Т'мор и Байда пулей вылетели за двери и, не обращая внимания на косые взгляды некоторых хоргов, дружно потопали выполнять приказ матушки Ирны.

— Что, и вам досталось? — Ухмыльнулся попавшийся навстречу хуманам Грым, и уважительно кивнул в сторону кухни. — Гром-баба!

— Хорошего дня, Уттенок. — Улыбнулся в ответ Т'мор, ощущая легкие волны радости от встречи, распространяемые уттом. — Извини, что не смог встретить, как договаривались.

— Да ладно! Я же понимаю. — Отмахнулся тот, поглядывая на Байду и, очевидно, мысленно сравнивая габариты. Впрочем, мастер артефактор тоже не оставался в долгу, и с таким же интересом рассматривал утта. — Вот не думал, что в Аэн-Море нынче столько человечков обитает…

— А что делать, если утты предпочитают отсиживаться по глухим провинциям? — В тон наемнику хмыкнул мастер-артефактор, и первым протянул руку. — Байда.

— А-а… как же, как же. Наслышан, и до наших «глухих провинций» вести о тебе доходят. — С видимым удовольствием сжал руку человека Грым но, не дождавшись ожидаемой реакции, ослабил хват, собираясь убрать ладонь. Не тут-то было, в следующую секунду, Байда с ласковой улыбкой, в свою очередь сжал кисть утта, да так, что Т'мору показалось, что он слышит хруст костей. И это взрослые лю… э-э-э… разумные! А кое-кто из них, еще и обзывал Т'мора мальчишкой! Парень приглушенно хмыкнул.

— Силео-он… — Выдавил наемник, выдрав ладонь из тисков кузнеца, и оскалился в широкой ухмылке. — Выпьем?

— А то. — Кивнул Байда. — Только мы с Т'мором, перекусим сначала. А то с утра маковой росинки во рту не было.

— Это правильно, мы все ж не голь кабацкая, чтоб на голодный желудок напиваться! Буду ждать вас обоих в нижнем зале. Наши там уже собираются, а нам еще надо кое-что обсудить. — Уже серьезно проговорил утт. И на немой вопрос Т'мора, ответил, почти жалуясь. — Это по поводу организации охраны. Такое впечатление, что ваши белогривые даже азов не знают. Не воины, а детский сад какой-то. Да и то, наши отроки поболе знают…

— Так тут настоящих воинов-то, раз-два и обчелся. Арролд, разве что, да может еще парочка пней из круга семьи… — Объяснил Байда, с легкой усмешкой. — Они ж, по большей части, маги, сам должен понимать какие из них вояки… В лучшем случае, приличные поединщики или тяжелая артиллерия на поле боя, а в худшем… служба снабжения и метеобюро.

— Не скажу, что понял все, что ты мне сказал, но на всякий случай, соглашусь… — Покивал наемник, потирая руку. — Ладно. Значит, договорились, да? После ужина, в нижнем зале.

Плотно поужинав в компании Арролда и в очередной раз недовольной чем-то Ллайды, Т'мор и Байда двинулись на встречу с наемниками, не забыв пригласить с собой и главу клана. Если бы во главе нанятого парнем отряда, стоял хорг, Т'мор бы позвал и эра Ассина, но в данном случае он почти искренне опасался того, что Уттенок не вынесет официоза Голоса круга семьи, и просто навернет бедняге кулаком по темечку, как недавно проделал это с Иггнисом. Эру Ассину Т'мор симпатизировал, и не желал подобной участи. А значит и на разговор с Грымом, решил его не приглашать. Шутки шутками, но… мало ли, как оно обернется?

В так называемом нижнем зале, расположенном на цокольном этаже особняка, пришедших встретили легким гомоном и изучающими взглядами. Здесь собралась ровно половина приглашенного Т'мором в Аэн-Мор отряда, вторая же часть, рассредоточилась по имению, неся охрану на территории.

— Хм… Так даже лучше. — Коротко прокомментировал присутствие Арролда, Грым. — Господа заказчики, Байда, прошу, присаживайтесь. В первую очередь, я хотел бы поговорить о некоторых проблемах, возникших у нас при исполнении наших обязанностей. А именно…

Услышав гладкую речь Грыма, Арролд на мгновение выпал из реальности. Заметив отсутствующий взгляд хорга, Т'мор понимающе хмыкнул. Кажется, до этого момента, Уттенок не торопился демонстрировать нанимателю свое истинное лицо, ограничившись маской недалекого вышибалы. Ну да… Скорее всего, вместо него все общение с представителями клана ап Хаш легло на плечи того самого хорга, который первым после боя с Иггнисом опознал Т'мора. Что ж, вполне естественный ход… Т'мор толкнул Арролда в бок, угодив точно под плавающее ребро, и тот, охнув от неожиданной боли, встрепенулся как раз вовремя, чтобы услышать заключительные слова Грыма.

— Короче, если эти малахольные будут нам мешать нести охрану, я верну задаток, оставленный нам вашим представителем, владетельный эр.

— Хм. И что вы можете предложить, чтобы избежать подобного поворота событий? — Вывернулся хорг.

— Для начала, отстранить ваших родичей от охраны, чтобы не путались под ногами. — Вздохнул Грым, а Арролда ощутимо передернуло. Ему уже не первый раз за день предлагают нечто подобное. Утт, тем временем, продолжил, — нет, я ни в коей мере не сомневаюсь в бойцовских качествах представителей вашего клана, владетельный эр, но конкретно эта работа требует определенных навыков, приходящих только с опытом. И у ваших родичей такого опыта просто нет.

— Круг семьи взвоет. — Тихо пробормотал Арролд, но Байда его услышал.

— Так займи их чем-нибудь другим. Ну, хотя бы пусть узнают, где квартируют наши противники… с кем общаются. А если им удастся разведать планы ап Ннеста и гонца, будет вообще замечательно. — Посоветовал Байда. — В конце концов, маги они или нет? Пусть организуют слежку, прослушивание своими средствами… А непосредственной охраной займутся те, кто всю жизнь занимается этим делом.

— Ну что ж, думаю, это возможно. — Согласился Арролд, выслушав Байду. — Но, все-таки, пару магов я оставлю при Ллайде, с жестким приказом, повиноваться каждому слову старшего ее охраны. Идет?

— Добро. — Кивнул Грым, довольный помощью Байды. — Я бы хотел еще сказать пару слов по поводу безопасности поместья, но мне доложили, что сегодня ею наконец занялись всерьез, так что этот вопрос снимается. Осталось последнее, даст ли клан разрешение на адекватный ответ в случае открытого боестолковения, или же мы будем играть исключительно от обороны?

— Клан даст добро на ликвидацию любой угрозы. — Холодно улыбнулся Арролд.

— Замечательно. — Отразил его ухмылку Грым. — Это все что мы хотели знать. Владетельный эр, эр Т'мор, будут ли у вас какие-то пожелания по исполнению нашего контракта?

— Только одно. — Медленно проговорил Т'мор. — Насколько я знаю, вам известны все вольные наемники пошедшие за ап Ннестом, так?

— Именно.

— Могу ли я просить кого-либо из присутствующих здесь, открыть свой разум, что бы я мог получить информацию о них, и передать ее магам клана?

— Хм… Пусть это буду я. — После недолгого молчания, ответил Грым. — При условии, конечно, что ничего иного ты искать не станешь.

— Мне поклясться стихией? — Невозмутимо спросил Т'мор, вытягивая вперед руку ладонью вверх.

— Будь любезен. — Кивнул Грым, и мгновение спустя, полыхнувший тьмой шарик над ладонью Т'мора, рассеялся в воздухе. Утт удовлетворенно хмыкнул. — Тебе нужно что-то для лучшего контакта?

— Совсем нет. Просто думай об этих наемниках. — Качнул головой Т'мор, медленно погружаясь в водоворот мыслей собеседника. Присутствующие с любопытством поглядывали на застывших в креслах напротив друг друга человека и утта, и молчали. Нечасто удается наблюдать такую «открытую» работу мага Разума. Но это длилось недолго. Не прошло и минуты, как Т'мор вынырнул из сознания Грыма. — Спасибо, Уттенок.

— Не за что, человечек. — Ухмыльнулся утт. — Знаешь, а я ведь даже ничего не почувствовал…

— Ну, так и должно быть. Я же не стремился выудить что-то из глубины твоей памяти. А мысли о наемниках крутились на самой поверхности, так что мне даже ловить их не пришлось. — Развел руками Т'мор. — На удивление четкие мысли, надо сказать…

— Хе. Так не в первый раз мысленный отчет составляю. — Хохотнул Грым.

— Ну что ж. Если мы закончили, я, пожалуй, пойду. — Поднялся с кресла Арролд. — Нужно еще отдать необходимые распоряжения родичам… Т'мор, ты со мной? Думаю, кое-кто из специалистов захочет получить информацию о противнике, уже сейчас…