— Я вам верю! — с чувством воскликнула она.

— Вы милая девушка, Кристина. Не позволяйте им так обходиться с собой, — неожиданно сказала принцесса и снова посмотрела на часы. — К черту! Что мне терять? Надеюсь, вам удастся загнать Саймона в постель до полуночи. Я пошла, увидимся утром.

Оставшись одна, Кристина помыла посуду, подготовила подносы к завтраку и вышла на нижнюю палубу подышать воздухом.

Большая часть команды была на берегу. Капитан со своим родственником трудились на мостике над второй бутылкой бренди и не показывались. Горел свет только в каюте, где Саймон, должно быть, все еще играл на компьютере. Или смотрел видики.

Кристина невольно застонала. Чертовски неприятная ситуация. И ей предстоит положить этому конец. Она двинулась на разведку.

Но Саймон не смотрел ни на один дорогостоящий экран, которых было немало в каюте. Он сидел спиной к двери и разговаривал по мобильному телефону. Голос был злой и раздраженный.

— Знаю, знаю. Но мы не можем ждать.— Он помолчал, потом переспросил: — Что?.. Никого. — Снова пауза. — Когда?.. Здорово! Пока! Она удивится.

Он задвинул антенну и положил телефон на стол. Кристина попыталась тихонько прикрыть дверь. Саймон вскочил и обернулся.

— О, Кристина! — (Он не испуган, но, кажется, чувствует за собой вину, подумала Кристина.) — Я думал, вы ушли с мамой.

Кристина прищурилась.

— Ты сейчас звонил отцу.

Казалось, Саймон озадачен.

— Отцу? Нет, что вы. Это был дядя.

Ее подозрения полностью подтвердились.

— Ты докладываешь ежедневно?

Саймон вспыхнул.

— Дядя Кай говорит, что мне не нужно звонить… — растерянно пробормотал он.

Кристина сразу смягчилась.

— Все в порядке. Твоей вины тут нет. Дядя просил тебя звонить, и ты поступаешь правильно.

Попадись мне в руки этот дядя, я выскажу ему все, что думаю о людях, которые заставляют детей шпионить за взрослыми, молча поклялась она.

— Он скоро приедет, — выпалил Саймон, чтобы скрыть неловкость. Только меня просили не говорить вам.

Она обняла мальчика за плечи.

— Не беспокойся, я никому не скажу. Все-таки когда его ждать? Завтра? Послезавтра? Надеюсь, нам не придется долго хранить секрет.

Саймон прикусил губу.

— Э-э… не знаю. — Он выскользнул из ее ласковых рук. — Я пойду к себе. Ужасно хочется спать. — Он натужно зевнул. — Спокойной ночи, Кристина.

— Спокойной ночи, — ответила она в полной растерянности.

Саймон ушел. Кристина привела каюту в порядок, закрыла дверь и вышла на палубу.

Была чудесная ночь. Сверкали звезды. Если прикрыть глаза, можно представить, как их несет к вам ледяной, обжигающий ветер. Кристина поежилась и обхватила руками плечи. Такой же ледяной и обжигающий, как прикосновение Люка-Анри. Невозможно забыть, хотя все это — пустая игра воображения. Господи, почему не удается выбросить из головы этого человека?

Вспомни, что он лгал тебе. Вспомни. Заставь себя освободиться от него. Нельзя расслабляться. Зачем позволять ему владеть тобой, когда ты снова самостоятельна? Ради Бога, соберись с силами, или окажешься легкой добычей, когда он вернется…

От одной мысли об этом ком встал в горле. Он не должен вернуться, уверяла себя Кристина. Конечно, не должен. Она отказала ему самым недвусмысленным образом. И он не говорил,что вернется. Да, но ведь ему нужно делать свою проклятую работу. Если он продолжит домогательства, где гарантия, что она не подставит принцессу?

Тем не менее… Кристина вздрогнула. Она уже пыталась отшить его, когда убежала из того афинского кафе. Это не отпугнуло его. Он нашел ее у Косты. И готов был красться за ней по афинской набережной. Кто может сказать, что он не станет преследовать ее снова? И тогда хватит ли у нее сил вспомнить, что он лгал ей, использовал ее или по крайней мере пытался использовать? Хватит ли сил сказать «нет»?

В теплой темноте Кристина ежилась словно от холода. Уверенности не было.

Она облокотилась на поручень и загляделась на маленький городок. Там ли он? Караулит ли в отеле, чтобы поймать в кадр принцессу и Стюарта Дефине? И если так, думает ли о ней? Или выбросил ее из головы, вернувшись к своим журналистским делам?

Ее оскорбляла сама мысль о том, что он может забыть ее. Тем более что ей-то забыть его не удавалось.

— Чепуха, — говорила она себе. — Всего лишь — оскорбленное самолюбие. Не слишком приятно, но и не смертельно. Забудь его!

Она все еще пыталась убедить себя, что у нее достаточно силы воли, когда послышались шаги по сходням. Кристина настороженно уставилась в темноту. Вряд ли это кто-то из команды. Они производят намного больше шума после нескольких часов, проведенных на берегу. Определенно это не принцесса. Вор? Сердце у нее замерло. Может, кто-то следил за «Леди Еленой»? Увидел, что принцесса и большая часть команды ушли, и решил посмотреть, чем можно поживиться? Если так, придется разбираться самой.

Кристина неслышно спустилась на нижнюю палубу. Человек, кто бы он ни был, не боялся оказаться обнаруженным. Он даже не пытался скрыть свое присутствие. Длинная фигура в светлой рубашке и черных брюках выступила из тени. Мужчина выглядел высоким и худым, но достаточно сильным, когда перепрыгнул перила и оказался на палубе.

Постояв минуту и оглядевшись, он перетащил свои сумки. Раздражение Кристины росло, пока он по-хозяйски осматривался вокруг. Наконец ярость пересилила страх, и Кристина шагнула из тени.

— Что ищем? — окликнула она темную фигуру. На мгновение человек замер. Затем медленно повернулся.

— Вы… — Ее голос в темноте звучал странно. Лишь мгновение потребовалось Кристине, чтобы понять свое состояние: шок. Затем ее охватило дикое раздражение. — Я могла бы догадаться…

Не только она испытала шок. Ясно, что Люк-Анри, а это был именно он, искал совсем не ее и пылал злобой от этой встречи.

Она отступила на шаг.

— Что вы здесь делаете? — Вопрос прозвучал обвинением.

Люк словно не заметил.

— Что выздесь делаете? — перебил он. — Саймон сказал… то есть я думал, все на берегу.

— Я так и поняла, — выпалила Кристина. — Любовные письма? Компрометирующие фотографии? Или думали допросить детей? — Она едва не плакала. От злости, пыталась она убедить себя. — Вы специально дожидались, когда принцесса сойдет на берег, не так ли?

— Дожидался? — Люк недоуменно покачал головой.

— Снова игра, — устало произнесла Кристина. — Я же знаю, вы следите за ней. Я видела вас в пресс-службе отеля. Сколько вам платят? Или вы вольный стрелок, а потом продаете дичь тому, кто больше заплатит?

Продаю? — Казалось, Люк не понимает, о речь.

— Я поймала вас, — произнесла она сдавленным голосом и решительно шагнула вперед. — Почему бы не сказать мне правду?

Он продолжал рассматривать ее сквозь темноту. Легкий бриз шевелил ее мягкие волосы, небрежно связанные ленточкой. Казалось, он не слушает ее. Его рука потянулась вперед и взяла пару выбившихся локонов. От прикосновения его пальцев к нежной коже за ухом у Кристины перехватило дыхание. Она даже застонала.

Рука на мгновение застыла.

— У нас бездна времени, — прошептал он и прижал Кристину к себе так стремительно, что она потеряла равновесие.

Это почти насилие. Он словно не владеет собой. В ночной прохладе мужские губы были жаркими и алчными.

Кристина откликнулась, как откликается сухой лес на вспыхнувший огонь. В его руках она теряла волю и разум. Она знала это и презирала себя за слабость, но ничего не могла поделать. Она обняла его столь же неистово и отвечала поцелуем на поцелуй.

Когда он отпустил ее, оба едва дышали.

—  Безднавремени, — повторил Люк. Его голос был не совсем тверд, но скрытая самоуверенность вернулась. Он погладил ее волосы, не отпуская от себя. — Что же нам делать с этим, Кристина, красавица моя?

— Я не твоя красавица! — воскликнула она, пытаясь справиться с потрясением и вновь обрести разум. — Я…