— Он обрадовался, сказал, что пришло время остепениться, и хотел познакомиться с тобой. Даже спросил, какие у тебя любимые цветы, чтобы поставить их в доме к твоему приезду.

— И ты ничего не заподозрил?

— Сначала я был удивлен. Мы расстались враждебно, когда я настоял на отъезде в Англию. Но он встретил меня улыбаясь.

Он посмотрел на нее.

— Пока он улыбался тебе, он послал — ани застал меня врасплох. Он заставил меня написать письмо и потом уехать вместе с ним. Он держал меня в отеле в течении недели. Следил, чтобы я не попыталась связаться с тобой.

— Я искал тебя как сумасшедший, но никто не знал, где ты, — мрачно сказал Рико. — Когда я отчаялся найти тебя, я уехал в Италию. Мой дед так сочувствовал мне…

— Конечно. Он получил то, что хотел. Рико, разве ты не понимал, что он за человек?

— Я знаю, он был жесток, но, господи, нет, я не верю! Ты сочинила это, чтобы оправдать себя!

— ани сорвал медальон с моей шеи. У меня остался шрам, вот посмотри.

Джулии убрала волну шелковых волос с воротника блузки, открыв отметине на шее, где была цепочка. Рико наклонился и дотронулся до ее шеи. На секунду их лица почти соприкоснулись. Потом он резко отодвинулся.

— Откуда я знаю, где ты получила этот шрам? Ты можешь сказать все что угодно!

— И, разумеется, мои слова ничего для тебя не значат? — спросила она едва слышно.

— А ты ждешь чего-то другого?

— Да. Сперва ты не поверил в историю с — ани. Но теперь ты знаешь, что это правда.

— Дед послал — ани купить тебя — это все, что я знаю. Ты отдала моего сына в чужие руки и сделала себе карьеру на эти проклятые деньги.

— Нет!

— Не лги мне. Я все знаю.

— Ты ничего не знаешь, — с отчаянием сказала она.

— Несколько лет назад я нанял частного детектива, даже нескольких, чтобы найти Пэтси Браун. Они обнаружили, что Пэтси Браун родила сына в больнице одного из северных городков через семь месяцев после того, как мы расстались. Но потом она исчезла с лица земли. Теперь я знаю, что ты поменяла имя. Им потребовались годы, чтобы узнать, что Джулии Хэллэм и Пэтси Браун — одно и тоже лицо. Она жила в Лондоне, в районе Мейфэр, очень престижном и дорогом месте. И жила одна. Никакого ребенка. Но она переехала, и они снова потеряли ее. В следующий раз тебя нашли через твоего агента.

Джулии отвернулась, чтобы скрыть радость оттого, что работа шпионов Рико оказалась не очень эффективной. Она не жила в Мейфэре. Ее домом был скромный коттедж Кассии в пригороде Лондона. Но однажды ей пришлось провести в Лондоне два месяца в квартире приятелей, чтобы быть поближе к месту своей работы.

Тетя Кассии уезжала с Гарри к друзьям в Шотландию, слишком далеко, чтобы Джулии могла навещать их. Если агенты Рико следили за ней тогда, то они решили, что она живет одна.

Газетные статьи тоже не могли помочь в поисках. Она отказалась давать интервью дома. Журналисты могли встретиться с ней только на работе. Существования Гарри было тайной.

— Я намеревался привезти тебя сюда и спросить, что стало с моим сыном, — продолжил Рико. — Если ты не знаешь, где он, назови мне имена представителей власти, которые занимались этим делом. Я найду их сам. Он был усыновлен без моего согласия. Я подам в суд.

— Рико, все было не так.

— Сколько ему было, когда ты отдала его? Или ты не отдавала его, а продала, чтобы получить еще денег?

— Как ты смеешь! — выдохнула она.

— Я смею все, потому что и ты способна на все.

— Я способна на все? Неужели ты веришь в это?

Он долго смотрел на нее и затем в отчаянии воскликнул:

— Я не знаю! Где мой сын?

— Забудь его, Рико. У тебя будут еще другие сыновья.

— Ты сошла с ума? Он мой первенец. Ты понимаешь, что это означает?

— Он и мой первенец тоже, и я хочу для него самого лучшего. Я хочу, чтобы он был счастлив. Он не был бы счастлив здесь, думая только о власти и деньгах. Он стал бы еще одним Форца.

Рико побледнел:

— Ты решила бороться со мной?

— Если это необходимо.

— Ты понятия не имеешь, какой властью я обладаю на самом деле.

— Чего ты хочешь, Рико? Будешь держать меня здесь, пока не добьешься своего? А если у тебя все равно ничего не выйдет?

— У меня выйдет. Ты сама скоро убедишься в этом.

— Я не боюсь тебя.

— Тогда ты просто дура, — сказал он тихо.

— Я не хочу войны, но если ты вынуждаешь меня, я буду драться.

— Каким оружием? У тебя есть только одно. Твое упрямство. Но оно не вечно. А у меня есть все. Поэтому тебе лучше уступить и дать мне то, чего я добиваюсь. Ты не пожалеешь об этом. Я могу быть очень щедрым, когда получаю то, что хочу.

Его голос стал мягче. Темные глаза гипнотизировали ее, заставляя смотреть только на него и забыть обо всем на свете. Теперь она знала, как он добивается желаемого. Он лишает своего противника воли.

— Пэтси, — прошептал он.

— Не называй меня Пэтси, — оборвала она. — Пэтси больше нет.

— Ты в этом уверена? Я тоже думал, что Пэтси мертва, пока не обнял ее вчера.

— Этого не должно было произойти, — прошептала она.

— С того самого момента, когда ты исчезла, мы оба знали, что новая встреча неизбежна.

— Я…

— Неужели ты думала, что ты никогда не увидишь меня снова? Некоторые вещи бывают предрешены заранее.

Как только Рико произнес это, Джулии поняла, что он прав. Некоторые вещи бывают предрешены заранее. Без нашего желания и воли.

Она не знала, кто сделал первый шаг, как его руки оказались на ее плечах, привлекая ее ближе. Она чувствовала, что тает в его руках. Вчерашний поцелуй был жестокой демонстрацией власти, но сегодня это было нечто другое.

Она нежно прижалась губами к его губам. Она знала, что произойдет. Его руки крепко обхватят ее, защищая от окружающего мира. Он прижмет ее к своему сердцу и скажет, что здесь и только здесь ее место.

Но не сейчас. Он держал ее за плечи так, что в любой момент мог притянуть ближе или оттолкнуть. Он тоже хотел защитить себя. Он боялся. Она чувствовала это. Боялся, потому что терял контроль над собой.

И она тоже боялась. И эта осторожность не позволила ей идти дальше. Она отдвинулась и посмотрела ему в лицо.

— Нет, — вскрикнула Джулии, вырываясь, — Рико, прекрати, остановись. Мы не можем быть врагами в одну минуту и любовниками в следующую.

— А мне кажется, можем. Но ты права. Этому не суждено произойти. — Он отстранился. — Много раз я представлял, как это будет — увидеть тебя снова? Но не всегда все выходит так, как ты задумал.

— Я тоже мечтала о встрече с тобой, — призналась она. — Но не таким образом. Я забыла, что люди меняются.

Вдруг Джулии поняла, что больше не может говорить. С самого приезда она находилась в таком напряжении, что ее нервы не выдержали.

— Я устала, — сказала она. — Мне нужно отдохнуть. И переодеться. Я пойду в гримерку.

— Она еще не готова. Ты можешь остаться здесь. — Рико указал на кожаный диван.

Он подошел к окну и стал опускать жалюзи, пока комната не погрузилась во мрак. Снаружи дневная жара достигла пика, но внутри царила тишина и прохлада.

— Тебе не будет мешать, — сказал он и бесшумно вышел.

Джулии чувствовала себя совершенно обессиленной. Все, что ей хотелось, — это лечь и расслабиться. Диван был на удивление удобным, она растянулась на нем, закрыв рукой глаза, и через минуту уже дремала.

Но ей приснился плохой сон. Она была в самолете, но самолет падал. И там был Рико.

Он целовал ее, жестоко, больно, а потом все изменилось, и он снова превратился в мальчика, целующего ее со всей страстью первого чувства, шепча: «Я твой навсегда». Это не мог быть один и тот же мужчина. Но это было так.

Потом сон стал еще кошмарнее, потому что, приоткрыв на секунду глаза, она увидела Рико, он сидел напротив и наблюдал за ней. Он выглядел несчастным.

— Джулии, — нежно сказал он. — Джули.

— Я так по тебе скучала, — прошептала она. — Так много одиноких лет. Так много ночей, когда я плакала, потому что тебя не было рядом.