султану за его щедрость ему устраивают частную прогулку на борту американского авианосца.

Норт собрал весьма значительную сумму, но ее не хватило контрасдля свержения правительства в Манагуа. Им надо больше. В декабре 1985 года у Норта рождается «идея»: использовать прибыль от продажи оружия Ирану на финансирование повстанцев.

Махинации Норта в Никарагуа и Иране раскрываются почти одновременно. Сначала 5 октября 1986 года при полете над Никарагуа был сбит один из самолетов «Антреприз». Сандинисты захватывают единственного оставшегося в живых, который оказался бывшим агентом ЦРУ. Информация об этом появляется в прессе. Конгресс приказывает немедленно провести расследование, чтобы показать нарушение его поправки.

Через две недели информация о сделке по продаже оружия появляется в ливанской прессе. Наиболее вероятно, что это было сделано иранцами, чтобы изобличить Белый дом. Президент Ирана Рафсанджани вскоре подтверждает это. Пользуясь случаем, чтобы высмеять Рейгана, он размахивает подаренной ему Библией!

Министр юстиции, в свою очередь, приказывает начать расследование. До сих пор свежо в памяти дело «Уотергейт», и он не намерен препятствовать правосудию. Это именно он, кто, впрочем, сообщает, что деньги, полученные от иранцев за сделки с оружием, использовались в течение года для финансирования контрас.

Оба дела, объединенные в одно «досье», приводят к новым расследованиям. Они фокусируются на одном животрепещущем вопросе: знал ли президент о связи этих двух операций? Как ни странно, такая постановка вопроса была на руку Белому дому. Она отвлекает внимание от раздельного рассмотрения двух частей скандала, где ответственность Рейгана не вызывает никаких сомнений.

Напротив, невозможно доказать такую ответственность за то, что касается связей между этими операциями… Первые симптомы болезни Альцгеймера помогают Рейгану объяснить некоторые провалы памяти. И письменные документы отсутствуют. Несмотря на принятые конгрессом меры в середине 1970-х годов, дело «Иран-контрас» демонстрирует живучесть благовидного предлога и то, как он служит защитным коконом для Белого дома.