По дороге в аэропорт он думал о тех планах, которые еще днем родились у него в голове. Можно поехать в Нантакет, а не прямо домой, или в Колорадо, или куда-нибудь в Европу…
Он любил летать ночью. За окном кабины можно было видеть черное небо, внутри салона — серые тени. Он чувствовал себя так, как будто сидел в коконе, висевшем где-то между звездами и землей.
Так он себя чувствовал той ночью, когда спал с Мариссой. Он держал ее в своих руках, ощущал ее теплое и нежное тело. Потом неожиданно ее тело напряглось, и она отстранилась.
— Мне нужно идти, — сказала она. Но он молча поцеловал ее, касался ее до тех пор, пока она не простонала его имя. Он был над ней, внутри нее, он прижимал ее к себе, не отпускал ее, потому что она не хотела, чтобы он ее отпустил. Каллен чувствовал, что она никогда раньше так не отдавалась мужчине и это произошло с ней в первый раз. Ему чертовски повезло, что это произошло именно с ним…
— Проклятье, — пробормотал он.
Глаза Каллена быстро открылись. Он повернулся и уставился в темноту за окном.
Он не видел ее с той ночи. Она ушла, пока он еще спал, не приехала проводить его в аэропорт, не поднимала трубку, когда он звонил.
У нее всегда работал автоответчик.
— Вы позвонили Мариссе Перес. Пожалуйста, оставьте короткое сообщение, и я вам перезвоню.
Его последнее сообщение было холодным, даже слишком холодным.
— Это Каллен О'Коннелл, — сказал он. — Если захочешь поговорить со мной, позвони.
Она не позвонила ни разу.
Ну и ладно. Обычно ты не можешь от женщин избавиться, даже после того, как вежливо им объяснил, что все кончено.
Каллен? Это Эмми. Я знаю, что ты сказал, но я думала…
Каллен? Это Джил. По поводу того, что мы решили прошлой ночью…
У Мариссы Перес было замечательное отношение к сексу, мужское отношение. Она получила все, что хотела, и тут же забыла о партнере.
Завтра он позвонит той блондинке, которую встретил на прошлой неделе на коктейле. Или адвокату из «Данхэма и Буша» с рыжими волосами и широкой улыбкой. Она бы накинулась на него, как на шоколадный пряник.
Он отпразднует возвращение домой с женщиной, которая с радостью ответит на его звонок. И будет заниматься с ней любовью до тех пор, пока воспоминания о Мариссе Перес не улетучатся из его головы.
Каллен пробормотал пару резких словечек, устраиваясь в кресле и зажигая верхний свет. В Нью-Йорке сейчас уже ночь. Но блондинка любит ходить на всякие вечеринки. В это время она, возможно, только подходит к двери своей квартиры.
Он достал мобильный телефон, набрал ее номер. Она ответила после двух гудков. Он ее разбудил.
— Это Каллен О'Коннелл. Мы встречались в прошлый…
— Каллен. — Заспанный голос перешел в мурлыканье. — Я уже начала думать, что ты не позвонишь.
— Мне нужно было разобраться с делами. Ну, ты знаешь, как это бывает.
— Нет, — сказала она и усмехнулась. — Я не знаю, как это бывает. Но могу помочь тебе снять напряжение.
Каллен почувствовал, как улетучивается его усталость.
— С удовольствием, — пробормотал он и попытался представить ее, лежащую в кровати, встрепанную и сексуальную. — Как насчет сегодня? Я заеду за тобой в восемь.
— Но у меня сегодняшний вечер занят.
— Отмени встречу.
Она засмеялась снова. На этот раз в ее голосе было столько притягательности, что он почувствовал тяжесть в паху.
— Ты всегда такой самоуверенный?
Он думал о Мариссе, о том, как она ускользнула из его постели, как она игнорировала его телефонные звонки…
— В восемь часов, — повторил Каллен.
— Ты высокомерный сукин сын, мистер О'Коннелл. К счастью для тебя, эта черта мне нравится в мужчинах.
— В восемь, — буркнул Каллен и отключил телефон.
Ужин во французском ресторане. Выпивка и танцы в новом клубе в Сохо. А потом он отвезет блондинку домой, переспит с ней и избавится от призрака Мариссы Перес навсегда.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Сентябрь. Бостон, Массачусетс
Лето всегда кончается быстрее, чем хотелось бы…
Только что городские жители изнемогали от жары. Бейсбольная команда «Рэд Сокс», как всегда, играла в Фэнвэй-Парке. Неожиданно первый снег появился на тротуарах, и первенство по бейсболу стало лишь воспоминанием.
Каллен вышел из душевой кабины, вытерся и надел старые джинсовые шорты.
Горожане отмечали Праздник труда, который обычно ознаменовывал окончание лета. На самом деле осень вступит в свои права только через три недели. Холода пока не угрожали, и, вполне возможно, Бостон возродится из пепла и по меньшей мере выиграет прерванный чемпионат.
Медленным шагом Каллен вошел на кухню и включил телевизор как раз вовремя, чтобы услышать окончание местных новостей. «Рэд Сокс» проиграли вчера игру с большим разрывом в счете. Никто особенно не надеялся, что они выиграют сегодня, как сказал с умным видом спортивный комментатор.
— Чудесно, — пробормотал Каллен и открыл холодильник. Потом вытащил бутылку воды и открутил крышку.
После спортивного комментатора на экране появился метеоролог. Он бодро объявил, что погода будет жаркой и влажной. Была суббота, десять часов утра. Солнце светило с безоблачного неба, температура поднялась до тридцати двух градусов и, похоже, продержится до понедельника.
— Желаю всем хорошо провести праздничные дни. — Метеоролог-гуру произнес эти слова так, будто сам всем устроил хороший отдых.
Каллен нахмурился и выключил телевизор.
— Что такого необычного в этом празднике? — проворчал он. Очередной уик-энд, более длинный, более жаркий, чем другие.
И что он здесь делает?
В городе не осталось почти никого. Вчера он еле добрался домой из-за пробок, дорога из города была забита.
Ему тоже стоило поехать куда-нибудь.
Каллен поднес бутылку к губам и отпил воды. У него, конечно, была возможность поехать куда угодно.
Например, в Лас-Вегас, куда он обычно ездил в конце лета. В Коннектикут, куда его приглашали на барбекю Кир и Кэсси. Сами они не могли поехать в Лас-Вегас, потому что Кэсси была на последнем месяце беременности. Его приглашали в Хэмптон, на виноградник Марты и еще в десяток мест. К тому же у него всегда оставалась приятная возможность поехать в Нантакет.
Вместо этого он томился в Бостоне по той лишь причине, что был не в состоянии ехать куда-либо.
Ну, может, за исключением Беркли…
Хотя с какой стати? Там не увидишь ничего, кроме ребятишек, учащихся в колледже, аспирантов и соискателей.
К тому же, за исключением пары профессоров из школы права, у него там больше не осталось друзей.
Правда, там жила Марисса Перес. Но он с натяжкой мог назвать ее другом. Она была знакомой, не более того.
Каллен открыл дверь на террасу и шагнул в утреннее пекло. Никто не шумел в маленьком садике внизу. Казалось, даже птицы куда-то улетели.
Он решил вспомнить все, что произошло в тот уик-энд, во всех подробностях. Немного холодной логики не помешает, чтобы разобраться в этой ерунде. Вздохнув, он опустился на холщевый шезлонг, закрыл глаза и повернул лицо к солнцу.
Его старый приятель, специалист по гражданскому кодексу, Айан Хатчинс, попросил его прилететь в Калифорнию и произнести речь на собрании Ассоциации студентов по праву. Каллену не очень-то хотелось ехать. Но он очень уважал Хатчинса и поэтому согласился приехать.
За неделю до выступления Хатчинс позвонил ему, чтобы обговорить детали.
— Я попросил мою лучшую студентку сопровождать тебя во время твоего пребывания здесь, — сказал он. — Она повозит тебя по округе, ответит на вопросы — ну, ты знаешь, как это делается, Каллен. Ты несколько раз работал сопровождающим, когда был студентом. Ее зовут, — сказал Айан, — Марисса Перес. Она стипендиат, учится на одни пятерки и у нее острый ум. Тебе будет приятно в ее компании.
— Уверен в этом, — вежливо сказал Каллен.
Что еще он мог сказать? Честно говоря, он не так часто встречал одаренных стипендиатов-женщин, чтобы знать, чего от них ожидать. Перес наверняка высокая и худощавая, с гривой растрепанных волос и к тому же в очках с толстыми линзами. Она, конечно, будет одета в бесформенный черный пиджак, а на ногах у нее будут черные простые туфли. Она так сильно захочет поразить его, что не будет закрывать рот или же, наоборот, будет чувствовать себя скованно в его присутствии, и из нее слова не вытянешь.