— Я хочу только одного, — сказала Анжела с набитым ртом. — Дописать свой сценарий.

— Для этого тебе тоже понадобятся силы, которые можно получить, только правильно питаясь. — Стефан положил в тарелку порцию для себя и уселся за стол.

— Да, мамочка, — пробормотала Анжела.

Некоторое время они ели молча. Стефан украдкой наблюдал, как орудует вилкой проголодавшаяся Анжела. Бедняжка, столько потрясений за один день…

Стефан невольно улыбнулся. Она всегда попадала в переделки. И все из-за своей невнимательности. Если бы рядом с ней был человек, способный ее защитить, неприятностей в жизни Анжелы стало бы гораздо меньше.

— Что? — Она, конечно, заметила его улыбку. — Ты надо мной смеешься?

— Нет, что ты.

— Врешь ведь. — Анжела вздохнула и поправила тюрбан на голове. — Но ничего, я уже привыкла, что надо мной вечно насмехаются.

— Перестань. Ты действительно такого плохого мнения обо мне? — оскорбился Стефан. — Дружеский смех и насмешка — совершенно разные понятия.

Она потрепала его по руке.

— Извини, не хотела тебя обидеть. И спасибо за ужин. Было очень вкусно.

Она вымыла тарелки и открыла холодильник, чтобы поставить туда блюдо с остатками курицы. Взглянув на забитые до отказа полки, Анжела присвистнула:

— С ума сойти! Когда это я успела сходить в магазин? Я готова была поклясться, что в холодильнике шаром покати.

— Прилетала волшебная фея. Я видел ее собственными глазами. Клянусь.

Анжела посмотрела на него так, словно собиралась опять произнести слова любви. Помня о том, как легко он заливается румянцем, Стефан поспешил добавить:

— Я забыл купить оливковое масло, а оно у тебя заканчивается. Запиши куда-нибудь, что нужно заехать в магазин. Иначе ты непременно забудешь.

— Стефан, ты меня балуешь, — сказала Анжела. — Заботишься обо мне так, словно я твоя родная сестра.

— Или жена, — буркнул Стефан.

— Ну нет! — рассмеялась она. — Не знаю ни одну семейную пару, где бы муж так беспокоился о своей супруге, освобождая ее от домашних обязанностей и ни словом не упрекая за то, что она совершенно не приспособлена к жизни в реальном мире.

— Бывают и такие исключения, поверь мне.

— Что-то я не встречала ничего подобного.

— А помнишь, — встрепенулся Стефан, — у Милли был приятель… забыл его имя… ну который обожал делать уборку в ее квартире. Когда она приходила с работы, то ее всегда ждал горячий ужин, полы блестели, одежда была перестирана…

— Да-да, и она бросила его через месяц, потому что, по ее утверждению, перестала чувствовать себя женщиной.

— А мне она сказала, что он был плох в постели.

Анжела нахмурилась.

— Да? Интересно, как все было на самом деле. В разговоре со мной она про постель не упоминала. А вообще, к чему мы завели этот разговор?

Стефан мягко улыбнулся.

— Забудь.

— Да я уже забыла, — растерянно пробормотала Анжела.

— Уже поздно. — Стефан поднялся. — Я, пожалуй, пойду. Какие планы на завтра? Мы ведь собирались покататься на роликах.

— Не спрашивай у меня о планах. Теперь я буду вести дневник и составлю четкий распорядок дня. А пока я не занялась этим, ничего заранее обещать не буду.

— Если все же прогулка со мной попадет в твой график, — насмешливо сказал Стефан, — сообщи мне заранее, пожалуйста.

— Всенепременно. — Она чмокнула его в щеку. — Еще раз спасибо за помощь. И… сколько я тебе должна за продукты?

— Не мне, фее, — улыбнулся Стефан.

— Я серьезно!

— Я тоже. — Он проскользнул мимо нее в коридорчик. — Спокойной ночи, Анжела. Не забудь запереть дверь.

— Это, пожалуй, единственное, о чем я всегда помню, — рассмеялась Анжела.

2

Она потерла слипающиеся глаза, зевнула, откинулась на спинку кресла и почувствовала, что вот-вот уснет, если не выпьет хотя бы малюсенькую чашечку кофе. Жить по расписанию оказалось сложнее, чем она думала. Анжела с трудом проснулась в десять часов и долго не могла сообразить, почему звонит будильник, молчавший вот уже полтора года. Вспомнив о том, что вчера до полуночи она составляла план занятий и решила каждое утро просыпаться не после полудня, как привыкла, а на пару часов раньше, Анжела застонала. Однако все же заставила себя подняться с постели. Утренний душ не помог проснуться окончательно, но все же немного взбодрил ее. Позавтракав тостом с джемом и запив его апельсиновым соком, Анжела уселась в своей комнате за стол и включила ноутбук. Она работала почти час, а потом ее начало немилосердно клонить в сон.

Никакого кофе! — сказала себе Анжела. Я выпиваю в день почти десять чашек! Это очень вредно. Нужно вести здоровый образ жизни.

Однако совсем скоро уверенность Анжелы в том, что у нее хватит сил начать жизнь с чистого листа, почти полностью улетучилась.

Всего одну чашечку, сказала она себе, отправляясь на кухню.

В результате Анжела опомнилась лишь тогда, когда допивала четвертую чашку кофе.

Хорошо хоть, что я не курю, сказала она себе в утешение и взяла в руки тетрадь с расписанием. Что там у нас по плану? В два часа я должна отвезти в медиаагентство три сценария рекламных роликов. Стоп! А я написала эти сценарии?

Анжела хлопнула себя по лбу. Как она могла забыть о своей основной работе, которая приносила неплохие деньги, позволяющие в свободное время заниматься творчеством? Сценарии рекламных роликов Анжела писала регулярно в течение вот уже двух с половиной лет. И она считала, что ей очень повезло с этой работой. Куда как лучше иметь свободный график, чем ходить каждый день в офис и сидеть там от звонка до звонка. Отлично понимая, что, если она однажды подведет работодателей, ей тут же найдут замену, Анжела бегом кинулась к ноутбуку. На данный момент был написан лишь один сценарий из трех. Она не забыла упомянуть их в своем графике, но совершенно выпустила из виду, что на завершение работы уйдет как минимум три часа.

— Так мне и надо, — бормотала Анжела, открывая нужный документ. — Меня выкинут с работы, и это послужит мне уроком. Судьба постоянно подает мне знаки: очнись, детка, приучись к порядку. А я лишь выше задираю нос в уверенности, что ничего плохого со мной случиться не может.

Ее пальцы перебирали кнопки на клавиатуре, словно Анжела играла на пианино сложнейший этюд. К счастью, вдохновение пришло сразу же. Когда маленькая стрелка часов встала на цифру два, работа была закончена.

Анжела схватила телефонную трубку и набрала номер агентства «Лайв». Ответила Лаура Грант — самый терпеливый и понимающий человек из всех рекламщиков.

— Привет, это Анжела Макаллистер!

— О, а разве ты не должна быть у нас в агентстве? — весело спросила Лаура.

— Ну да, должна, но… я немного опаздываю. Совсем чуть-чуть. Может, мне лучше переслать тексты по электронной почте? — спросила Анжела, не надеясь, впрочем, на удачу.

— Увы и ах! — сказала Лаура. — Тебя хотел видеть наш директор. Кажется, Зак собирается тебя повысить. Или уволить. Одно из двух. Он сегодня был в отличном настроении, так что нельзя сказать наверняка, что взбредет ему в голову. Вообще-то он одинаково любит как расстраивать, так и радовать людей.

— Ты меня так обнадежила… — протянула Анжела.

Лаура рассмеялась.

— Да ладно, не бери в голову. Ты отлично работаешь, с чего бы ему тебя увольнять? Но в любом случае будет лучше, если ты приедешь как можно скорее. Он уже о тебе спрашивал.

Анжела положила трубку, пообещав быть с минуты на минуту, и, скинув тексты на флешку выбежала из дома. Уже у самых ворот гаража она вспомнила, что оставила свой «форд» в мастерской еще на прошлой неделе и с тех пор все забывала узнать, отремонтировали ли его. Застонав от отчаяния, Анжела выскочила на дорогу и попыталась остановить первую же проезжавшую мимо машину. Однако водитель, заметив ее, округл глаза и нажал на газ.

Анжела удивилась, осмотрела себя, обнаружила, что до сих пор одета в халат, и кинулась обратно в дом. Переодевшись за пять минут и даже успев накрасить ресницы, она снова поспешила к дороге и вздохнула с облегчением, когда перед ней затормозило такси.