Ладно, раз просит, мне не трудно. Давай. Сели на лавочки напротив друг друга. Поехали! И-раз!.. И-раз!.. Блин, совсем забыл про непристойное поведение юбок на качелях. Задираются, собаки. И у меня, и у Бенки. Незаметно оглядываюсь по сторонам. Вроде, никого рядом нет. Людей в парке стало заметно меньше, чем было, когда мы сюда пришли. Да и темно уже. Качели стоят в тени. Зато поручик Ржевский внутри меня при виде Бенки на качелях заметно оживился и выдал очередную пошлость. Фи, поручик!..

— Так как же они всё-таки останавливаются? — спрашиваю я Бенку, глядя с берега на качающиеся у причала лодочные силуэты.

— Очень просто, нужно было приказать ей остановиться.

— Кому приказать?

— Лодке, конечно.

— Приказать лодке?!

— Да. Ты же маг. Ты могла приказать остановиться магическому движителю.

— И как это сделать?

— Мысленно пожелать, чтобы движитель остановился. И всё.

— Всего лишь пожелать? И это сработает?

— Сработает. У меня всегда срабатывает. Хочешь, покатаемся?

— Сейчас? Нет уж, спасибо. Я вчера уже покаталась. Хватит с меня.

— Как хочешь. Пойдём домой? Или ещё погуляем?

— Давай ещё погуляем. Тут пожевать можно чего-нибудь достать?..

В общем, ничего так погуляли, приятственно. Парк оказался довольно большим, мы и половины не обошли. Правда, он был несколько однообразным — дорожки, деревья, лавочки в самых неожиданных местах. Из интересного стоит упомянуть, пожалуй, лишь о небольшом зверинце. Мне Бенка его показала. Но ночью зверинец не работал, так как ухаживали за животными в нём простолюдины, которые на ночь уходили домой, оставляя лишь пару дежурных.

Я только не понял, зачем Бенка при каждом удобном случае брала меня под руку. Боялась, что я опять потеряюсь? Или у неё тоже тараканы в голове, похожие на моих. Нет, мне, конечно, было приятно, но я не знал, как себя вести в такой ситуации. Это она просто так или я должен что-то в связи с этим предпринять? На всякий случай, я не делал ничего. Пусть сама начинает, если хочет.

Домой мы вернулись глубокой ночью. Голодные — жуть. Закусочная в парке была, но пока мы до неё добрались, она уже закрылась. Там тоже простолюдины работают — доставка из Академии в парке недоступна.

Уже лёжа в своей постели, опять вернулся мыслями к предстоящему балу. А ведь там же не только песня, там же ещё и танцы потом будут. А так как я единственный новичок в этом году, то конкретно мне отмазаться от танца будет проблематично. И что-то подсказывает мне, что танцевать меня захотят совсем не красивые девушки, а кое-кто другой.

Блин. Впервые подумал об этом с такой стороны. Раньше-то я всё больше думал о песне, забывая о том, что будет после неё. Вот чёрт! Чувствовать, как меня держат и обнимают мужские руки желания нет ни малейшего. Меня так может стошнить прямо во время танца. Может, лучше сказаться больным и вообще на бал не ходить, а?..

Глава 19

Наконец, наступил день бала. Ради такого дела Бенка даже сократила свой послеобеденный сон на полчаса. Эти полчаса она провела в ванне, пудря носик и крася губки. А я краситься не умею и, что самое важное, не испытываю ни малейшего желания научиться. Бенка предлагала мне помочь, но оно мне надо? Ещё чего! Буду я там краситься для кого-то! Если кому не нравятся мои веснушки, то это его проблемы.

Когда Бенка посчитала, что накрасилась до приемливого уровня, она свистнула мне и мы пошли. Дорогу она знала, так что обошлись без гремлина-провожатого. А наши обученные гремлины-музыканты доберутся сами. У них свои ходы есть.

Сегодня утра Бенка подстриглась "под меня". Теперь у нас с ней абсолютно одинаковые причёски. Только она брюнетка, а я сегодня — блондинка. Хе. Я — блондинка. Гы-гы…

Поверх наших костюмов мы надели длинные балохонистые накидки. Чтобы, значит, людей раньше времени не смущать и не дать им привыкнуть к нашей одежде. Будем сразу наверняка бить.

Так, а вот и бальный зал. Ух, здоровенный какой! Я здесь ещё не был. Народищу-то набилось! Тут что, вообще все маги страны собрались, что ли? Немагов тут быть не может. Простолюдинов на подобные сабантуйчики не допускают. Даже королей. Это я уже просёк. Вообще, маги, по-моему, малость перегнули палку со своей исключительностью. Мне кажется, они тут уже на полном серьёзе считают себя полубогами. Как бы это нам всем потом боком не вышло… Гитлер, вон, тоже нечто подобное учудил в своё время.

Сначала толкнул речь ректор. Небольшую, минут на 10. Типа какие все они крутые и как неустанно и неусыпно… на благо народов… мир во всём мире… в общем, я чуть не уснул. А потом, неожиданно для меня, на сцену залез Агильери и сказал, что пришло время познакомиться с новым неофитом, которого выявило последнее Испытание. Со мной, то есть. И сейчас, мол, согласно старинной традиции, будущий маг споёт песню. Внимайте!

Выдохнули… Мы с Бенкой бросаем свои балахоны на стулья и начинаем одновременно подниматься на сцену с разных сторон. Наши гремлины уже там. Музыка! Ну, понеслась!!

МЫ:

Я сошла с ума, я сошла с ума

Мне нужна она, мне нужна она

(мне нужна она)

Я сошла с ума, я сошла с ума

Мне нужна она, мне нужна она

(мне нужна она)

Я сошла с ума…

Ого. Народ-то вроде впечатлился уже. Вижу явное движение в сторону сцены. Начинают кучковаться поближе. Конечно, вблизи-то видно лучше!

Я:

Меня полностью нет, абсолютно всерьез

Ситуация help, ситуация sos

Я себя не пойму, ты откуда взялась

Почему, почему на тебя повелась

А посмотреть есть на что. Я им даже завидую. Со стороны, наверное, здорово смотрится. Мы с Бенкой одеты как зебры. Всё чёрно-белое. У меня чёрная с белыми вставками блузка (я сегодня блондинка, не забыли?), белые юбка и перчатки до локтей, чёрные гольфы и белые туфли.

БЕНКА:

Выключается свет, я куда-то лечу

Без тебя меня нет, ничего не хочу

Это медленный яд, это сводит с ума

А они говорят: "виновата сама"

Я:

(а они говорят: "виновата сама")

Чё за фингня? Голова стала кружиться. Чего это со мной?

Я:

Я сошла с ума, я сошла с ума

Мне нужна она, мне нужна она

БЕНКА:

(мне нужна она)

Я сошла с ума, я сошла с ума

Мне нужна она, мне нужна она

Я:

(мне нужна она)

МЫ:

Я сошла с ума!

Мне нужна она!

А Бенка — мой негатив. У неё абсолютно такая же одежда и причёска, но все цвета поменяны местами. Всё, что у меня белое — у неё чёрное. И наоборот, всё белое — чёрное.

Колбасит-то всё сильнее. Мы же с Бенкой часами репетировали. Никогда не было такого. Что происходит?

Я:

Без тебя я не я, без тебя меня нет

А они говорят, говорят, это бред

Это солнечный яд, золотые лучи

А они говорят, надо срочно лечить

БЕНКА:

Я хотела забыть, до упора идти

Я считала столбы и растерянных птиц

Без тебя меня нет, отпусти, отпусти

До угла по стене. Мама, папа, прости