— Мне очень жаль, Лукас. Ты слишком много пережил. Но тебе нужно жить дальше. Поверь, Зуи сказала бы то же самое.

Лукас вырвал руку и отмахнулся от Джейд, как от назойливого насекомого.

— Знаешь что, Джейд, давай закроем тему. Твоя ненаглядная Грейс убила мою невесту, и я сделаю все, чтобы не дать ей прикоснуться к моей сестре. С твоей помощью или без нее.

— Все это — череда совпадений, какое-то безумие, Лукас! Ты не знаешь Грейс так, как знаю ее я! — продолжала Джейд, сопротивляясь из последних сил.

— Хорошо… Если это такая прекрасная женщина, — медленно произнес Лукас, и его глаза заблестели холодным блеском, — тогда почему она оперировала Зуи, находясь под действием наркотиков?

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

От последних слов Лукаса Джейд пришла негодование. С нее довольно! Он зашел слишком далеко.

— Это наглая ложь! — выкрикнула Джейд, сделав несколько шагов в сторону двери. Черт с ней, с сумочкой! Ей необходимо немедленно уйти отсюда.

— Неужели? А ты там была?

— А ты? — парировала она. Лукас мрачно ухмыльнулся.

— Нет. Но у меня есть доказательство, Джейд. После долгих поисков мне удалось разыскать медсестру, которая находилась в клинике в тот злополучный вечер. Может, дежурила, а может, просто задержалась, но это не столь важно, в конце концов. Так вот, она случайно столкнулась с Делла-Боска, когда та выходила из операционной в абсолютно невменяемом состоянии. Через некоторое время медсестра была уволена из клиники, получив круглую сумму за свое молчание.

— Если это правда, — сощурилась Джейд, — то почему она не обратилась в полицию?

— Причина очевидна: бедная женщина была слишком напугана и поэтому пряталась. Я выследил ее, но за день до того, как мы должны были отправиться в полицию, она при странных обстоятельствах погибла в автокатастрофе. Теперь у меня нет прямых доказательств. Но я не сомневаюсь, что медсестра говорила правду.

— И автокатастрофа была, конечно же, подстроена Грейс? — спросила Джейд.

Лукас промолчал, но в уголках его губ появилась тонкая усмешка, словно намекая на то, что Джейд не далека от истины.

— Значит, ты веришь человеку, который даже не пошел в полицию и которого тебе пришлось выслеживать? И это тебя нисколько не настораживает? Я ни на секунду не верю тому, что она рассказала. Грейс не принимает наркотики. Как ты думаешь, неужели я бы не знала, если бы это было так? И почему я никогда ничего не слышала о том, что ты рассказываешь?

— Потому что твоя любимая подружка не жалеет денег, чтобы сохранить свои грязные делишки в тайне. Она щедро заплатила женщине, потерявшей зрение из-за неудачной операции на лице, заплатила девушке, которая обнаружила кокаиновую дорожку на столе у нее в офисе, заплатила…

— Хватит! — вскричала Джейд, в ярости топнув ногой и замахав рукой в воздухе. — Это подлая ложь и самый настоящий оговор!

Закусив губу, Лукас пересек комнату и схватил ее за руку прежде, чем Джейд успела опомниться.

— Включи мозги, дорогая, и ответь мне честно. Ты не веришь этому? Или тебе просто не хочется верить? Скрывать такие преступления можно только совместными усилиями. А может, вы для того и основали свой фонд, чтобы были деньги на наркотики и на непредвиденные случаи, когда приходится платить за пагубные пристрастия и медицинские ошибки Грейс? Давай-давай, смотри мне прямо в глаза, не отворачивайся. Джейд тщетно пыталась освободить руку.

— Довольно, Лукас! Я больше не желаю слушать этот вздор. Отпусти меня!

Теперь Лукас завладел и ее свободной рукой. Напрасно Джейд изворачивалась: железные пальцы Лукаса сжимались все сильнее.

— Не желаешь слушать? А вот мне кажется, что ты знаешь о докторе Делла-Боска намного больше, чем делаешь вид.

Джейд напрягла все свои силы и с трудом вырвалась из его рук. Отвернувшись от Лукаса, она принялась тереть покрасневшие запястья.

— А даже если и знаю, какого черта я должна тебе рассказывать? Я не собираюсь участвовать в твоей вендетте! — выпалила она.

— Джейд, ты не понимаешь — это нечто более важное, чем месть!

Краем глаза заметив, как Лукас двинулся к ней, она испуганно посмотрела на него через плечо, но поняв, что он не собирается больше хватать ее за руки, повернулась к нему и вздохнула.

— Послушай, Лукас, ты уже ничем не можешь помочь Зуи. Признайся самому себе: в стремлении спасти сестру, которой, кстати, это вовсе не надо, ты готов сметать всех на своем пути. Что ты хочешь доказать, Лукас? Да, Зуи погибла при трагических обстоятельствах. Да, она умерла. Охота на Грейс и уничтожение ее бизнеса не вернет тебе невесту. Неужели ты этого не понимаешь? Мне жаль тебя, Лукас!

— Мне не нужна твоя жалость!

— Тогда чего, скажи на милость, ты добиваешься? Неужели думаешь, что я буду помогать тебе только потому, что ты хитростью затащил меня в постель? Эти три безумные ночи понадобились тебе для того, чтобы выведать у меня подноготную Грейс? Да, ты доказал, что умеешь творить с женщиной чудеса, мне было очень хорошо с тобой, и я расскажу все, что знаю. Ты готов? Так вот — мне нечего рассказывать! Нечего! Ноль! Понял наконец?

Глаза Лукаса блеснули холодным огнем, резко обозначившиеся вены на его мощной шее бешено пульсировали, пальцы сжимались в кулаки и тут же разжимались снова.

— Да, я многое понял. И с радостью поделюсь этим с тобой. Я был о тебе другого мнения, Джейд. Все это время я надеялся, что ты не такая, как Грейс. Но я ошибался. Вы обе — порождение вашего мира черной магии, мира искусственных кукол Барби. Вы мошенницы! И вам все равно, что происходит прямо у вас на глазах! Вы погрязли в грязных делишках. И сами вы лживы и искусственны насквозь. — Он окинул ее презрительным взглядом с головы до ног. — Вот взять, к примеру, тебя, Джейд. Интересно, что в тебе настоящее, а что подделка? Нос, глаза, ноги, груди?

— О чем ты говоришь? Во мне нет ничего искусственного!

Лукас грубо рассмеялся:

— Уж конечно. Ты же не думаешь, что я поверю в это? Даже говоришь ты с акцентом, хотя и его можно подделать, чтобы никто не догадался, кто ты такая и откуда взялась в наших краях. А если вернуться к твоей привлекательной внешности… Все новшества пластической хирургии в твоем распоряжении, и ты никогда к ним не прибегала? Попробуй это отрицать!

Джейд открыла рот, чтобы возразить, чтобы ответить ему так, как он заслуживает, но вдруг поняла, что Лукас прав. Да, она прибегала к пластической хирургии — первый раз, чтобы убрать родимое пятно с тела, а потом искусные руки Грейс избавили ее от отметин на лице и шее. Вот только операция по удалению родимого пятна не удалась и оставила на ее груди неизгладимую рану…

Девушка молча вышла в прихожую, схватила с вешалки одежду и, подобрав по пути сумочку, валявшуюся на столике, ринулась к выходу.

— Я ухожу. Провожать не надо. Я возьму такси.

Лимузин мэра Голдфинча был припаркован прямо у подъезда, когда Джейд наконец-то вернулась домой. Расплатившись с водителем и выбравшись из такси, она тихо выругалась сквозь сжатые зубы и скорчила гримасу. С нее хватило бы и переживаний сегодняшнего вечера, а тут еще этот Голдфинч! Непристойное поведение мэра на празднике и предательство по отношению к Грейс навсегда останутся черным пятном в его биографии.

Однако винить ей нужно только себя, поскольку сегодня Голдфинч снова явился сюда, потому что Джейд не нашла в себе сил рассказать Грейс о том, что увидела в библиотеке в тот злополучный вечер. Быть может, ее молчание — не меньшее предательство. Почему она так и не набралась смелости признаться Грейс? Ведь она значит для нее так много. Гораздо больше, чем все эти мужчины.

Черт бы побрал всех мужчин на свете!

Девушка с досадой вздохнула. Теперь ей не удастся поговорить с Грейс вечером и рассказать ей о приближающейся опасности и необоснованных обвинениях Лукаса. Конечно же, Грейс не употребляет наркотики. Она же не сумасшедшая — так рисковать своей карьерой. Однако Джейд все равно должна обязательно перекинуться с ней парой слов. Вот только этот мэр…