Встреча пошла по апробированному сценарию. Сначала близнецы украсили вождей золотыми цепями с солнечными топазами и моржовым усом. Подарки и уважительное отношение произвели ожидаемый эффект. Изделия аборигенов не отличались ни изяществом, ни тонкостью работы. А тут и не просто красиво, но и символично. Зримо присутствует солнце, знак верховной власти, и сила в виде огромного клыка неведомого чудовища, да еще мудрость в виде двуглавого орла. Сам разговор практически не отличался от совета вождей в горах Пакирайма. Единственным исключением стало желание получить огнестрельное оружие. Здесь братья сумели всех удивить.
— Не возражаем, более того, мы поддерживаем ваше желание.
— Аборигенов нельзя вооружать, — хором зашипели учителя и сопровождающие помощники.
Вова недовольно на них посмотрел и продолжил:
— Сколько воинов вы можете дать для обучения?
В мгновение ока вожди потеряли напускную невозмутимость. Вокруг каждого лидера скучковались их советники, затем прозвучали фантастические цифры до нескольких десятков тысяч солдат.
— Погодите, не спешите! Собрать много мужчин не составит труда, не надо забывать, что все они хотят кушать.
— Одежду мы берем на себя, — добавил Саша.
Уточнение охладило пыл размечтавшихся вождей.
Еда — это серьезно, непросто прокормить солдат. Они-то полагали, что обучать воинов будут в их родных деревнях. Здесь выходила совсем другая картина, придется отправить своих людей далеко и на два года. Как следствие упадет сбор урожая, увеличится количество неработающих едоков, а провизию придется везти за сотни километров. По пути к храму Солнца все члены экспедиции с любопытством изучали быт аборигенов. Братья не спрашивали своих учителей или управляющих о путевых впечатлениях, для себя же они сделали простой и печальный вывод. Очень бедная и очень скудная жизнь. Семья кочует со стадом лам, доступная еда — это сыр и молоко, вычесанная шерсть идет на одежду. Достаточно пересчитать детей и взрослых и оглядеться: люди явно живут в голоде. Крошечный домик приткнулся у скалы, рядом — обработанный пятачок земли три на десять метров. Серьезный мужчина непрерывно кружит вдоль растущей кукурузы, отгоняя не только птиц, но и насекомых.
Пока учителя и священники вели с вождями беседу на теологические темы, братья взялись за индейских военачальников. Для начала приступили к выбору места обучения будущих воинов. Здесь Саша с Вовой ничего не могли сказать, они не имели представления о возможностях земель Южной Америки. Остатки знаний школьной программы да зрительная память физической карты материка. Зато местные воеводы обсуждали вопрос с полным знанием дела. Их заключительный вердикт оказался полной неожиданностью. Невозможно! Нет такого места, способного обеспечить едой сразу тысячу человек. Если только на берегу океана, где настоящее изобилие рыбы. Здесь уже поразились братья.
— Как это невозможно?! Огромные пампасы, плодородные плоскогорья — и невозможно?
Здесь Вова прикусил язык: он едва не сказал, что южноамериканский континент обеспечивает мясом и зерном половину земного шара.
— Пампасы, про которые вы говорите, всего лишь пустынные земли, — спокойно пояснил воевода Уайна Копак.
— Такого просто не может быть! — разгорячился Вова. — В африканской саванне пасутся миллионы антилоп и прочих парнокопытных.
— Здесь, на равнинных землях, дичи практически нет.
— Но это ваша земля?
— Там ничьи земли, инки никогда не жили на равнине.
— А кто же там жил? — поинтересовался Саша.
— Никто. — Уайна Копак безразлично пожал плечами.
— Интересно! Удобные земли, разводи скотину, сей пшеницу, там же можно прокормить многотысячную армию!
— Как вам будет угодно. — Воевода оставался совершенно невозмутимым.
— Мы пошлем туда отряд для выбора удобного места для военного лагеря, — снова заговорил Вова.
— Не надо никого посылать, — по-прежнему невозмутимо заметил Уайна Копак. — Хорошие места совсем близко.
— Это где? — осторожно спросил Вова.
— Вдоль рек, у Пилькомайо или у Теуко.
— А как туда попасть со стороны Океана?
— Они впадают в большую реку под названием Парана.
Хороший ответ! А как найти эту реку со стороны Атлантики? Люди добрые, подскажите. В любом варианте придется посылать две экспедиции, одна пойдет с проводниками отсюда, от озера Титикака. Другая отправится искать морские подходы. И начинать надо прямо сейчас.
Впоследствии братья побывали в пампасах, где своими глазами увидели редкие стада местных оленей, тапиров и страусов. Вблизи рек бегали стаи нутрий. Более того, в пампасах не было хищников. Нонсенс — пустующие благодатные пастбища с немногочисленными травоядными при полном отсутствии хищников.
Глава 8
КОНКИСТА
Для Саши и Вовы создание армии — в первую очередь кратчайший путь объединить племена. Совместная служба сближает, делает друзьями совершенно разных людей. В случае внешней агрессии аборигены встанут на сторону братьев, ибо национальная армия будет сражаться за родную землю. Разрешение проблемы с обеспечением питания воинов разделили на несколько этапов. Сначала индейцы покажут удобные для земледелия и скотоводства места, куда завезут крестьян из Европы. По мере становления крестьянских хозяйств начнется строительство учебных гарнизонов. На берегу Тихого океана строится крепость, где начнет обучение первая тысяча солдат. Явное желание научить и вооружить местных воинов значительно повысило доброжелательность вождей.
На другой день неожиданно для «белой» части совета вожди объявили Вову Первым инка. Просто и скромно сказали, что ему присвоен наследный титул правителя над всеми индейцами.
— Хотя бы дали почетный томагавк, или что там у них положено, — растерянно сказал новоиспеченный правитель инков.
— Зачем тебе томагавк? — язвительно заметил брат. — Ты теперь будешь проводить торжественные богослужения?
— Приносить в жертву людей. — Амвросий кивнул в сторону огромной каменной чаши.
— Еще у тебя появился свой гарем из тысячи акльякун, — добавил Никодим.
— О Великий Верховный инка! Твоя резиденция находится на горе Мачу-Пикчу. — Амвросий театрально поклонился.
— Да на хрен мне это надо! — взвился Вова. — Сами тут командуйте, а я поехал в Толедо.
— Не извольте гневаться. — С этими словами все трое встали перед Вовой на колени.
— Еще и издеваетесь! Так это ваша подстава? — наконец дошло до юноши.
— Не подстава, а совместное политическое решение для сохранения мира и процветания на моей земле, — нравоучительно заявил Саша.
— Чихать я хотел на твой мир и процветание! — взбеленился Вова. — Сами придумали, сами и верховодьте.
— Как прикажет наш повелитель! — смиренно ответила стоящая на коленях троица.
Шутовская сцена получила неожиданное продолжение. Вожди и их советники окружили Вову и, склонив голову, тоже встали на колени. Юноша совсем растерялся, совершенно некстати ему стали мешать собственные руки. Ну куда их деть? Сложить на груди? Пародия на Наполеона! Убрать за спину? Он не зэк. Собрать впереди по примеру Гитлера? Хоть плачь! Наконец левая рука нашла свое место на эфесе шпага, а правая, сделав несколько непонятных движений, самопроизвольно вытащила шпагу и подняла над головой. Некоторое время Вова пытался осознать свои действия, затем, набрав воздуха, громко выкрикнул:
— Клянусь сохранять мир и покой в каждом доме! Пусть каждый живет в довольстве и благополучии!
С этими словами вернул шпагу в ножны, и тут же к нему подошел Амвросий, встал на колено, поцеловал руку и прошептал:
— Молодец! Хорошо сказал! У вождей выбило слезу!
Вова присмотрелся — действительно все вожди плакали!
— Только никуда не уходи! — повторяя процедуру поклонения власти, шепнул Никодим.
— Инка, великий адмирал двух океанов! — целуя руку, съехидничал Саша.
Следом пошли вожди, они по очереди становились на колени, целовали руку, затем прикладывались лбом. Как-то непроизвольно в этот момент левая ладонь Вовы ложилась им на голову. Ему было стыдно и неудобно. Самозванец, да и только! Он не собирался никем править, за кого-то воевать или обеспечивать чье-то благополучие. Это не его стезя! Осталось найти способ выкрутиться из непредвиденной ситуации.