Каждый из детей сразу же узнал свою Фею (спасшую его когда-то), которая теперь, обняв и поцеловав дорогого гостя, усадила рядом с собой. Ничего не было сказано. Ребят поили цветочным нектаром, травяными настоями, ягодными коктейлями. Каждому было предложено попробовать одуванчикового меда, орехового варенья и джема из розовых лепестков с тёплыми сдобными булочками. После этого угощения дети почувствовали, будто что-то меняется в них самих, будто вливают и вливают им силу, разум и ещё чего-то, чему они пока не могут найти объяснения. Всё ещё не говоря ни слова, Феи повели своих гостей в комнату, которая сначала показалась спальней, но потом… стены её растаяли. Вместо них чуть кивали ветками цветущие яблони. Повсюду пестрели тюльпаны, белели нежными головками нарциссы, смотрелись в озерцо незабудки. Было ясно, что здесь царствовала весна!

Послушно выполняя мысленно передаваемую волю Фей, дети следовали за ними. Вскоре они подошли к пяти стожкам… нет, не из сена, а из цветов! Каждая Фея накрыла цветочный стожок лёгким покрывалом-простынкой, взбила подушки из одуванчикового или тополиного пуха и уложила своего ребёнка в столь необычную постель, укрыв его настоящим маленьким облаком. Как только головы детей коснулись подушек, яблони, ещё ниже нагнув ветви, начали ритмично взмахивать ими, будто укачивая и напевая что-то ласково-колыбельное. И дети заснули. Или только показалось, что они заснули? Но им приснился один общий сон (сон ли?).

В тронном зале под немыслимо высоким потолком, уходящим куда-то в небо янтарным куполом, от которого как от солнца, расходились лучи, собрались Феи. Каждая восседала на своем троне. Феи спрашивали:

— Знаете ли, зачем вы здесь?

— Знаем, — отвечали дети.

— Так зачем же?

— Мы пришли за своим предназначением — нести свет и добро на Землю.

— Что вы просите у нас?

Феи прямо смотрели в глаза своим юным гостям — они не хотели услышать ошибочный ответ.

— Мы просим научить и поддержать, ведь мы малы, и нет у нас в нашем мире защиты и опоры.

Феи облегченно вздохнули.

— Да, мы поможем вам! Слушайте! Войны и землетрясения, смены режимов и властей, любые выяснения отношений среди взрослых сказываются на детях. В земном мире слышится детский плач, и текут сиротские слёзы. В вашем городе столько детей мучаются, бедствуют: и в семьях, и в детских домах, и в школах-интернатах! Многие, не вынеся жестоких условий, бегут, становясь бездомными, прячутся по чердакам и подвалам. Часто попадая в руки преступников, они становятся их рабами, рискуя получить увечье, а то и лишиться жизни за малейшее ослушание. У большинства из этих несчастных детей есть живые родители, которые хуже зверей, потому что звери не бросают своих детёнышей!

Холодно и неприветливо бездомным детям в красавце Санкт-Петербурге. Его красота стала недоброй. Сейчас любоваться ею могут себе позволить лишь сытые, здоровые, уверенные в завтрашнем дне. А маленькие оборвыши? Дети с тонкими ножками и бледными личиками? Дети, промышляющие на вокзалах, рынках, в самых непотребных местах? Маленькие рабы, гибнущие от разврата, побоев и жестокости старших? Разве эта красота для них?!

Феи замолчали. Лица их стали скорбными, как у статуй на могилах Александро-Невской Лавры или… Да, да! Феи напоминали сейчас скорбящих святых, какими их изображают на иконах. Между Феями вдруг появились Вечные Отец и Мать всех детей. Хотя губы их были сомкнуты, от сердец к сердцам полились слова.

«Вы сильны своей добротой и чистотой души. Вы останетесь среди людей и соберёте Армию Защитников детей. Нелёгкая доля — защищать слабых и убогих, бороться со злом. Но это единственный путь к спасению жизни на Земле. Мы благословляем вас, дети наши!»

Вечные Отец и Мать поцеловали каждого из пятерых и, что-то пошептав над ними, исчезли.

— Но как же? — медленно выговаривая слова, будто заворожённые, спрашивали дети. — Как мы сможем защищать, побеждать зло? Ведь мы слабы и неопытны, где мы возьмём силы?

— Мы дадим вам силу и разум, — ответили Феи. — Опыт придёт, а главное у вас есть: умение любить и жалеть, великая цель добра! Вы пили наши отвары из трав, угощались ягодными коктейлями, цветочными нектарами. Это волшебное питьё. Теперь вы наделены силой, необычной для смертных, особым разумом и зрением, которые проснутся всякий раз перед схваткой со злом. Да, да, вы сможете пользоваться многими из тех волшебных способностей, какими наделены и мы, Феи, ибо вы стали нашими крестниками. Например, сделаться невидимкой, пролететь над Землёй, попасть в считанные секунды с одного конца мирозданья в другой — всё это не составит для вас труда. Но берегитесь использовать волшебную силу во вред добру и справедливости! Иначе вы навсегда лишитесь её, а родственные узы между нами разрушатся. Много дел и забот будет у вас. Страшен мир взрослых. Часто никому нет дела до детских страданий. Маленькие и большие начальники занимаются разными важными делами и не желают замечать ужасного положения детей в своём городе, своей стране. С высоты собственного положения они не хотят немного нагнуться, чтобы увидеть, как живут несчастные дети-сироты, понять их беды. И в этом великая ошибка взрослых! Вы понимаете, почему?

— Да, — ответил за друзей Яша. — Дети — это будущее, а несчастные дети — несчастное будущее.

— Правильно, Яша, это — вообще никакого будущего!

— Но как же они не видят этого? — Санька негодовал. — Ведь во главе страны должны стоять те, кому не наплевать на будущее! Почему они срочно не займутся этим?

— Да, правда, почему? — Ира, неожиданно для себя, спрашивала взволнованно и гневно. — Ведь все свои главные силы они должны бросить на спасение детей!

— Да, девочка, — тётушка Цветочных Фей положила Ире руку на плечо и ласково заглянула в глаза. — Ваши взрослые, особенно те, от которых многое зависит, больше любят рассуждать о добре и справедливости, хваля и оправдывая себя.

— Значит, всё безнадежно? — спросила Галя.

— Нет, нет, милые наши! — Феи отвечали все вместе, с помощью глаз и сердец, не проронив ни звука. — Вечные Мать и Отец с внеизмеретянами, мы и наши друзья на Земле, вокруг неё, и над ней, собираем лучших детей и делаем их своими помощниками. Лишь живые, реальные люди могут победить зло, пусть и с нашей волшебной помощью. А дети, став взрослыми, продолжат святое дело и найдут новых единомышленников.

Сказав это, Феи переглянулись и одобрительно закивали друг другу. Матушка-Волшебница взмахнула своей волшебной палочкой, и мерцающее зеленоватое сияние разлилось кругом. Прекрасная, какая-то очень большая звезда появилась из изголовья детей. Пять зелёных лучиков, пощекотав ребятишек и поплясав немного перед ними звёздными «зайчиками», незаметно спрятались в их сердцах, освещая изнутри, согревая и передавая что-то большое, сильное и доброе — Силу Зелёной Звезды, которая вдруг исчезла так же неожиданно, как и появилась. Детям сделалось весело и спокойно.

— Знаете, — спросила Матушка-Волшебница,— какая Звезда подарила вам часть своей силы? Земля! Да, да, ваша самая родная и близкая Земля! Теперь её сила с вами, и вы должны победить, спасти всех её детей. А наши подарки всегда будут при вас, но видны и ощутимы лишь вами самими.

Тётушка Цветочных Фей подошла к постельке каждого, сдула облако-одеяло и дотронулась сверкающей разноцветными огоньками палочкой до плеч, рук и головок детей.

— Вставайте! — сказала она, и повела ребят прямо в «голубой» зал, где они уже были однажды и пробовали угощения добрых хозяек.

За круглым, из вишневого янтаря столом, как и вначале, сидели все Цветочные Феи, а бело-чёрный кот Кузя счастливо урчал на коленях у Матушки-Волшебницы. Ребятам были предложены тёплые булочки и медовые пряники с чашечкой горячего шоколада. А Матушка-Волшебница между тем говорила:

— Вы сейчас возвратитесь в свой земной мир. Там ждут вас новые трудности и испытания. Нашими волшебными дарами можно пользоваться, лишь защищая других, но не себе во благо! Со своими проблемами вам придётся разбираться самим. Только в безвыходном положении можете использовать волшебную силу. Вы всегда должны помнить о главном: нашем общем деле — спасении детей. Со временем вы соберёте Армию Защитников из самых добрых, справедливых и смелых. Своим новым друзьям и помощникам сможете передать некоторые волшебные свойства, которые мы вам дали. Надеемся, что не ошибётесь в выборе, а если это случится — подадим знак. Мы верим вам! Тот, кто побывал в нашем Замке и откушал за янтарным столом вместе с нами, становится одним из нас. Теперь вы отдохнули, набрались новых сил и должны возвращаться в реальный мир. И вот ещё что. Вы прекрасно справились с испытаниями. Поэтому мы ответим на вопрос каждого из вас. Итак?..