Было чуть больше восьми часов вечера, когда она, сидя на диване и читая киносценарий, услышала, как Гидеон открывает своим ключом входную дверь. Волнение вновь охватило ее.

Мэдисон постаралась взять себя в руки. Впереди – совместная работа, и нельзя усложнять и без того непростые отношения.

– Привет, – сказала она Гидеону, входя на кухню. – Мне показалось, что ты подъехал на машине.

Он слегка вздрогнул от неожиданности, но, заставив себя успокоиться, медленно обернулся.

– Я арендовал в городе еще одну машину. Не можем же мы втроем пользоваться единственным автомобилем.

Но ведь тогда получается, что у них будет всего две машины. Значит, Мэдисон придется ездить или с Гидеоном, или с Клэр… Она тоже постарается найти машину хотя бы на неделю.

– Когда я подъехал к дому и увидел, что машины нет, я подумал, что вы с Клэр отправились вместе куда-нибудь поужинать, – сказал он. – А сейчас мне хочется перекусить. Есть что-нибудь в холодильнике?

Гидеон выглядел очень усталым, черные круги под глазами говорили о том, что он еще не совсем оправился после травмы. Действительно, последние дни были насыщены бурными событиями. В субботу ночью на него напали и ударили бутылкой по голове, почти весь следующий день он провел в больнице, сегодня с утра вылетел на самолете на остров, а прилетев, сразу же включился в работу. Мэдисон стало жаль его. Гидеон явно нуждался в заботе и внимании.

– Клэр поехала навестить своих родителей, – оживленно объяснила она. – Знаешь, я тоже еще не ела, так что могу быстренько приготовить омлет и салат. Не возражаешь?

Ее предложение прозвучало как-то по-семейному. Гидеон кивнул.

– Хорошо, займись омлетом, а салат приготовлю я.

Через пятнадцать минут они сидели за столом и спокойно и дружески ужинали. Мэдисон даже не мечтала, что после стольких бурь может наступить полная гармония.

– Очень вкусно, – одобрил Гидеон, попробовав кусочек пышного омлета.

В ответ на его комплимент Мэдисон пошутила:

– Бедные американские актрисы должны уметь вкусно готовить дешевую еду.

– Однако, Мэдисон, мне не кажется, что ты бедная актриса, – возразил Гидеон.

Он прав. Действительно, ее семья была достаточно обеспеченной, и она ни в чем не нуждалась. Однако девушка старалась полагаться только на себя и редко обращалась за помощью к родителям.

– Ты не обиделась на меня, Мэдисон? – спросил Гидеон, тяжело вздыхая.

– Что ты! Совсем не обиделась. Если говорить откровенно, то и раньше не обижалась, – улыбнувшись, ответила Мэдисон.

– Спасибо, – произнес Гидеон.

– Похоже, надо было давно сказать тебе об этом, – поддразнила его Мэдисон.

– Лучше ешь и не отвлекайся, – притворно сердито проворчал он.

– Ты прав, – весело откликнулась она, кивая. – Постарайся всегда быть таким, какой ты сейчас. Уверена, многие заметят изменение к лучшему!

– Неужели сейчас я замечательный, а всегда – невыносимый тиран? – решил уточнить он.

Мэдисон хотела было сказать правду, но сдержалась, решив, что не стоит слишком откровенничать.

– Если ты возражаешь, я беру свои слова обратно, – отшутилась она.

– Еще никто не разговаривал со мной так спокойно, как ты, – засмеялся Гидеон.

– Неужели правда? – удивилась Мэдисон.

– Я тебя не узнаю, твое отношение ко мне очень изменилось, – пожав плечами, сказал он.

– Я могу расценивать твои слова как комплимент? – кокетливо спросила она.

– А ты как думаешь?

– А я ничего не думаю! – ответила она и рассмеялась.

Мэдисон заметила, что всегда, как только они оставались вдвоем, взаимная симпатия, которую невозможно было скрывать, делала их отношения простыми и дружескими.

– Я уже второй раз делаю тебе комплимент. А первым считай то, что похвалил тебя за вкусно приготовленный омлет, – тихо сказал Гидеон.

– Хорошо, мы оба должны это учесть.

– А мы так и делаем. Не хочешь немного вина к ужину? – предложил он и подошел к холодильнику. – На прошлой неделе я купил несколько бутылок, готовясь к вашему приезду.

– Спасибо. Немного вина к столу было бы неплохо, – мягко согласилась Мэдисон.

Она позволила себе выпить бокал хорошего вина и начала рассказывать Гидеону о своей чудесной поездке с Клэр по острову Мэн.

– Я тоже полюбил остров Мэн, – с восторгом отозвался Гидеон. – Здесь только недавно стали снимать фильмы, так что съемочные группы еще не успели надоесть жителям острова.

– А Клэр очень довольна, что имеет возможность провести несколько месяцев на своем родном острове, – одобрительно кивнула Мэдисон.

– Правильно, можно увезти женщину с родины, но она никогда не забудет ее, потому что место, где она родилась, – в ее сердце, – сказал Гидеон. – Именно Клэр выбрала для съемок фильма этот остров. Если бы не ее совет, мы поехали бы в Ирландию.

Их беседа текла тепло и непринужденно. Казалось, между ними никогда не возникало никаких недоразумений, никогда не было натянутых отношений.

За окном послышался шум. К дому подъехала машина.

– Я не уверена, что Клэр взяла ключи от дома, – тихо произнесла Мэдисон.

Внезапно раздался звонок в дверь.

– Но ведь она знает, что есть еще один вход, – удивился Гидеон и пошел открывать.

Почему Клэр позвонила? – подумала Мэдисон. Да, конечно, Клэр не столь наивна, чтобы не заметить любви Мэдисон к Гидеону. Вероятно поэтому она решила предупредить их о своем возвращении.

Но если это Клэр, то почему Гидеон так долго не возвращается. Мэдисон пошла выяснить, что же произошло. По тону голосов, доносящиеся из прихожей, она почувствовала, что случалось что-то нехорошее.

– Клэр попала в аварию, – увидев ее, сказал Гидеон и показал на полицейского, стоящего на крыльце. – Она в больнице.

Мэдисон испуганно взглянула на полицейского.

– Миссис Берн, у пострадавшей ушибы, порезы и сломана рука, – начал рассказывать полицейский. – Но уверяю вас, ее жизни ничто не угрожает. Извините, что пришлось побеспокоить вас в такое позднее время, но родители мисс Кристины сказали мне, что она остановилась здесь, и попросили сообщить вам обоим об аварии.

Мэдисон почувствовала, как покраснели ее щеки, когда полицейский назвал ее «миссис Берн». Гидеон, казалось, не обратил на это внимания.

– Мы прямо сейчас поедем в больницу, – решительно заявил Гидеон. – Спасибо, что сообщили нам, – поблагодарил он полицейского.

Бедная Клэр, подумала Мэдисон, надо же, сначала Гидеон, теперь – она.

Как ужасно закончился такой, казалось бы, спокойный и приятный вечер!

Гидеон был очень рад, что Мэдисон изменилась, стала мягкой и приветливой с ним. Ему так понравилось, как она приготовила омлет. И вот – такое несчастье!

Он проработал с Клэр пять лет и был очень доволен ее деловыми качествами. И к тому же они были хорошими друзьями и отлично ладили друг с другом.

Кстати, теперь, когда Клэр попала в больницу, ей придется жить в доме вдвоем с Гидеоном. Как же быть?..

– Мэдисон, собирайся быстрее, – прервал мысли девушки озабоченный голос.

По дороге в больницу, находившуюся в Дугласе, Мэдисон и Гидеон молчали, расстроенные плохими новостями.

Гидеону казалось, что Мэдисон беспокоит мысль об ошибке полицейского, который принял ее за жену Гидеона.

– Не думай об оговорке полицейского, – сказал он.

– Что? – не поняла Мэдисон и встревожено взглянула на него.

Он вздохнул и объяснил:

– Я считаю, совершенно не обязательно объяснять полицейскому, что он ошибся, обратившись к тебе как к миссис Берн. Женаты мы или нет – ему все равно.

Гидеон замолчал и решил больше не возвращаться к этому инциденту. Не стоит забывать о Саймоне Коли. Возможно, Мэдисон беспокоит, что до него дойдут слухи, будто на острове Мэн она выдаст себя за жену Берна, тем более, если их отношения достаточно серьезны… Подобные мысли бесили Гидеона.

Приехав в больницу и поговорив с медсестрой, дежурившей в палате, он предупредил Мэдисон:

– Мы пробудем с Клэр всего несколько минут. Она в таком состоянии, что не сможет с нами разговаривать.