- Хорошо. Ты уже дома?

   - Нет, только что съемки кончились, в машину сажусь.

   - Ну давай, целую, пока.

   - Пока, милая.

   - Что, парень звонил? - полюбопытствовала Лена, роясь в сумке.

   - Звонил, - проворчала Васька и вышла из раздевалки.

   ***

   Глеб сунул телефон в карман модного зимнего пальто, поправил полосатый шарф и шагнул с лестницы. Съемки проходили на первом этаже огромного стеклянного здания. Здесь располагалась фотостудия, сотрудничавшая с модельным агентством, где работал парень.

   На улице стоял мороз, такой, что воздух казался прозрачно-стеклянным и каким-то замершим. Глеб прикинул, как долго будет заводиться машина и в сотый раз пожалел, что не купил сигнализацию с дистанционным запуском. За три часа съемок салон совершенно выстудился, и сидеть на ледяном кресле Глебу никак не улыбалось.

   - Ты чего, замерзнуть решил? - из здания выпорхнула Дина, в элегантной серебристой шубке, по которой красиво рассыпались гладкие черные волосы. Девушка от природы была брюнеткой, с немного раскосыми темными глазами и пухлыми губками. К тому же высокая, ростом почти с Глеба и хорошо развитая.

   - Василисе звонил, - нехотя отозвался парень, потом, видимо чисто из вежливости спросил. - Тебя подвести?

   Дина, чуть вздернув аккуратную бровь, снисходительно глянула в сторону потрепанной "нексии" парня.

   - Милый мой, Ваську на ней вози, она у нас девушка не меркантильная, ей пофигу на чем ездить, - с этими словами красавица походкой от бедра направилась в сторону черного джипа последней модели. Около него уже стоял мужчина средних лет, одетый просто, но дорого.

   - Шлюха, - ругнулся ей вслед Глеб, а потом не спеша пошел к своей остывшей машине. Нет, зря он ревнует Ваську. Она никогда не станет такой, как Дина. Василиса верная и любящая девушка,

   ***

   Часа через два все стали понемногу расходиться.

   - Убью Пашу, - тихо жаловалась Алена, натягивая свитер. - Вот почему не предупредил?

   - Забыл наверное, - как-то вяло отозвалась Василиса, застегивая штаны. Она толком и не слушала, что говорила подруга. В голове крутился вопрос: Елисей правда собрался провожать Лену до дома или она ослышалась?

   Как выяснилось, не ослышалась. Когда вышли на улицу, где горели всего пара фонарей, а небо над головой было хрустально-ясным, как Елисей хлопнул Пашку по плечу.

   - Ладно, я пошел, ключ дай.

   - Держи, только не протеряй.

   Василиса ограничилась сердитым взглядом и тут же отошла к Алене. Она не могла смотреть на то, как Елисей уходит вдоль заснеженной улицы, держа за руку радостную Лену. Девушка не была наивным ребенком и прекрасно понимала, что Елисей, скорее всего, вернется под утро. С одной стороны - он здоровый парень, который никому ничем не обязан, тем более ей. С другой - почему-то щипало глаза и хотелось на кого-нибудь наорать. Чтобы не соблазняться, девушка почти бегом поспешила в сторону гостиницы.

   Лена с друзьями остановились в двухэтажном коттедже на краю поселка. В окнах было темно, вокруг дома качали лапами крупные ели.

   - Только тихо,- Лена прижала палец к губам. - Я на втором этаже заселилась, там лестница скрипучая.

   - А мы на цыпочках, - согласился Елисей, почти касаясь губами уха девушки. Лена хихикнула и отворила дверь в темный холл. Стараясь не шуметь, они зашли внутрь, негромко щелкнул замок.

   - Фонарик есть? А то я ничего не вижу.

   - Это хорошо, - шепотом отозвался Елисей. Чертова Васька в простыне, которая не столько скрывала, сколько подчеркивала изящную фигурку, и ее случайный утренний стриптиз, Лена в своем крохотном купальнике - все это дало о себе знать. Парень развернул девушку к себе и принялся целовать, требовательно и властно. Лена с восторгом подчинилась, обхватив его за шею и подставляясь под ловкие руки, расстегивающие куртку. Неизвестно, началась ли любовь прямо в коридоре или они все же успели бы добраться до постели, но тут на лестнице раздались шаги, потом загорелся фонарик и раздался голос.

   - Лена, ты что ли? - и, после недолгой паузы. - Елисей?

   Парень замер, окаменел. Он стоял спиной к лестнице, но ему и не обязательно было оборачиваться, чтобы понять, кто это сказал. Хотя не мог не обернутся.

   В отблесках фонаря Елисей заметил испуганно-виноватые глаза Лены и выключатель за ее спиной. Протянул руку, и прихожую залило ярким светом. Потом парень обернулся, медленно, словно пересиливая себя.

   На лестнице стояла высокая стройная девушка, похожая на цыганку. Крупные иссиня-черные кудри рассыпались по плечам и спине, на смуглом лице сверкали зеленовато-серые раскосые глаза. Девушка куталась в теплую светлую накидку, но она не могла скрыть уже достаточно большой живот. Такой появляется на шестом или седьмом месяце беременности.

   - Это, правда, ты, - в голосе красавицы прозвучало что-то странное. - А я решила, что показалось.

   Елисей бесстрастно посмотрел на нее и обернулся к Лене. Осторожно разжал ее пальцы, вцепившиеся в его куртку.

   - Ладно, Лен, я тебя проводил. Пожалуй, мне пора.

   - Подожди, останься!

   - Увидимся на склоне, - парень застегнул куртку. Почему-то Лена поняла, что больше он не поддастся на ее соблазны.

   Брюнетка следила за парнем, чуть прикусив нижнюю губу. Но когда Страйк взялся за дверную ручку, не выдержала.

   - Елисей...

   - Лена, я думаю мы с тобой поняли что к чему, - Елисей, не обращая внимания, на брюнетку, тронул девушку за плечо.

   Блондинка только судорожно вздохнула и кивнула. Парень и правда когда-то предупреждал, что не хочет никогда видеться со своим прошлым.

   - Елисей, ну подожди, - опять донеслось с лестницы. - Мы так давно не виделись.

   - Пошла на... - парень четко сказал, куда именно следует отправляться красивой брюнетке. Потом вышел и захлопнул за собой дверь.

   - Да что же за день то такой? - Лена бессильно прислонилась к стене. - Ира, ну кто тебя просил выходить?

   - А я знала, что ты его с собой приведешь? Могла бы предупредить.

   - Я же не знала, что у меня получится. А потом поздно было звонить, я думала, ты спала и не хотела будить.

   - А я услышала шум и решила посмотреть, - Ирина поморщилась и оперлась на перила. - Ладно, пойду я спать, а то еще Игорь проснется.

   - Вот, вот, - горько произнесла Лена. - У тебя Игорь, а от меня парни сбегают.

   - Лен, да расслабься ты. С ним тебе все равно ничего не светило, максимум - одна ночь и все.

   - А из-за кого не светило то? - Лена прошла по лестнице мимо Ирины. - Ты не поняла что ли? Все бы получилось. Он ушел из-за тебя!

   ***

   С Ириной парень познакомился в конце февраля, в день своего восемнадцатилетия. Елисей и его соратники сняли весь второй этаж горнолыжной базы. Отмечать устроились прямо в просторном квадратном холле, обитым деревом. Расселись кто в кресла, кто на пол, застеленный зеленым ковром. Еду разложили на вытащенные из номеров низкие столики. Притащили гитару, кто-то привез бубен, который тут же пошел по рукам.

   Где-то после полуночи прибыли новые гости, снимавшие домик неподалеку. Елисей, к тому времени, слегка нетрезвый и веселый, вдруг замер, забыв куда и зачем собирался идти. Любовь с первого взгляда нашла свою жертву и вцепилась в него со всей силой. Парень стоял и смотрел на грациозную красивую брюнетку с серо-зелеными глазами, одетую в разноцветный горнолыжный костюм.

   Все, с этой минуты Елисей пропал для остальных девушек, для которых раньше всегда находил время. Ира оказалась на год старше, училась на филолога, а на базу приехала вместе с подругой Леной. На лыжах каталась плохо, предпочитая гулять по окрестностям и фотографировать пейзажи. На ухаживания Елисея ответила не сразу, а заставила парня побегать. Чего он только не делал. Страйк писал на асфальте признания в любви, за что был обруган дворником, часами ждал ее возле университета, доставал билеты на премьеры редких авторских фильмов, обожаемых Ирой. Он нашел подработку по вечерам, чтобы была возможность куда-нибудь сводить девушку. В общем, вел себя как классический влюбленный молодой человек.