— Беременна.

Слово сорвалось с губ Джейка, будто оно было слишком тяжелым, и он не смог его удержать. Эми беспомощно всплеснула руками.

— Извини… прости, пожалуйста… Это произошло в тот вечер, когда ты пришел ко мне. Я забыла принять таблетку после… после того, как ты ушел. Я выпила две на другой день…

Голос ее дрогнул, когда она увидела, что потрясенное выражение сходит с его лица, сменяясь другим, непонятным, она бы сказала, удивленным выражением.

— Так ты беременна от меня, — прошептал он.

Эми чего-то не понимала. Он что — обрадовался?! Наверное, он слишком сильно оглушен, чтобы все правильно понять.

— Джейк… — Крайне важно донести это до его сознания. — Этого не должно было случиться….

— Но это случилось. — Рот его разъехался до ушей.

Эми почувствовала приступ паники. Он как-то неправильно отреагировал на ее сообщение. Нет, он явно не в состоянии здраво мыслить!

— Ты слушаешь меня? — в отчаянии закричала она.

— Ты носишь моего ребенка. Моего! — зачарованно повторял он с таким видом, будто только что выиграл в лотерею самый лучший приз в мире. — На какой-то момент я решил, что это ребенок Стива. Это было бы намного хуже, Эми. Целая бездна воспоминаний…

— Джейк, да пойми же ты! — Она упорно пыталась вернуть его на землю. — Это произошло случайно. Я не собираюсь взваливать эту проблему на тебя.

— Взвали ее на меня! Пожалуйста, взвали ее на меня! — взмолился он, будто все еще не веря в свое счастье. — Я отец! И поэтому ты ничего не взваливаешь на меня. С природой нельзя спорить…

Тут он замолчал, словно столкнулся с какой-то новой мыслью.

— А ты давно узнала об этом?

— О чем? — Эми никак не могла понять, о чем он сейчас думает. Для нее это представлялось сейчас совершенно непостижимым.

— О ребенке.

— А! — Она вспыхнула. — Я получила результаты анализа крови два дня назад.

Он опять расплылся в улыбке.

— Значит, это абсолютно точно.

— Ты прекратишь это или нет? — закричала она, не скрывая своего раздражения.

— Прекратить что?

— Выглядеть таким по-идиотски счастливым!

— Но я ничего не могу с собой поделать! Не каждый же день мужчине сообщают, что он скоро будет отцом! Эми, подумай только, мы сейчас говорим о нашем первенце…

— Джейк! Мы не женаты! — громко закричала она.

— Ну, это мы можем быстро уладить, — заявил он. Счастливое выражение на его лице сменилось сосредоточенным.

Эми стояла и наблюдала за ним в каком-то беспомощном отупении. Он явно чувствует себя на седьмом небе. Может быть, проведя весь день в окружении отпрысков его родных, он опьянен мыслью, что у него будет теперь собственный ребенок? Но, какова бы ни была причина, он не может сейчас здраво мыслить. Наверное, ему стоит дать несколько дней, чтобы остыть и еще раз обдумать сложившуюся ситуацию.

— Я еду домой, — твердо сказала она. — У меня болит голова.

Она сделала было шаг, чтобы обойти его, но он быстро протянул руку и остановил ее.

— Подожди! Пожалуйста…

Это стало последней каплей. Слезы ручьем хлынули из ее глаз. Горло ее перехватило рыданиями. Задыхаясь от горя, она не могла ни говорить, ни смотреть на него.

— Извини. Я неправильно себя веду, да? — сказал он мягким, извиняющимся тоном. Она покачала головой.

— Не плачь, Эми. Я обещаю, что буду вести себя лучше.

Слезы закапали еще чаще.

Тогда его рука обвила ее плечи и прижала к себе, укрывая от всех невзгод.

— Я отвезу тебя домой.

Она с трудом сглотнула, пытаясь восстановить голос.

— Но твоя семья…

— Эми, теперь моя семья — это ты. Дай же мне, наконец, позаботиться о тебе.

Его нежный, успокаивающий голос и слова, которых она в глубине души ждала и отчаянно надеялась услышать, сделали свое дело. Слезы из ее глаз теперь лились безостановочно. Теперь уже он нетерпеливо тянул ее к выходу. У нее не было сил сопротивляться ему. Они вышли из дома и направились по дорожке, ведущей на улицу. И только тогда он вновь заговорил, и его сочувственный, ласковый голос пролил немного бальзама на ее ноющее сердце.

— Наверное, я был слишком бестактен за последние два дня, когда так настырно выспрашивал, что же случилось?

— Да, — с трудом прошептала она.

— Эми, а ты… гм… ты ведь не думаешь об аборте?

— Нет.

— Слава Богу! — вздохнул он с нескрываемым облегчением. — Я думаю, что тоже не смог бы вынести это.

Он пробормотал эти слова больше для самого себя, но Эми услышала их и была озадачена. Что он имеет в виду? Это ей пришлось бы вынести всю тяжесть и боль аборта. Он снова витает в облаках. Но одно совершенно ясно: он хочет, чтобы она родила ребенка. Насчет этого он не оставил в ней и тени сомнения.

— Доставай ключи, — скомандовал он. Они дошли до того места, где она припарковала свой автомобиль. Порывшись в сумочке, она отыскала ключи, а заодно достала и платок и вытерла свои заплаканные глаза. Она чувствовала себя немного увереннее, но все еще не представляла, как вести себя дальше с Джейком. Он протянул руку за ключами.

— Эми, давай лучше я поведу машину. Мне кажется, ты сейчас не в том состоянии, чтобы внимательно следить за дорогой.

Он заботится о ней. Ведь он добрый. Джейк на самом деле был добрым. На какой-то момент Эми позволила себе утонуть в теплом море надежд. Он не собирается бросать ее. Он готов — и даже больше чем готов — принять на себя всю ответственность. Это напомнило ей о ее собственной ответственности.

— А как же насчет тебя? Ты ведь пил шампанское? — спросила она, не зная, сколько бокалов он выпил за время обеда. Ей еще не хватает сегодня закончить день в полиции из-за пьяного Джейка за рулем!

— Без проблем, — блеснул он улыбкой. — Я трезв, как стеклышко.

Каким-то образом, его такая знакомая улыбка вернула все на свои места. Она вздохнула, пытаясь освободиться от комка в груди, и передала ему ключи. Она чувствовала огромное облегчение — из-за того, что он берет на себя заботу об управлении машиной и из-за того, что он вновь стал самим собой.

Но все же, несмотря на головную боль, Эми решила, что будет лучше прямо сейчас выяснить несколько вещей, чтобы знать, что ее ждет впереди с ним. И с ее работой. Больше тянуть уже невозможно. Пора посмотреть правде в лицо, чем скорее они это сделают, тем будет лучше.

Джейк открыл машину, подождал, пока она усядется, затем обошел вокруг и быстро скользнул на водительское место. Они снова были вместе, рядом. Да, вместе — очень точное слово, невесело подумала Эми. Они вместе зачали этого ребенка и теперь вместе топчутся на месте, ожидая, чем все разрешится.

— Эми, я хотел бы сказать тебе одну вещь, прежде чем ты продолжишь свои раздумья.

Она чувствовала на себе его напряженный взгляд, но не могла заставить взглянуть на него в ответ. Ведь тогда он поймет, с какой болью ожидает она его слов. Лучше смотреть прямо перед собой, уставившись в переднее стекло. Так гораздо легче услышать то, что наверняка усложнит ее жизнь.

— Давай, выкладывай, — откликнулась она, надеясь в душе, что сможет справиться с собой, когда все услышит.

— Не сбрасывай со счетов брак, — тихо произнес он. — Я хочу жениться на тебе, Эми. Мне кажется, мы могли бы счастливо жить вместе. Поэтому, пожалуйста, подумай серьезно об этом предложении, пока мы будем ехать домой.

Он не ожидал от нее ответа. И правильно делал. Все равно Эми не смогла бы сейчас произнести и звука. Она была полностью оглушена сказанным. Джейк завел машину и тронулся с места.

Она не видела ничего из того, что проносилось за окном. Она не чувствовала времени. Все ее мысли перемешались. Так что ни о каком серьезном размышлении над его предложением не могло быть и речи. Почему он это предложил? Может быть, потому, что ему пришла пора жениться и обзавестись семьей, а она подходит для этого не хуже других, особенно если учесть, что уже ожидает его ребенка? Старая добрая химия с ее самовозгоранием тоже присутствовала в их отношениях, так чего же еще надо?