Власек завизжал и бросился обнимать дриаду.

  - Спасибо, спасибо, спасибо. Вы моя спасительница, профессор.

  - Иди уже...Власек, - усмехнулась Зеленоволосая, - Ионнильми ступай в комнату Элиры, и будь там, пока я не призову тебя.

  Лжеэлира степенно вышла из Вечного леса и направилась в общежитие. Лжевласек подождал, пока охрана последует за ней и побежал в мужское общежитие.

   - Эй, Власек, - окликнула ее темная фигура,- ты же уехать должен был! Ах ты прощелыга, а ну дуй сюда.

  Не глядя на говорившего, Элира побежала на второй этаж, где были комнаты магов универсалов. Она уже бывала здесь ранее, и сейчас без труда нашла комнату Диона. Он всегда стучал в ее комнату по-особому, три быстрых удара и четыре с более длительным интервалом и сейчас Элира повторила его стук. Несколько секунд напряженной тишины, и расхристанный Дион распахивает двери:

  - Элира? Черт, Власек. Что ты тут забыл? - Дион скрестил руки на груди и таааак посмотрел на нее, что Элира впервые увидела в нем представителя голубых кровей.

  - Э, Дион, поехали в замок, мне нужно срочно посмотреть ....- дверь с грохотом захлопнулась, не дав ей закончить.- Демоны! Дион, это я Элира, на мне морок. Ну, нельзя же так, почему это чертовое заклинание не работает. Ох. Ну, Дион, ну открывай! Иначе я всем расскажу, как ты таскал с королевской кухни пирожки с мясом и кормил ими дракончика. Дион я...

  Дверь открылась, оттуда высунулась рука наследника и за шиворот ее втащили в комнату.

  - Ты что орешь на все общежитие? И что за маскарад?

  Она с трудом отдышалась, потом отодвинула его от себя.

  - А незачем запирать двери недослушав? Я и так еле от охраны оторвалась.

  - Слушай классная иллюзия, как поставила? - Дион с энтузиазмом шарил по ее телу.

   - Дион, руки убери. Ты поможешь или нет?

  Юноша задумался, естественно он помог бы ей в любом случае, но сейчас он был безумно рад ее появлению. Принц догадывался, что отец недоволен им в качестве преемника, и скорее всего, роди Элира мальчика, его собственные дни будут сочтены. Зато с появлением его любимой подруги, отпадала необходимость придумывать план самому.

  - Да иду я, дай одеться.

  Последний раз она ехала верхом ночью, когда возвращалась из Тримора, и эти воспоминания придали ей решимости. Удастся дриаде передать сообщение или нет, она не собиралась сидеть сложа руки. Королевский дворец встретил их сиянием огней и дворцовой суетой.

  - Подожди, - остановил ее Дион, - поедем через сад, чтобы нас никто не увидел. Понимаю, что тебя не узнают, но рисковать не хочу.

  Они проехали в королевский дворец через маленькую калитку с крепостной стене, затем прошли по темным садовым дорожкам, избегая освященных аллей, и Дион открыл потайной проход в стене. На ее вопрошающий взгляд, принц нервно ответил:

  - Так, по молодости девочек водили. Отец про него не знает. Пошли уже.

  Элира скользнула за ним, стараясь не вляпаться в запыленную паутину и не поскользнуться на склизком полу. Тайный ход заканчивался в спальне принца, и Элира с трудом подавила хитрую усмешку, представив кого сюда принц приводил ранее.

  - Вот только не надо так улыбаться! На личике Элиры это выглядело бы еще куда ни шло, на харе Власека вызывает желание дать в морду.

  - Ого, я и не знала, что ты умеешь так разговаривать, Дион. Идем уже, времени мало.

  Они вышли из покоев принца и медленно, словно прогуливаясь, направились в сторону библиотеки. Элира отчаянно пыталась подражать походке Власека, но уже через несколько поворотов Дион остановился.

  - Ты идешь как девчонка! Меня за любителя парней примут.

  - Тогда идем быстрее, мне тоже знаешь ли не весело тут.

  Принц заметил удивленный взгляд одной из служанок, и ускорил шаг.

  - А почему в коридорах так много народу? - решила утолить разыгравшееся любопытство Элира.

  - К свадьбе готовятся, - хмуро ответил Дион, - в твоих покоях установили решетки на окнах, шлифуют стены, уменьшили глубину бассейна.

  Элира сбилась с шага, услышав новости.

  - А...зззачем?

  - Сама поймешь, если мы что-нибудь срочно не придумаем.

  Больше вопросов она не задавала, спешно следуя за принцем. Еще никогда путь до библиотеки не казался ей таким долгим и когда они вошли, Элира устало прислонилась к двери. Дион хмыкнул:

  - Долго там стоять будешь? Давай книгу доставать.

   Но девушка не пошевелилась, она как всегда с благоговением рассматривала библиотеку. От дверей главного входа просматривались все высокие полки, с великолепными украшенными позолотой книгами. Она всегда вот так замирала, стоило ей попасть в это хранилище знаний, но особенно ее манил огромный шкаф с витражами, в котором хранились магические книги. Легко оттолкнувшись от двери, Элира подошла к шкафу нараспев читая заклинание 'Сломанных Замков', которое в принципе было запрещено употреблять. Строя узор заклинания, девушка вплетала в него черные нити сил смерти. Легкий щелчок и шкаф открылся.

  - Читать будем у меня, идем отсюда, мне не нравится, что в замке стало так тихо.

  Элира прислушалась, действительно дворец еще несколько минут гудевший как потревоженный улей, сейчас безмолвствовал. Графиня и принц переглянулись и вздрогнули, услышав истошный женский вопль. Элира рванула к дверям, но Дион удержал ее.

  - Это жертвоприношения. Опять. Если она кричала, значит все кончено.

  - Но как? Почему ты не рассказывал магистру?

  - Мой отец страшный человек, Элира. Я не должен был бы этого знать, но, как и на тебя, на меня Заклинание Сна не действует.

  Девушка вслушивалась в тишину, затем слух начал различать резкие удары барабанов, а после она ощутила энергию смерти, которую неосознанно начала поглощать, но уже через минуту поняла ЧТО впитывает и в ужасе вскрикнула.

  - Элирка, прекрати, - Дион потряс ее за плечо, - прекрати нам еще книгу прочесть нужно.

  Лжевласек кивнул, и спрятавшись под один из массивных столов они начали листать книгу. Книга Черных Заклинаний была написана дроу, еще в период битв между Темной и Светлой империями. В какой-то момент, вероятно когда Темная Империя терпела поражение, высокомерные дроу решили привлечь на свою сторону человеческих магов и фолиант был переведен на язык людей. Элира не знала, сколько тогда было создано таких книг, знала, что сохранилась вот эта и она последняя. О том, что она способна открывать запечатанную Бальтанаром книгу, они с Дионом узнали еще на первом курсе, когда нагло пользовались библиотекой в учебных целях. Но и сейчас и тогда ей было страшно прикасаться к страницам, написанным кровью.

  - Что именно мы ищем? - нетерпеливо спросил Дион.

  - Заклинание блокировки сил, заклинание Смерти, и желательно несколько заклинаний Абсолютной Защиты.

   - Ты давай быстрее, я принесу бумагу и перо, переписать же нужно. - Дион выполз из-под стола и направился к дальнему углу библиотеки, где хранились письменные принадлежности.

  Она краем уха слышала, как Дион шарит по шкафу с чернилами и судорожно листала книгу. Заклинание блокировки силы 'Темный круг' нашла сразу. Повторила про себя, постаралась запомнить. Поставив в качестве закладки свою перчатку, начала искать дальше. Заклинание защиты было на тридцать седьмой страничке и носило название 'Щит отдачи'. Его она тоже постаралась выучить наизусть и проговаривая про себя сложные слова не заметила, как открылась дверь в библиотеку.

  - Сын мой, что ты тут делаешь? - она узнала чуть ленивый тон Бальтанара. Сердце истерично забилось.

  Судя по звуку Дион уронил чернила на пол.

  - Я? Отец вы же знаете, что я должен готовиться к экзаменам. - Дион говорил спокойно и все же подозрения у короля возникли.

  - Сын, ты здесь один? - Бальтанар вошел в помещение и пристально осмотрелся. - А под столом у нас кто?

  'Я мужчина, я мужчина, то есть нет, не так. Я Власек, я парень, я не боюсь' - повторяла про себя Элира, вытащив из книги свою перчатку и пытаясь успокоить сердце, бешено бьющееся о грудную клетку.