— Пару раз на уроке миссис Савалок. Это было во втором классе. Обычно Джеки притворялась мной, чтобы избежать наказания.

— Привет, папа! — Джеки присоединилась к ним, держа в руке баночку кофе. Она протянула ее Кейду и подошла поцеловать отца.

Кейд слегка удивился, что Стивен не был огорчен обманом. Он даже гордился этим.

— Детям позволительно, а когда это делают взрослые женщины… — буркнул он.

— Никто не пострадал, так что же в этом плохого? — весело заметил Стивен.

На мгновение Кейд заметил боль в глазах Джулианы, но затем она снова улыбнулась.

— Правильно, ничего плохого не случилось. Ты только подумай, как часто мы могли бы вытворять подобное, если бы росли вместе.

— Страшно подумать. Готовы, мои дорогие?

Кейд подошел к двери.

— Спасибо за кофе, Джеки. — Ему нечего больше сказать. Он увидел все, что хотел.

Утреннее солнце заглядывало в окно спальни, освещая Джулиану, стоявшую перед зеркалом.

— Думаешь, тебе удастся все разрешить? — спросила Джеки. Она лежала в кровати.

Джулиана улыбнулась и кивнула в ответ.

— Даже самый упрямый мужчина выполнил бы мою последнюю просьбу. — В ее глазах светилась решимость. — А если он откажет мне, то я ни на что не гожусь, правильно?

Джеки рассмеялась.

— Иди возьми его, тигрица.

Джулиана усмехнулась.

— Я многому научилась у тебя за то время, что прожила здесь. Я буду настойчивой. И ему придется меня выслушать. А если нет, то я буду знать, что сделала все, что могла.

— Он сказал «прощай».

— Но тогда зачем заходил к нам вчера вечером? Он хотел остаться, и остался бы, если бы не пришел отец. Я ни на секунду не поверила, что у него закончился кофе.

— Итак, ты пойдешь к нему и потребуешь вернуть долг? Или проверишь, солгал ли он?

Джулиана медленно повернулась к сестре.

— Если у него был кофе, значит, он солгал, верно? Зачем? Он ведь ненавидит ложь!

Джулиана вздохнула и села на кровать.

— Я так надеялась, что все обойдется. У меня сердце болит. Я все время думаю о нем, мне бы хотелось разделить с ним свою жизнь. Прошлым вечером, когда вы с отцом шутили, я думала: а что сказал бы Кейд? Понравились бы ему эти шутки? Вряд ли мне удастся его забыть.

— Было бы проще, если бы он от души посмеялся над всем случившимся, как наш отец. — Джеки внимательно посмотрела на сестру. — Как ты теперь относишься к папе?

— Мне понравился вчерашний вечер. Он сказал, что никогда не мог выяснять отношения на расстоянии, но всегда любил меня. Время от времени было бы здорово с ним встречаться. По крайней мере я знаю, что он меня любит по-своему.

— Не так, как большинство отцов, — пробормотала Джеки.

— Нет. Но и этого достаточно. И у меня еще есть Джеральд, который стал для меня прекрасным отчимом. Мне повезло, у меня два отца.

— А теперь сделай так, чтобы тебе повезло с моим соседом.

— Попытаюсь. Только после этого я смогу уехать. И если он ничего ко мне не чувствует, то я научусь жить с этим.

Джулиана быстро шла по лужайке, стараясь не передумать по дороге.

Дверь была открыта. Джулиана слегка постучала.

— Входите, я на кухне, — раздался голос Кейда. Она глубоко вздохнула и вошла.

— Не найдется ли у тебя кофе для соседки? — Слова были готовы застрять у нее в горле. Ей хотелось либо сесть и неотрывно смотреть на него, либо броситься в его объятия и целовать до завтрашнего дня.

На нем были только шорты. Джулиана не могла оторвать глаз от его загорелой груди и мускулистых рук. Волосы Кейда были спутанными, на лице темнела щетина. Но ей казалось, что выглядит он превосходно.

— Зачем ты пришла? — спросил он, оглядев ее с ног до головы.

— Я уже сказала, зачем, — не сробела Джулиана. — Кроме того, завтра утром я уезжаю. И если ты не хочешь меня больше видеть, то терпеть мое присутствие осталось недолго.

Кофейник Кейда в руке дрогнул, но только на мгновение.

— И что? Ты, вероятно, дождаться не можешь, когда снова окажешься дома?

Джулиана расстроилась, увидев его реакцию. Она надеялась на большее.

— По крайней мере Дэвид будет мне рад, — пробормотала она.

Кейд резко повернулся к ней.

— Кто такой Дэвид?

Она вздрогнула, но старалась выглядеть спокойной.

— Это тот человек, который попросил моей руки, перед тем как я приехала в Калифорнию.

— Мой бог, ты обманула не только меня, но и своего жениха! Подвернулся кто-то более перспективный? — саркастически заметил Кейд, поставив чашку для Джулианы на стол.

Джулиана взяла свой кофе и сделала глоток. Руки у нее дрожали. Надо надеяться, он не заметит, как сильно она нервничает.

— Я думаю, что ты ведешь себя безрассудно.

— Это я безрассуден? — Он подошел настолько близко, что почти касался ее. — Не могу в это поверить! Ты стараешься возложить вину на меня! — Он сделал еще один шаг ей навстречу, но Джулиана уклонилась. Ей не понравилась злость, появившаяся в его глазах.

Она отошла к стене, но Кейд шел следом. Когда дальше идти было некуда, он положил руку рядом с ней, загородив проход. Не было возможности ни повернуться, ни убежать. Она могла только смирно стоять и смотреть на него.

— Что ж, это правда. Ты поверил в то, во что хотел верить. Вместо того чтобы разобраться, в чем дело, ты решил порвать со мной отношения. Ты просто зациклен на внешних проявлениях, и тебя нисколько не интересует, что у человека внутри. Не нужно мне твое прощение.

Джулиана толкнула его в грудь, но он не сдвинулся с места. Ощутив под пальцами знакомый жар тела, стук его сердца, она смело встретила его взгляд.

— Я хотела увидеть тебя перед отъездом. Когда ты попрощался со мной на пляже, я думала, что на этом все и закончится. Но вчера ты вновь зашел. И на долю секунды, всего лишь на мгновение, я подумала, что ты хочешь мне что-то сказать. Когда пришел отец, это ощущение развеялось. Поэтому я решила прийти сама и спросить тебя прямо. Но если мне это только показалось, то я сейчас же уйду.

— Ты сводишь меня с ума, ты знаешь об этом, кексик?

— Кейд, я искренне раскаиваюсь в своем обмане. Но не приговаривай нас обоих к одинокой жизни из-за моей глупой ошибки. Прости меня и постарайся узнать, кто такая Джулиана Беннет. Ведь я действительно люблю тебя, Кейд Маршалл.

— Проклятие. Я так хотел выкинуть тебя из головы. Но все эти одиннадцать дней не переставая думал о тебе. Вспоминал каждое мгновение, которое мы провели вместе. Я очень хотел снова увидеть тебя. Но не понимал, чего хотел больше: задушить тебя или поцеловать. И я уже знаю, кто такая Джулиана Беннет. Я провел с ней некоторое время. И мне, вероятно, нужно взять часть вины на себя.

Она медленно покачала головой.

— Вряд ли я смогу когда-нибудь забыть тебя. Кейд, неужели нельзя что-нибудь сделать, чтобы наши отношения снова наладились?

Он вздохнул и закрыл глаза.

— Я ненавижу лжецов, потому что из-за Кристал я прошел через ад. Но после встречи с тобой… Как я могу судить тебя, ведь я тоже повинен во лжи.

— Ты про кофе? — спросила она.

— Кофе? Черт, я уже дважды солгал.

— Дважды? Не могу в это поверить!

— Когда ты извинилась за то, что причинила мне боль, я сказал, что мне не больно. Что я просто в бешенстве. Но мне было больно. Я влюбился в тебя, Джулиана Беннет. И думал, что мы вместе построим нечто прекрасное.

— Так оно и есть. Мы можем это сделать. О Кейд, пожалуйста! — Она обняла его. — Я тоже влюбилась в тебя. И обещаю больше никогда тебе не лгать.

Он пристально посмотрел на нее. Джулиана задержала дыхание. Самое важное решение в ее жизни было в его руках. Ему нужно поверить ей. Поверить в их чувства, чтобы начать все заново.

— Тогда первой нашей клятвой станет: не лгать друг другу, — медленно произнес он.

— Обещаю. Никакой лжи.

— И никакого маскарада.

— Никогда, — проговорила она, боясь поверить, что все стало налаживаться.