Высокий производственный уровень вавилонского ремесла был достигнут при сравнительно низком развитии общественного разделения труда между ремеслом и земледелием. Ремесло в Вавилонии не отделилось полностью от домашнего хозяйства. О том, что оно представляло собой с социально — экономической точки зрения, можно судить по состоянию производства одежды в Вавилонии. Почему именно одежды? Во — первых, потому, что одежда, особенно у цивилизованных народов, наряду с пищей и жильем принадлежит к числу предметов первой необходимости, без которых человек не может существовать. Во — вторых, во всех докапиталистических обществах производство одежды было главным видом промышленной деятельности, и уровень его развития являлся определяющим для остальных видов промышленности.
У вавилонян в VI в. производство одежды продолжало оставаться отраслью домашнего хозяйства. Каждая семья, не лишившаяся возможности жить своим хозяйством, сама обеспечивала себя одеждой. Изготовлением ее занимались женщины с помощью рабынь, если таковые имелись в семье. Вот несколько случаев из жизни.
13 декабря 563 г. в селении Нуреа батрак Шамаш — иддин сын Табии, нанялся на работу к Бульте, сыну Син — лик — уннинни, потомка Иддин — Папсукаля, за 2 мины (1 кг) шерсти и некоторое количество ячменя. 18 сентября 553 г. в Сиппаре в присутствии властей Наид — Мардук, сын Шамаш — балатсу — икби, назначил своей разведенной жене Рамуа и своему сыну Арди — Бунене содержание в следующем размере: 4 ка (3,4 л) хлеба и 3 ка (2,5 л) сикеры (вид пива) в день, 15 мин (7,5 кг) шерсти, 1 пан (30,3 л) сезама, 1 пан соли и 4 суту (20,2 л) горчицы в год. 9 июня 530 г. в том же Сиппаре женщина Хибта отпустила на волю своего раба Базузу, который обязался давать ей содержание: шерсть, сикеру, овец, горчицу и т. п.
Как видим, натуральное содержание и батрака, и разведенной жены, и госпожи, отпустившей на волю раба, включало шерсть. В храмах очень большое число лиц, получавших натуральное довольствие, тоже имело в его составе шерсть и реже — лен. Все эти люди располагали личным домашним хозяйством. Шерсть и лен нужны были им для изготовления одежды в домашних условиях. Храмовые рабы, не имевшие собственного хозяйства, получали со складов храма готовую одежду, которая изготовлялась храмовыми ремесленниками — рабами, т. е. по сути дела, тоже в домашних условиях.
В VI в. большинство населения Вавилонии продолжало носить одежду домашнего изготовления и обходилось без изделий ремесленников — профессионалов. Но в то же время имелось большое количество людей, которых домашняя одежда уже не удовлетворяла. Это были представители имущих классов, стремившиеся одеваться модно и изысканно в дорогие и красивые одежды, изготовленные опытными профессиональными мастерами.
Вавилонская матрона за прядением
Так, 4 декабря 569 г. богатый делец и рабовладелец Набу — аххе — иддин, сын Шулы, потомка Эгиби, заказал мастеру — рабу Силим — Бэлу головной убор стоимостью в 3 сикля (25,5 г) серебра; мастер обязался выполнить заказ через полгода. Другой вавилонский делец, Шел — либи, сын Иддин — Набу, потомка Куз — неца, 10 января 498 г. заказал ткачу Апле, сыну Пир’у, потомка Амель — Эа, новую нижнюю одежду ценой в 1 сикль (8,4 г) серебра, которую мастер обязался изготовить к 28 мая 498 г. Среди храмового персонала многие лица, принадлежавшие к более привилегированным категориям, предпочитали вместо шерсти и готовых одежд получать в качестве содержания деньги на покупку одежды по своему вкусу.
В покупной одежде нуждались также пролетаризированные слои населения, лишенные собственного хозяйства, жившие поденщиной и разными случайными заработками. Они не могли изготовлять одежду в домашних условиях и должны были приобретать ее. В таком же положении находились приезжие люди, которых имелось немало в Вавилоне и других городах страны.
Наконец, существовал еще один потребитель одежды, изготовленной профессиональными мастерами, — храмы. В каждом из них имелось большое количество истуканов божеств, окруженных многочисленным штатом жрецов и служителей, и множество помещений. Истуканы и жрецов надо было одевать, храмовые помещения убирать. Одежды и убранство часто менялись в соответствии с требованиями ритуала, строго расписанного по месяцам, неделям, дням и по времени дня. Для этой цели требовались разного рода одеяния, скатерти, покрывала, занавеси, ковры, шторы и пр., самые дорогие и самого высокого качества. В старину храмы покрывали эти потребности собственными силами и за счет военной добычи и дани, часть которых выделялась им царями. Теперь же гораздо выгоднее и дешевле стало пользоваться услугами свободных ремесленников — профессионалов. В храмовых документах встречается множество ремесленников самых разнообразных профессий, работавших на храмы.
Так, храм Эбаббарру в Сиппаре не менее 80 лет (с 608 по 531 г.) обслуживала ткацкая мастерская, принадлежавшая сначала Набу — бэл — шумате, сыну Думмука, а затем его сыну Набу — нацир — апли. Набу — бэл — шумате умер около 545 г. При его преемнике Набу — нацир — апли наступил расцвет мастерской. В ней работало не менее 11 человек, в том числе рабы и свободные наемные работники. Главную роль среди них играл Бакуа, раб хозяина, высококвалифицированный ткач. Чаще всего через него мастерская брала заказы у храма, сдавала готовую продукцию и получала плату за работу.
Обычно храм заказывал мастерской определенное количество изделий и обеспечивал ее материалами — либо сырыми (шерсть, лен, красители, квасцы), либо полуфабрикатами (крашеные шерсть и льняная пряжа). Продукцию мастерской во всех случаях составляли готовые изделия. В мастерской производились все виды текстильных работ: здесь мыли шерсть, трепали и чесали лен, красили, пряли, ткали, выколачивали, стирали и вышивали. Мастерская изготовляла все известные наименования текстильных товаров, шерстяных и льняных, цветных и белых: туники верхние и нижние, плащи, пояса, головные уборы, покрывала, накидки, ковры, занавеси и прочие изделия. Она сдавала храму свою продукцию поштучно и по весу. Каждый заказ, каждая выдача материалов и сдача продукции оформлялись накладными. В них указывалась продукция не мастерской в целом, а каждого работника индивидуально, ибо храм — заказчик придавал большое значение качеству изделий, которое зависело от индивидуального мастерства создателей. Но такого рода учет был возможен только потому, что в мастерской не существовало детального разделения труда между работниками и труд каждого из них не обезличивался. Каждый работник мастерской, будь то сам хозяин Набу — нацир — апли или его раб Бакуа, самостоятельно выполнял все основные трудовые операции.
За свою работу ткачи мастерской получали плату деньгами или продуктами (ячменем, финиками и т. д.), которая также начислялась каждому из них индивидуально, по количеству и качеству изготовленных им вещей. Но получали эту плату либо хозяин мастерской, либо его раб Бакуа, так что фактический заработок свободных работников, не говоря уже о рабах, определялся не храмом, а хозяином мастерской. Иногда храм в качестве платы за работу выдавал шерсть, которая использовалась в мастерской для изготовления товаров, предназначенных уже не храму, а другим потребителям. Мастерская работала не только на храм, но и на рынок. Аналогичный характер носила работа и прочих ремесленных мастерских — ткацких, кузнечных, ювелирных, кожевенных, гончарных и пр. В Вавилонии VI в. до н. э. ремесло еще не выделилось полностью из домашнего хозяйства. Большинство населения вело натуральное хозяйство, которому присуще стремление к автаркии. Каждое хозяйство старалось само обеспечить себя всем необходимым. В домашнем хозяйстве производили пищу, одежду, обувь, глиняную посуду, мебель и прочую утварь. К помощи рынка прибегали только тогда, когда не могли удовлетворить свои потребности собственными силами. В ремесленном производстве очень важную роль продолжала играть работа на заказ из материала заказчика — первичная форма отделения ремесла от земледелия, характерная как раз для эпохи господства натуральных форм хозяйства.