— Вы обязаны сообщить об открытых вами месторождениях. Торговая палата должна знать все подобные места.
— Золото и алмазы не с приисков, мы нашли клад.
— В таком случае мы должны осмотреть весь груз.
Основная заповедь чиновника заключается в скрупулезном выполнении инструкций. Братья еще раз поблагодарили себя за дальновидность. Несколько раз они собирались пересыпать находку в более удобную тару. Сейчас скукоженные мешки и рассохшиеся сундуки служили лучшим подтверждением древности находящихся в них сокровищ. Чиновники внимательно осмотрели их, покрутили в руках многочисленные глиняные таблички, затем задали несколько вопросов живущему среди этих богатств египтянину Менфрену. Поняли таможенники ответ или нет, братья не знали, но разрешение на свободное перемещение грузов и экипажа им выдали.
Против ожидания, в Ост-Индской компании не заинтересовались кладом. Торговый дом Дагера имеет полное право самостоятельно распоряжаться своим золотом и драгоценными камнями. Зато известие, что Александр Скопин назначен губернатором Новой Гранады и вскоре эти земли поднимут русский флаг, послужило причиной экстренного созыва правления компании.
— Вы обязаны немедленно подписать концессионное соглашение, — безапелляционно заявил ее президент.
— Зачем?
— В самое ближайшее время корабли Ост-Индской компании отправятся на освоение новых земель.
— Маленькие дети, да и только! Освоение земель будет заключаться в строительстве крепостей. Впереди одни расходы.
— Зачем вам крепости? Вы же не собираетесь воевать с аборигенами.
— Карл Пятый просто так подарил нам Новую Гранаду? Испания без нашей помощи никак не может разжевать захваченный кусок, — возмутился Вова.
— Стоит вложить деньги, как испанские солдаты высадятся в Новой Гранаде, конкистадоры без промедления ударят в спину, — добавил Саша.
— Не заговаривайте нам зубы! Вы хотите забрать себе все дивиденды!
— Назовите нам хоть одно место в Новой Гранаде, где можно легко заработать деньги.
— Не шутите! Всем известно о больших залежах изумрудов.
— Эти шахты ничьи? Или у них есть владельцы? Может, Ост-Индская компания желает начать войну с Испанией на территории России?
— Будете утверждать о невозможности найти торговую выгоду?
— Поиск и разработка новых изумрудных шахт принесет прибыль только испанцам.
— Хорошо, допустим, я согласен. Какие у вас предложения?
— Необходимо блокировать все порты, перекрыть доступ испанским торговым судам.
— Блокада — слишком дорогое удовольствие, мы безрезультатно потратим свои деньги.
— Вы совсем не хотите думать! Картахена и Санта-Марта находятся рядом с провинцией Коста-Рика. [5]
— Ну и что?
— Сейчас это побережье патрулируется кораблями, базирующимися на южном побережье Ямайки.
— Предлагаете создать базу рядом с Картахеной?
— Не рядом, а на Картахене и Санта-Марте. Мы оба имеем на это полное право.
— Хорошо, но я не вижу в этом большой выгоды.
— Очень жаль. Испанские корабли сами уйдут из Новой Гранады, зачем им рисковать ради русских поселенцев.
— Понял!!! Ост-Индская компания получит монополию на перевозку грузов и торговлю с Новой Гранадой!
— За это Торговый дом Дагера будет получать пять процентов при нулевом участии.
— Сколько своих кораблей вы поставите на эти перевозки?
— Вероятнее всего, наше участие в перевозках так и останется нулевым. Сейчас мы не готовы к точному ответу.
— У вас большой флот, почему отдаете прибыльный бизнес?
— Большой? Нам не хватает кораблей! Перевозки в Гайане и на Амазонке, рабы из Африки.
— Двадцать кораблей под командованием адмирала ван Дайка патрулируют Карибское море, — добавил Вова.
— Каковы результаты экспедиции в Гайану и Амазонку?
— В Гайане нашли немного золота, но и только. Ост-Индская компания не спешит создавать сахарные плантации.
— К сожалению, у нас недостаточно сил. Как успехи на реке Ориноко?
— С помощью аборигенов нашли много золотых приисков. Годовая добыча обещает превысить триста тонн.
— Первые годы прииски всегда дают много, лет через пять добыча упадет.
— Ну а ваши планы относительно освоения земель вдоль реки Амазонки? — спросил Саша.
— Исследования не дали обнадеживающих результатов. Меновую торговлю решили отдать простым торговым домам.
— Аборигены предлагают на обмен золото и серебро.
— Слишком мало, за месяц получили пять килограммов золота и менее сорока серебра.
— Жаль, мы рассчитывали на более активное участие компании.
— Такие маленькие объемы торговли не для нас. Кстати, где проходит граница между Новой Гранадой и Новой Испанией?
— По восемьдесят третьему меридиану. Порт Лимон остался у Испании.
— Король отдал порт Панама?
— Кому он сейчас нужен? Транзит из Тихого океана налажен через озеро Никарагуа.
— Он пригодится для наших экспедиций по Тихому океану. На некоторых островах растут очень дорогие специи.
— Хорошо, но защиту порта берите на себя.
— Ладно, выделим для этой цели три пушки. Примите мои поздравления с удачным выкупом рабов.
— Спасибо.
На этом основные переговоры закончились. Решение рутинных вопросов вполне по силам их представителю.
Закончив знакомство со своим торговым домом и банком, братья нанесли визит семье капитана Жака Вольфганга Дагера. Но настроение от поездки оказалось испорченным. Дальше порога их не пустили. Вдова поблагодарила за соболезнования и закрыла перед носом дверь. Саша и Вова растерялись, они пришли выразить свое искреннее сочувствие и принесли с собой деньги, так как расчет с семьей капитана Жака считали несправедливым. А тут и денег не взяли, и дверь перед носом закрыли. Они не ждали теплого, радушного приема, но отчуждение вызвало настоящую обиду. Сплюнув от досады, близнецы занялись насущными проблемами, которых у них было более чем достаточно. Первым по приоритету и по сложности они ставили вопрос о создании цеха огранщиков драгоценных камней. Захваченных при набеге на Картахену изумрудов хватит Франку Лейдену на несколько лет. Губернаторская власть откроет доступ как минимум к трети всего экспорта. Плюс уже имеемые изумруды и почти триста пятьдесят килограммов египетских алмазов. Разницу в продажной цене сырья и обработанных камней они уже хорошо знали. Спасибо барону Бреда за подсказку и науку.
Поставленной цели достигли без малейших усилий. Весть о назначении губернатором Новой Гранады одного из владельцев Торгового дома Дагера достигла ушей каждого жителя Амстердама. По понятным причинам новость заинтересовала гильдию огранки драгоценных камней. В результате хлопоты по поиску необходимых специалистов отпали сами собой. Количество желающих работать на их торговый дом привело к необходимости отбора кандидатов. В качестве дополнительного подогрева демонстративно выставили сундуки с алмазами. Любой мастер огранки мог увидеть гору сияющих камней, только решение о найме будет приниматься не сразу. Господа Скопины очень заняты, у них совершенно нет времени на такие пустяки. Данный ход придумали неспроста. Дирекции торгового дома и банку действительно необходимо было время для наведения справок о кандидатах. Если появилась возможность выбора, то брать стоило лучших.
Сами хозяева торгового дома отправились в Брюссель, центр нидерландских оружейников, аналог российской Тулы. Впрочем, братья никогда не были в Туле и оперировали привычными штампами. После знакомства с производством, где близнецы смогли подсмотреть некоторые не известные им технологические приемы, состоялось короткое собрание мастеров гильдии. Саша продемонстрировал свое изобретение — кремниевое ружье и пистолет. Как и ожидалось, цеховые мастера гильдии в основной массе являлись обычными торговцами оружием. Ничего не понимая в самом производстве, они прекрасно ориентировались в бизнесе. Смысл изобретения уловили сразу, в первую очередь доходы от полного перевооружения армии. Переделка старого ружья под кремниевый курок обещала совсем немалые деньги. В результате Саша получил патент на свое изобретение, что давало ему право на получение премиальных. Теперь он будет иметь 7,5 % от суммы прибыли за реализацию кремниевых ружей. Саша воспользовался удобным случаем и заказал изготовление по образцу еще двух ружей со сменным магазином и цилиндрическим затвором. Правда, закалку, как и в Испании, пришлось делать самому. Суть идеи новых ружей останется при них. В Испании изготовили патроны, в Нидерландах — ружья и затвор. А то, что это казеннозарядное ружье, так с XIV века пушки и ружья были только такими. Немцы свой штуцер так и делали с заглушкой, которая дала название ружью. И револьверы давно известны, и барабанные, и дисковые. Так что заказ братьев не вызвал в Брюсселе никакого интереса.