— И? — Надавила Лорана.

— Что «и»? — Пожал плечами Т'мор. — Потом меня продемонстрировали князю князей и отправили в Хороген, якобы на поиски информации по школе Тени. Я не сопротивлялся. Понимал, что за спасение моей тушки из Свободного города нужно будет расплачиваться. Ну а по прибытии в Аэн-Мор, я, опять же, в результате пары простых манипуляций, сам сунулся в подземелья. Где меня почти убили мои собственные сопровождающие, едва смогли взять в руки кофр с кристаллом Тьмы.

— Так он у них? — Рисса явственно побледнела.

— Щазз. — Ухмыльнулся Т'мор. — Они не дошли до выхода. В отличие от меня.

— И как же ты выбрался? — С интересом спросила Лорана.

— Спасибо инициации. — Хмыкнул Т'мор, чувствуя тепло исходящее от Уголька, правильно понявшего своего хозяина.

— В общем, когда я оказался в Аэн-Море, и рассказал о своих подземных приключениях своему товарищу, в столице Хорогена поднялся жуткий хай. Лича почти тут же сместили со всех должностей, и объявили о Круге Чести для меня и него. Круг Чести, это…

— Я в курсе. Рассказывай дальше. — Кивнула Т'мору Лорана.

— Ну, собственно, рассказывать почти что и нечего. Броз бежал прямо из Круга, добрался сюда, и начал строить козни, как и положено «великому злодею». Идея у него была довольно простая. Захватить Арролда и Ллайду, после чего устроить банальный шантаж. То есть, я ему отдаю кристалл, он мне пару хоргов, целых и невредимых. Не получилось.

— А с какой-такой стати он решил, что ты ринешься защищать каких-то там белогривых? — Протянула Лорана.

— Так ведь, Арролд, как и Гор, мой побратим. — Вздохнул Т'мор. Распространяться на тему того, чем для него лично обернулась бы смерть Ари, он не стал. К чему?

— В общем, если я правильно понимаю, то обломавшись с белогривыми, лич решил переключиться на Риллу?

— Не он. Его союзники предложили ему это решение, когда узнали о проблемах мумии. — Вздохнул Т'мор.

— Что-о? — Взревела домесса. — Тир пошел против родственницы?!

— Ну, во-первых, не только Тир, но и Рион, и, как я понимаю, Торр, заставший еще поход эйре через земли Шаэра, и до сих пор мечтающий им отомстить. — Хмыкнул парень. — А во-вторых, им не впервой. Я ведь, хоть и не Рауд по крови, но все-таки побратим Гора… Делай выводы…

— Охренеть. — Выдавила Лорана. — И что теперь делать? Куда девать этот ургов кристалл? Нести князю князей?

— Я, конечно, доверяю Тсар но'Шаэр, у меня была возможность проверить его честность. И он, действительно не подозревал, что именно уготовили мне Лонно и Рион с наследником. Но отдавать ему артефакт, нет надобности. Кристалл спрятан. Причем настолько надежно, насколько это вообще возможно. — Отмахнулся Т'мор.

— Точно?

— Поверь. Его не сможет получить никто. — Уверенно кивнул парень. — Громи, если ты понимаешь, о чем я говорю.

— Ты будешь удивлен, но, да, понимаю. Я читала про них в библиотеке у Торра. — Лорана хмыкнула. — Жаль, что они не живут в Шаэре. Идеальный сейф!

— Именно так. — Согласно наклонил голову Т'мор. — Ну, а теперь, может, ты поможешь мне разделаться с подельниками лича? А там, заберем Риллу и в Столицу…

— А лич? Нет, белогривых я видела… там, на втором этаже. Кстати, пятый уже тоже там, так что, можешь его не искать. Знаешь, он был на удивление молчалив, когда я его повязала… Так и умер, бедняга. Но где Броз?

— Уже нигде. Мы с ним поговорили, и пришли к выводу, что его душе совершенно незачем возвращаться в Ночь. — Хищно улыбнулся Т'мор. — Иными словами, я его упокоил, да так, что для этой твари не будет перерождения, никогда…

— Ты его… развоплотил, сам, в одиночку?! Силёо-он. — Пораженно качнула головой Лорана. — Значит, теперь, к тебе следует обращаться, как к мастеру Вязи Т'мору?

— Почему это? — Не понял парень.

— Ну как?! Старинная традиция, можно сказать самый уважаемый способ доказать свои умения и сдать тем самым экзамен на мастера Вязи. — Пожала плечами Лорана. — В фехтовании, кстати, победа над Мастером Танца, тоже считается безусловным доказательством права на этот титул. Так что, поздравляю вас, сьерр Т'мор, с успешной сдачей испытаний на звание Мастера Вязи школы Разума и Тени. Ты рад?

— Наверное. Мне как-то все равно. — Равнодушно пожал плечами Т'мор, но тут же встрепенулся. — И вообще, мы идем спасать Риллу?

— Идем-идем. — Рассмеялась Лорана, подталкивая парня к выходу в трапезную.

Вывалившись в комнату, Т'мор, двинулся в сторону распластавшихся на полу риссов, и первым на его пути попался Тир. Криво усмехнувшись, парень, оглянулся на выжидающе поглядывающую на него Лорану, после чего, в одно мгновение превратив трость в мечи, с коротким хрустом вонзил клинок Младшего в затылок сына князя Риона. И ничего в душе не всколыхнулось. Так, легкое удовлетворение, от того, что придавил наглого таракана, не более. Уловив краем уха довольный хмык Лораны, Т'мор, походя вонзая клинок Младшего под затылок или в ухо попадающимся на пути риссам, быстрым шагом направился к своей синеглазке, свернувшейся калачиком прямо на полу, и сладко посапывающей во сне. Мельком оглядев девушку, Т'мор облегченно вздохнул, никаких видимых повреждений у нее, вроде бы, не было. По крайней мере, на первый взгляд. А за его спиной, Лорана деловито вонзала шпагу в сердца спящих риссов, не пропуская и тех, что уже получили свой «гостинец» от Т'мора и, не переставая при этом считать свои удары вслух.

Опустившись на колено перед Риллой, Т'мор аккуратно поднял девушку на руки, как раз в тот момент, когда Лорана закончила подсчеты.

— Четырнадцать. — Проговорила она.

— Как четырнадцать?! Должно быть пят… — Вскинулся Т'мор, оборачиваясь, но не успел.

— Пятнадцать. — Насмешливый голос ворвался в уши парня, одновременно с холодной сталью шпаги, входящей ему в спину, и пронзающей сердце. ГО-О-О-О-О-О-ОР!!!

Не удержавшись, Т'мор начал заваливаться вперед, прижимая к себе Риллу, а клинок Лораны продолжил движение. Уже красный от крови Т'мора, он также неумолимо вошел в тело девушки, прижатое к полу упавшим лицом вперед парнем. Лорана вытащила клинок из тел, и вздохнула. — Не быть тебе мастером Танца, мастер Вязи, сьерр Т'мор. В конце концов, это просто неприлично, быть и тем и другим, сразу…

Речь убийцы была прервана жутким грохотом в коридоре.

— Успел-таки позвать братца, гаденыш. — Прошипела Лорана, одним движением распарывая рукав собственного ринса и руку шпагой, после чего, с громким полустоном-полувсхлипом, вывалилась в коридор. — Гор… я… я не успела! Они все… там. Мер-мертвые! Понимаешь?! Все! Тир, Нор, Рилла… Т'мо-о-ор!

— Надо было мне самому сюда явиться. Вдвоем бы мы, может и успели… Идем, Лори. Идем. Я отведу тебя в Столицу. — Пробухтел через секунду глухой голос Гора, — тебе надо показаться целителям. Потом… потом мы вернемся. Я обещаю.

Он даже не зашел взглянуть… Только послышался еле слышный хлопок, и в охотничьем домике повисла тяжелая, воистину мертвая тишина. Ненадолго.

Спустя десять минут, неподвижное тело Т'мора выгнулось дугой, заходясь в судорогах, из приоткрытого рта хлынула черная пена и натужный хрип, переходящий в рыдание. А потом, тело замерцало и, вдруг, окутавшись темным дымом, обернулось огромным, черным, как ночь, драконом с пылающими угольями алых глаз.

Чудовищный рев понесся над лесом, заставляя умолкнуть птиц и испуганно замереть на месте зверей, на многие километры вокруг заимки. А в следующий миг, охотничий особняк, сложенный из прочного камня, с треском разлетелся в щебень, шрапнелью, ударивший по округе, напрочь выкашивая высокий и плотный подлесок.

Призрачный дракон тяжко взмахнул крыльями и, аккуратно подхватив полупрозрачными когтями тело юной риссы, воспарил над заимкой. Поднявшись на полсотни метров, он выгнул шею, и поток всепожирающего, почти бесцветного, но от того не менее яростного пламени обрушился на то место, где только что стоял охотничий домик риссов.

Дракон повернул на восход, и следом за ним потянулись неведомо откуда взявшиеся, тяжелые и низкие, серо-черные тучи, озаряемые багровыми вспышками молний, и сотрясающие землю непрерывными, гулкими раскатами грома.